Fernand 
CoRTiZ. 
1 5 1 ? • 
■Embarras des 
Tlafcalans, 
Ils ont recours 
à leurs Magi- 
ciens. Raifonne- 
, nient de ces Im- 
poileurs. 
Xicotencatl at- 
, raque les Efpa- 
gnols pendant la 
.nuit,' 
Il eft repou (Té 
Kial^ré Ta furie. 
3 ®i HISTOIRE GENERALE 
D’un autre coté , la nouvelle déroute de l’Armée Indienne avoit jette tant 
de confternation dans la Ville de Tlafcala , que le Peuple y demandoit la 
paix à grands cris. Les plus timides propofoient de fe retirer dans les Mon- 
tagnes , avec leurs familles ; mais la plupart , perfuadés que les Efpagnols 
étaient des Dieux , vouloient qu’on fe hâtât de les appaifer par des adora- 
tions. Le Sénat , s’étant alTemblé , pour chercher quelque remede aux malheurs 
publics , conclut que les merveilleux exploits des Etrangers dévoient être l’ef- 
fet de quelque enchantement ; 8c cette idée le fit recourir aux Magiciens 
du Pais , pour détruire un charme par un • autre. Ces Impolleurs furent ap- 
pelles. Ils déclarèrent qu’aïant déjà raifonné fur les circonftances , ce qui pa- 
roilfoit obfaur aux Sénateurs étoit d’une extrême clarté pour eux ; que par 
la force de leur Art , ils avoient découvert que les Efpagnols étaient des En- 
fans du Soleil , produits par l’aétivité de fes influences fur la terre des Ré- 
gions orientales -, que leur plus grand enchantement étoit la préfence de leur 
Pere , dont la puiflante ardeur leur communiquoit une force fupérieure à 
celle de la Nature , qui les faifoit approcher de celle des Immortels ; mais 
que l’influence cedant lorfque Je Soleil déclinoit vers le Couchant, ils s’af- 
foiblifloient alors 8c flétrifloient comme l’herbe des Prairies : d’où les Ma- 
giciens inféraient qu’il falloit les attaquer pendant la nuit , avant que le 
retour du Soleil les rendît invincibles. Le Sénat donna de grands éloges à cette 
découverte , 8c fe flatta d’une viétoire certaine. Quoique les combats noc- 
turnes fuflent oppofés à l’ufage de la Nation ., l’ordre fut donné â Xicotencatl 
d’attaquer le Camp Efpagnol après le coucher du Soleil. Heureufement que 
la vigilance de Cortez n étoit jamais en défaut. Il avoit des Poftes avancés 8c 
des Sentinelles dans l’éloignement. Il faifoit faire exactement les rondes. Les 
Chevaux étaient fellés pendant toute la nuit , 8c les Soldats dormoient armés. 
Le foir avant celle qu’on avoit marquée pour l’attaque , les Sentinelles décou- 
vrirent un gros d’Ennemis , qui s’avançoient à petits pas vers le Camp , dans 
un fllence qui ne leur étoit pas ordinaire. Cortez en fut averti. Quoiqu’il 
ignorât encore le deflein des Indiens , non-feulement il donna fes ordres pour 
la défenfe , mais il recommanda qu’à leur exemple le fllence fût obfervé dans 
-tous les Poftes. La confiance de Xicotencatl augmenta la promefte des Magi- 
ciens , lorfqu’à peu de diftance du Camp , il fe crut alluré , par ces apparences 
.de langueur, que les Efpagnols fe reflentoient de l’abfence de leur Pere. Il appro- 
cha julqu’au pié du rempart , où il forma trois attaques , qui furent exé- 
cutées avec beaucoup de hardiefle & de diligence.. Mais les premiers In- 
diens , qui entreprirent de monter , furent reçus avec une vigueur à laquelle 
ils ne s’attendoientpas ; 8c ceux qui les Envoient prirent l’épouvante, en voïant 
„ Zampoalans & ces Totonaques , nos Alliés s» tention, en mefurant les efpérances qu’ii 
,•> & l’unique reffource de notre retraite , » eft queftion d'abandonner , avec les périls 
»3 chercheront l’occaûon dè s’échapper. Ils » qui peuvent nous relier à vaincre. Pro- 
93 nous abandonneront , pour aller publier 33 pofez , difcutez , ce qui vous paroîtra 
33 notre honte. Peut-être conspireront - ils 33 convenable à notre fituation. Jevouslaifle 
,93 contre . nous , après avoir perdu l’opinion 30 une pleine liberté. J’ai touché ces încon- 
93 qu’ils avoient de nos forces. Je le répété , 33 vénîens , fans chaleur, fans arc, fans 
A mes Amis ; il eft aulîi important , pour n recherche d’éloquence , moins pour dé- 
93 notre sûreté que pour notre honneur, s» fendre mon Sentiment que pour le difcBjl* 
p- de cpnlîderer tout avec beaucoup d’at- 3» per. $0 is , Liv,. chap. ip. 
