17* HISTOIRE GENERALE 
- p ERN ' A ^ " "'” Mais , tournant auffi-tôt fon attention à raflurer les gens , il parut s’applau- 
Cortez. (5 9) d’un refus , qui lui donnoic la liberté d’emploïer les armes fans viola" 
1519 . aucun droit; & quoiqu’il y eût peu d’apparence quelles Mexiquains euflfent 
comment cor. une Armée prête à l’attaquer , il pofa de tous côtés des Corps-de-Garde , pont 
tC en s ralIure fes faire juger qu’on n’avoit rien à craindre de la furprife avec lui. 
o "cation ui Cependant , le jour d’après fit découvrir un changement , qui jetta l’al- 
excite leurs mur- larme dans le Camp Efpagnol. Les Indiens , qui s’étoient établis à peu de 
re utes * diftance , & qui n’avoient pas cefle jufqu’alors de fournir des vivres , s’étoient 
retirés fi généralement, qu’il ne s’en préfentoit plus un feul. Ceux, quive- 
noient des Villages & des Bourgs voifins , rompirent aufii toute communica- 
tion avec le Camp. Cette révolution fit craindre fi vivement aux Soldats de 
manquer bientôt du néceffaire , qu’ils commencèrent à regarder le deflein 
de s’établir dans un Pais fi ftérile , comme une entreprife mal conçue. Ces 
murmures firent lever la voix à quelques Partifans de Diego Velafquez. Ils ac- 
cuferent le Général d’un excès de témérité ; & leur hardiefle croiflant de jour 
en jour , ils folliciterent tout le monde de s’unir , pour demander leur re- 
tour dans l’Ifle de Cuba , fous prétexte d’y fortifier la Flotte & l’Armée. 
Cortez , informé de ce foulevement , em.ploïa fes plus fideles Amis , pour 
reconnoître les fentimens du plus grand nombre. Il trouva que celui des Mu- 
tins fe réduifoit à quelques anciens Mécontens , dont il avoit toujours eu de 
Habileté avec la défiance. Lorfqu’il fe crut alluré de la difpofition des autres , il déclara 
^rend^ le î^fcen 2 ^ ^ verdit prendre confeil de tout le monde , & que chacun avoit la liberté % 
dan" fur les Mu- de lui apporter fes plaintes. Ordas & quelques autres Officiers fe chargèrent 
•& as ‘ de celles des Mécontens. Elles furent écoutées , fans aucune marque d’offenfe.. 
Comme elles tendoient principalement à retourner dans l’Ifle de Cuba , pour 
remettre la difpofition de la Flotte à Velafquez , & qu’il n’y avoit point., 
en effet , d’autre moïen de la fortifier , Cortez fe contenta de répondre 
qu’elle avoit été jufqu’alors allez fayorifée du Ciel pour en efperer çonftam- 
ment les mêmes fecours ; mais que fi le courage & la confiance manquoienc 
aux Soldats , comme on l’en afluroit , il y auroit de la folie à s’engager plus 
loin ; qu’il falloir prendre fes mefures pour retourner à Cuba , en leur avouant 
néanmoins qu’il s’arrêroit à cette refolution pour fuivre leur confeil , ÔC 
fur le témoignage qu’ils lui rendoient de la difpofition des Soldats. Auffi-tôt 
il fit publier , dans le Camp , qu’on fe tint prêt à s’embarquer le lendemain 
pour Cuba ; & l’ordre fut donné aux Capitaines de remonter , avec leurs 
Compagnies , fur les mêmes Vaifleaux qu’ils avoient commandés. Mais cette 
réfoiution ne fut pas plutôt divulguée , que tous ceux qui étoient prévenus 
en fayeur du Général , s’écrièrent , avec beaucoup de chaleur , qu’il les avoit 
donc trompés par de faufles promefles ? Ils ajoutèrent que s’il étoit réfolu de 
fe retirer , il en étoit le maître , avec ceux qu’il trouveroit difpofés à le fuivre ; 
mais , que dans les efpérances qui les attachaient au Mexique , ils n’aban- 
(f?) Diaz lui fait dire à fes Officiers , 
d’un air riant ; *> Nous verrons comment ils 
« foutiendront la guerre ; en tout cas, nous 
favons de quelle maniéré ces gens-là fe 
,33 battent. Et pendant qu’on ferroit les pré- 
feus , il railloit encore , en difant que ce. 
toient des gages de leur foiblede , & de 
leur crainte, mais qu’ils n’acheterqient pas 
à fi bon marché la retraite d’une Armée 
Efpagnole. Ibidem. On aura continuellement 
occafion d’obferver que Cortez emploïa la 
rufe autant que la valeur, 
donneroiene 
