ÛES VO ÏAGES. L i v. V. 289 
«fie , dont l’explication fut confiée à la plus fidèle partie de l’Armée , les fit 
tous échouer , à l’exception des Chaloupes , qui furent réfervées pour la Pêche. 
On compte , avec raifon ,, la conduite 8c l’exécution d’un deffein fi hardi , entre 
les plus grandes aétions de Cortez (82). 
Quoique le débris de la Flotte parut affliger quelques Soldats, les mécon- 
tentemens furent étouffés par la joie 8c les applaudiffemens du plus grand 
nombre. On ne parla plus que du Voïage de Mexico ; & Cortez affembla toutes 
fes Trouppes, pour confirmer le fuccès de fon entreprife par fes promeffes 
& fes exhortations. L’Armée fe trouva compofée de cinq cens Hommes de 
pié , de quinze Cavaliers {83) , 8c de fix pièces d’artillerie. Il étoit refté 
dans la Ville une partie du canon , cinquante Flommes & deux Chevaux , 
fous la conduite d’Efcalante , dont Cortez eftimoit beaucoup la prudence 8c 
la valeur. Les Caciques Alliés reçurent ordre de refpeéter ce Gouverneur , 
de lui fournir des vivres , & d’emploïer un bon nombre de leurs Sujets aux 
fortifications de la Ville 5 moins par défiance du côté des Indiens , que fur 
les foupçons de quelque infulte de la part du Gouverneur de Cuba. Cortez 
n’accepta, de leurs offres , que deux cens Tamenes , nom d’une forte d’Artifans 
qui fervent au tranfport du bagage , 8c quatre cens Hommes de guerre , entre 
lefquels on en comptoir cinquante de la principale Nobleffe du Pais. C’étoient 
autant d’Otages , pour la Garnifon de Vera-Cruz , & pour un jeune Efpagnol 
qu’il avoit laiffe au Cacique de Zampoala , dans la vue de lui faire apprendre 
exaétement la langue du Mexique (84). 
Tout étoit difpofé pour la marche , lorlqu’un Courrier , dépêché par d’Ef- 
calante , informa le Général qu’on voïoit paroître quelques Vaiffeaux dans la 
Rade , 8c que les fignaux de paix n’avoient pû les engager à répondre avec ami- 
tié. Un incident de cette importance obligea Cortez de retourner fur le 
champ à Vera-Cruz , avec quelques-uns de fes Officiers. Quatre Hommes, 
détachés d’un des Vaiffeaux inconnus , s’approchèrent bientôt dans une Cha- 
loupe , 8c fe firent connoître pour des Efpagnols , qui cherchoient Fernand 
Fernand 
Cortez. 
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Grandeur de 
cette réfolution. 
L'ardeur des 
Caftillans redou- 
ble. 
Etat de leurs 
forces. 
Secourt qu'ils 
acceptent des 
Caciques. 
Arrivée d’Al- 
onfePinedaavec 
quatreVaiffeauju 
(8i) Il n étoit pas fans exemple. On cite 
Agathocles, Tyran de Sicile, Timarque, Chef 
des Eroliens, & Fabius Maximus; mais ils 
conduifoient des Armées nombreufes ; au 
lieu que Cortez n’avoir qu’une poignée 
d’Hommes. Cependant Diaz de Caftillo fem- 
ble diminuer un peu fa gloire , en s’attribuant 
à lui-même S c à quelques autres Confeillers 
l’honneur de l’invention. Solis accufe cet 
Ecrivain de malice ou de vanité , & lui 
reproche de s’être contredit, en ajoutant, 
quelques lignes après ; » que Correz avoit 
sa déjà pris la réfolution de faire échouer 
» les Navires , mais qu’il vouloit quelle 
„ parût venir de fes Officiers. Herrera pa- 
roît encore moins fupportable à Solis , lorf- 
qu’il affiire » que les Soldats demandèrent 
s, eux mêmes qu’on fe défît de la Flotte , & 
m qu’ils y furent pouffes par l’adreffe deCortez, 
Tome XII, 
» qui feignant de ne pas vouloir fournir feul 
» à l’entretien des Vaiffeaux , propofa d’y 
s» faire contribuer toute l’Armée. Solis ré- 
» pond que cette rufe eut été fans vrai- 
» femblance,que Cotez n’étoit plus en état de 
» craindre qu’on lui fît un procès pour avoit 
» détruit la Flotte , & que cette idée ne peut 
ss être conciliée avec les grands deffeius 
ss dont il étoit uniquement rempli. 11 ajoute 
ss que fi c’efl: une fimple conjecture d’Her- 
s» rera , cet Hiftorien a tort d’avilir les bel- 
ss les aétions par la baffeffe des motifs qu’il 
ss leur attribue , & qu’il pèche contre la pro- 
ss portion, en faifanc produire de grands 
ss effets par de petites eau fes. Solis, ubi 
fuprà , chap. 13. 
f 8 3) Il en étoit mort quelques-uns. 
(84) Les Hiftoriens font admirer une at- 
tention qui s’étendoic à tout. 
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