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Il lui refufe la 
pet million d al* 
ici à fa Cour. 
Cortez infifte 
à la demander. 
Partage des 
Caftillans fur 
leur lïsuation. 
Cortez fait 
chercher un au- 
tre mouillage. 
17a HISTOIRE GENERALE 
Tente de Cortez , il lui dit que l’Empereur Motezuma lui envoïoit ces 'lâ- 
che (Tes j pour lui témoigner l’eftime qu’il faifoit de lui , & la haute opinion 
qu’il avoit de Ton Roi 5 mais que l’état de fes affaires ne lui 'permettoit pas 
d’accorder à des Inconnus la permiffion de fe rendre à la Cour. Teutilé 
s’efforça d’adoucir ce refus par divers prétextes , tels que la difficulté des 
chemins , & la rencontre de plufieurs Nations barbares , que toute l’autorité 
de l’Empereur n’empècheroit pas de prendre les armes , pour fermer les 
paffages. Cortez reçut les préfens, avec toutes les marques d’un profond ref- 
peét; mais il répondit que malgré le chagrin qu’il auroit de déplaire àl’Em- 
pereur, en négligeant fes ordres , il ne pouvoit retourner en arriéré fans 
bleffer l’honneur de fon Roi. Il s’étendit fur fon devoir , avec une fermeté 
qui déconcerta le Mexiquain ; & l’exhortant à faire de nouvelles inftances 
auprès de l’Empereur , il promit d’attendre encore fa réponfe. Cependant 
il ajouta qu’il feroit fort affligé qu’elle tardât trop â venir , parce qu’il fe 
verroit alors forcé de la folliciter de plus près. 
Teutilé infifta fur la déclaration de l’Empereur -, mais n’obtenant point 
d’autre réponfe , il partit avec quelques préfens de Cortez , pour aller rendre 
compte de fa Commiffion à la Cour. Les Caftillans , après avoir admiré la 
riçheffe des fiens , fe partagèrent avec beaucoup de contrariété dans le juge- 
ment qu’ils portoient de leur iituation. Les uns concevoient les plus hautes 
efpérances de fi beau commencement. Les autres , mefurant la puiffance de 
Motezuma fur fes richeffes , s’épuifoient en raifonnemens fur les difficultés 
de leur entreprife , & trouvoient de la témérité dans le deffein de lui faire 
la loi avec fi peu de force. Cortez même n’étoit pas fans inquiétude , lorf- 
qu’il comparoit fa foibleffe avec la grandeur de fes projets ; mais , n’en étant 
pas moins réfolu de tenter la fortune , il réfolut d’occuper fes Soldats jufqu’au 
retour de l’Ambalfadeur Mexiquain ., pour leur oter le tems de fe refroidir 
par leurs réflexions ; & fous prétexte de chercher un mouillage plus fur , par- 
On donne le détail de ces préfens, pour 
commencer à faire connoître le Mexique , & 
pour faire juger combien cette montre de- 
voit exciter l’avidité des Efpagnols. C’é- 
toient de riches tapis & d’autres étoffes de 
coton , tiffues de plumes d’oifeaux fort dé- 
licates & de divei fes couleurs ; des boucliers 
nattés , & couverts de petites plaques d’or 
& d’argent.; d’autres enrichis 4? petites per- 
les ; un morion de bois , couvert de grains 
d’or non fondu; un cafque de lames d’or, 
entouré de fonnettes , orné d’éméraudes par 
le haut, avec des panaches de grandes plu- 
mes, au bout defquelles pendoient des mail- 
les d’or ; des chaflemouches de plumes avec 
mille ornemens d’or & d’argent ; des braf- 
farts& d’autres armures, de cuir de Cerf , 
corroïé en rouge , & revêtu de plaques des 
mêmes métaux ; des efearpins & des fanda- 
■les de même cuir, coufus avec du fil d’or, 
dont les femelles étoient d’une pierre cou- 
leur d’azur , & doublées de coton ; des mi- 
roirs d’un très beau métal, nommé Marga- 
chita , qui reluit comme de l’argent, en- 
chaffés en or ; quantité de pièces d’or & 
d’argent ; un collier d’or , entouré de plus de 
cent éméraudes & d’autant de rubis', auque! 
pendoient de petites fonnettes d’or ; d’autres 
colliers coufus de perles & d’éméraudes , 
d’un ouvrage admirable; divetfes figures 
d’animaux d’or ; des efpeces de médailles 
d’or & d’argent , dont le travail furpalfoit 
la matière ; des grains d’or, tel qu’011 le 
tire des Mines , de la groffeur d’une noifette ; 
deux roues , l’une d’or , qui repréfentoit le 
Soleil avec fes raïons , & quantité de feuil- 
lages 3c d’animaux , du poids de plus de cent 
marcs ; l’autre d’argent , avec la figure de 
la Lune , & du même travail , de plus de 
cinquante marcs. Tous les Caftillans de- 
meurèrent comme épouvantés , à la vue de 
tant de tichelfes. Herrera, Liv. 5. ch. j. 
