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moitié des Trouppes Zampoalanes & moitié des Tiennes, pour aller lui- - ' N • 
même (3) obferver la difpoiition des Ennemis, aux environs de Tlafcala. Il cortez D 
y fit quelques Prifonniers , qui lui apprirent que Xicotencatl étoit campé 1519. 
affez proche de la Ville, 8c qu’il y affembioit une nouvelle Armée. Cette 
nouvelle l’obligea de retourner à fon quartier ; mais ce ne fut pas fans 
avoir brillé quelques Villages , pour faire connoître à fes Ennemis qu’il ne 
craignoit point la guerre : 8c revenant néanmoins à l’efpérance de leur donner 
une meilleure idée de fes intentions , il rendit la liberté à deux de fes Pri- 
fonniers, avec ordre de déclarer à Xicotencatl, » Qu’il étoit affligé de la Déclaration 
5» mort d’un fi grand nombre de braves Tlafcalans , qui avoient péri dans le xicotencatl!” * 
» dernier Combat , mais que ce malheur ne devoit être attribué qu’à ceux 
» qui l’attiroient à leur Patrie , en recevant à main armée des Etrangers 
» qui venoient leur demander la paix 3 qu’il la demandoit encore , malgré 
les outrages qu’il avoit reçus , 8c qu’il promettoit de les oublier *, mais 
» que s’il ne recevoir cette grâce à l’heure même , il juroit de détruire la 
» Ville de Tlafcala , pour en faire un exemple dont tous les Peuples voifins 
» feraient effraies. Après la perte que les Tlafcalans avoient réellement ef- 
fuïée , cette déclaration aurait pu faire quelque impreflion fur le Sénat, fi 
toutes les voies n’euffent été fermées pour la faire paffer dans la Ville ; mais 
elle étoit adreffèe à Xicotencatl , qui en fut irrité jufqu’à couvrir debleffiires 
ceux qui avoient eu l’audace de s’en charger - y 8c les renvoïant dans cet état Elle eft reçue 
à Cortez , il lui fit dire -, » Qu’il n’a voit pas voulu leur donner la mort , barbarT.'* fiettC 
« afin que les Efpagnols appriffent d’eux quelles étoient fes dernieres réfo- 
» lutions ; que le lendemain , au lever du Soleil , ils le verraient en cam- 
•»» pagne , avec une Armée innombrable *, que fon deffèin étoit de les pren- 
,» are tous en vie, 8c de les porter fur les Autels de fes Dieux, pour leur 
»* faire un facrifice du fang & des cœurs de leurs Ennemis (4). Enfuite, 
joignant la raillerie à cette brutale réponfe , il fit porter au Camp Efpagnol 
trois cens Poulets d’inde 8c d’autres provifions -, afin que les Ennemis de fes 
Dieux , fit-il dire à Cortez , ne s’imaginaflenç point qu’il aimât mieux les 
prendre par la faim que par les armes, & qu’après avoir bien mangé , 
leur chair , dont il vouloit faire un grand feftin , fût d’un goût plus favou- 
reux (5). 
Cette infolence caufa moins d’effroi , que d’indignation dans le Camp. Les Les Efpagnok 
Efpagnols ne laifferent pas de réparer leurs forces , avec les provifions qu’on leur'polte? 
leur envoïoit (6) 3 8c Cortez profita de l’avis qu’il avoit reçu , pour fe dif- 
pofer à tous les événemens. Il prit avantage de la nature du terrein , pour 
former plufieurs batteries , qui lui promettoient une fanglante exécution 3 8c 
fes Bataillons furent diftribués , fuivant l’expérience qu’il avoit de la mé- 
thode de ces Barbares. A la pointe du jour , on vit en effet la campagne 
inondée d’indiens, qui dévoient avoir fait beaucoup de diligence, pour 
s’être approchés du Camp dans l’efpace d’une nuit. Cette Armée montoit à 
(î) Gn Fait un reproche à Cortez de se- (4) Solis , ubï fuprà 3 chap. 18. 
£re trop expofé dans cette occafion. Il devoit (5) C’eft Herrera qui rapporte un trait fi 
le ménager, dit Solis , pour le falut de tous fingulier. Liv. 6. chap. 6. 
fes gens , qui étoit attaché à fa peiionne t (6) Herrera } ibidem . 
chap. 18. 
