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■ donneraient pas leur entreprife , & qu’ils fauroient choifir un Chef pour lui 
fucceder. Les Officiers qui fervoient Cortez , feignant d’approuver cette ou- 
verture , demandèrent feulement qu’il en fut informé. Ils fe rendirent à fa 
Tente , accompagnés de la plus grande partie des Soldats , pour lui repré- 
fenter que toute l’Armée étoit prête à fe foulever; & cette comédie fut 
pouffée jufqua lui reprocher d’avoir pris la réfolution de partir, fans con- 
fulter fes principaux Officiers. Ils fe plaignirent de la honte dont il vouloit 
couvrir les Efpagnols , en abandonnant fon Expédition , au feul bruit des obs- 
tacles qu’il avoit à furmonter. Ils lui reprélenterent ce qui étoit arrivé à 
Grijalva , pour avoir manqué de faire un Etabliffiement dans le Pais 
qu’il avoit découvert. Enfin , ils lui répétèrent fidèlement tout ce qu’il leur 
avoit didé lui-même. Cortez parut furpris de les entendre. Il rejetta fa 
conduite fur l’opinion qu’il avoit eue des difpofitions de l’Armée. Il affeéta 
de fe défendre , de balancer, d’avoir peine à fe perfuader ce qu’il defiroit 
le plus ardemment -, & fe plaignant d’avoir été mal informé, fans nommer 
néanmoins ceux qui lui avoient rendu ce mauvais office , il protefta que les 
ordres qu’il avoit donnés étoient contre fon goût; qu’il n’avoit cédé qu’à 
î’envie d’obliger fes Soldats ; qu’il demeurerait au Mexique avec d’autant 
plus de fatisfadion , qu’il les voïoit dans les fentimens qu’ils dévoient au 
Roi leur Maître 8c à l’honneur de leur Nation : mais qu’ils dévoient com- 
prendre que pour des entreprifes auffi glorieufes que les fiennes , il ne vou- 
loir que des Guerriers libres 8c dévoués à fes ordres ; que fi quelqu’un fou- 
haitoit de retourner à Cuba , il pouvoit partir fans obftacle ; & que fur le 
champ il alloit donner ordre qu’il y eût des Vaiffeaux prêts , pour tous ceux 
qui ne feraient pas difpofés à fuivre volontairement fa fortune. Ce difcours 
produifit des tranfports de joie , dont il fut furpris lui-même ; 8c ceux , qui 
avoient fervi d’interprètes aux Mécontens , n’eurent pas la hardielfe de fe 
déclarer. Ils lui firent des excufes , qu’il reçut avec la même diffimula- 
tion (<jo). 
La Fortune, qui fembloit le conduire par la main, amena dans le même tenus 
cinq Indiens , que Diaz del Caftillo vit defcendre d’une Colline , vers un 
pofte avancé qu’il gardoit. Leur petit nombre 8c les lignes de paix, avec, 
îefquels ils continuoient de s’approcher , ne lui laiffiant aucune défiance de 
leurs intentions, il les conduifit au Camp. On crut remarquer , à leur air & 
à leur habillement, qu’ils étoient d’une Nation différente des Mexiquains ; 
quoiqu’ils euffent auffi les oreilles & la lev.re percées , pour foutenir de 
gros anneaux d’or & d’autres bijoux. Leur langage ne reüèmbloit pas non 
plus à celui des autres , 8c Marina ne l’entendit pas fans difficulté. On ap- 
prit néanmoins, par fon organe, qu’ils étoient Sujets du Cacique de Zampoala, 
Province peu éloignée , 8c qu’ils venoient faire des complimens de.fa part au 
Chef de ces braves Etrangers , dont les Exploits dans la Province de Tabafco 
s’étoient déjà répandus jufqu’à lui. C’étoit un Prince guerrier, qui faifoit 
profeffion d’aimer la valeur jufques dans fes Ennemis. Les Députés infifte- 
rent beaucoup fur .cette qualité de leur Maître , dans la crainte apparem- 
ment que fes avances ne fuffent attribuées à des motifs moins dignes de lui. 
Çortez les reçut avec de grands témoignages d’eftime & d’affe&ion. Outre 
[6 o) Ibidem , chap. j ; & .6. Hyrrçra ibid. 
Tome, XI h 
Fernand 
Corteî» 
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de fou actifice. 
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qu’il reçoit de V* 
part du Cacique 
de Zampoala. 
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î’en promet. 
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