?oo HISTOIRE GENERALE 
plus de cinquante mille Hommes (7). C’étoit, comme on l’apprit bientôt'-' 
d’eux- mêmes , le dernier effort delà République & de tous fes Alliés. On 
découvrait , au centre , une Aigle d’or fort élevée, qui n’avoir point encore- 
paru dans les autres combats , ôc que les Tlafcatans ne portoient pour En- 
feigne, que dans les plus prenantes occafions. Ils fembloient courir , plutôt que 
marcher. Cortez , les voïant à la portée du canon , fit faire une décharge' 
générale, qui modéra beaucoup cette ardeur. Cependant > après avoir paru 
quelque tems arrêtés par la crainte, ils reprirent courage, pour s’avancer 
jufqu’à la portée des frondes & des arcs. Mais ils furent arrêtés une fécondé 
fois par de nouvelles décharges de l’artillerie ôc des arquebufes , dont cha- 
que coup faifûit de larges ouvertures dans leurs rangs. Le combat dura long- 
tems fous cette forme, avec peu de dommage pour les Efpagnols , qui 
voïoient tomber à leurs pies les fléchés & les pierres , tandis que leurs boulets 
& leurs balles portoient le défordre & la mort dans tous les Bataillons en- 
îeu'nJiens U ^ ent nem ^ s - Cependant un gros d'indiens , comme tranfporté de fureur , s’a 
jufqu’au pié des batteries , & commençoit à caufer de l’inquiétude 
tez ; lorfque la confufion fe répandant plus que jamais dans le corps de leur 
Armée , on y remarqua divers mouvemens oppofés les uns aux autres , qui 
aboutirent à une retraite fans défordre , pour ceux qui comportaient l’arriere- 
garde , & qui fe tournèrent bientôt en fuite pour ceux qui combattoient dans 
les Portes avancés. Alors Cortez les fit charger avec l’épée & la lance 5 mais 
fans permettre à fes- gens de s’écarter trop , dans la crainte de quelque rufé 
qui pouvoit les exporter au danger d’être enveloppés (8). 
Caufes'de la dé- Cette étrange révolution pafla d’abord , aux yeux des Efpagnols , pouruiï 
des In * miracle du -Ciel en faveur des armes chrétiennes. Mais on fut bientôt que 
Xicotencatl , jeune Homme fort emporté , avoir outragé un des Caciques 
auxiliaires , parce qu’il avoit différé d’obéir à fes ordres , & que le Cacique 
s’éroit reffenti de fes injures jufqu a lui propolèr un combat fingulier. Tous 
les Alliés de la République s’étoient foulevés à cette occafion. Us avoient ré- 
folu brufquement de quitter une Armée , où l’on marquoit fi peu de recon- 
noiflance pour leur zele & leur valeur. Ce deflein s’étoit exécuté avec une- 
précipitation , qui avoit jetté le défordre dans les autres Trouppes ; & Xico- 
tencatl , troublé par un incident qui lui donnoit de la défiance pour fes pro- 
pres Soldats , avoit pris le parti d’abandonner la viéfoire &c le champ de ba- 
taille aux Efpagnols. Cette querelle même , au jugement de quelques Hif- 
toriens , l’heureux effet qu’elle produifit , doivent être regardés comme 
l’ouvrage d’une Puiffance fùpérieure , qui veilloit à la confervation des Ef- 
pagnols (y). 
Murmure des Malgré tant de marques dé la protection du Ciel , le péril dont ils fe 
Ifpagaols, voïoient- délivrée , & qui pouvoit fe renouveller à tous momens * les jetta 
dans une vive inquiétude , qui produifit de nouveaux murmures. - Correz re- 
tomba dans- la néceflité d’emploïer fon éloquence &fon adrefle , pour, les ap- 
paifer. Il ordonna une Affemblée générale , fous prétexte de délibérer en 
commun fur une fituation dont il reconnoilfdit le danger. Il avoit recommam» 
(7) Solis, ubi fuprà , Herrera la fait caîans, ch. 6. 
monter à cent cinquante mille Hommes, mais f8j Solis , ibidem „ 
finie feul témoignage des Pnfonniers Tlaf (9). Ibidem, 
pprocha 
à Cor- 
Fern and 
Cortez.- 
H l 9* 
