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TIafcala. 
310 HISTOIRE GENERALE 
menaces qu’ils emploïoient dans les combats ; mais les Efpagnols avoient été 
prévenus fur ces témoignages de joie , qui étoient en ufage dans les plus 
grandes Fêtes du Pais. Le Sénat vint au-devant d’eux, efcorté de toute la 
Noblefle. A l’entrée de la Ville, les acclamations redoublèrent avec un 
nouveau bruit d’iuftrumens barbares , qui fe mêlèrent à la voix du Peuple, 
turée dans Les Femmes jettoient des fleurs fur leurs Hôtes 3 8c les Sacrificateurs , revêtus 
des habits de leur miniftere , les attendoient au paflage, avec des brafiers de 
copal, dont ils dirigeoient vers eux la fumée. Ils trouvèrent des logemens, 
fournis de toutes fortes dq commodités , dans un fpacieux Edifice , où l’on 
entroit par trois grands portiques , 8c qui contenoit tant d’appartemens , que 
toute l’Armée y fut logée fans embarras. Cortez avoit amené les Ambafla- 
deurs Mexiquains , malgré leur réfiftance. Il leur fit donner un appartement 
Defcription de près du fien , pour les mettre à couvert fous fa proteétion (<i.ï). TIafcala 
seae Vii.e. étoit alors une Ville forr peuplée , bâtie fur quatre éminences, qui s’éten- 
doient de l’Eft au Couchant , 8c qui avoient l’apparence de quatre Citadelles, 
avec des rues de communication , bordées de murs fort épais , qui formoienc 
l’enceinte de la Place. Ces quatre parties étoient gouvernées par autant de 
Caciques , defcendus des premiers Fondateurs , mais fournis néanmoins à 
i’Aflemblée du Sénat, où ils avoient droit d’aiïïfter, 8c dont ils recevoient 
les ordres pour tout ce qui concernoit le bien public. Les Maifons étoient 
d’une hauteur médiocre , &c d’un feul étage. Elles étoient de pierre 8c de 
brique , avec des terrafles 8c des corydors au lieu de toit. La plupart des 
rues étoient étroites 8c tortueufes , fuivant les différentes formes des Mon- 
tagnes. Enfin l’Archite&ure , aufii bifarre que la fituation , fai foi t juger qu’on 
avoit eu moins d’égard à la commodité des Habitans qu’à- leur sûreté. 
La Province entière , dans une circonférence de cinquante lieues , qui en 
avoit dix de longueur, de l’Eft à l’Oueft , fur quatre de largeur du Nord 
au Sud , n’offroit qu’un Pais inégal 8c montueux , mais fertile néanmoins , 
8c foigneufement cultivé. Il étoit borné de tous côtés par des Provinces de 
l’Empire du Mexique , à l’exception du Nord , où fes limites étoient ref- 
ferrées par la grande Cordeliere , dont les Montagnes , prefqu’inacceflîbles , lui 
donnoient communication avec les Otomies, les Totonaques& d’autres Na- 
tions barbares. Il s’y trouvoit quantité de Bourgs 8c de Villages fort peuplés. 
Le Pais abondoic en Maïs ; d’où la Province tiroit le nom de TIafcala , qui 
fignifie Terre de Pain. On n’admiroit pas moins l’excellence 8c la variété de 
d ce quelle pr°- fes fruits , 8c l’abondance de fes Animaux, fauvages & domeftiques. Elle 
b.rans! * CS 1 ptoduiloit auffi quantité de Cochenille , qui eft encore, une de fes plus gran- 
des richefles , 8c dont Solis afllxre que fes Peuples ne connoiflbient pas l’ufage 
avant l’arrivée des Efpagnols (n). Mais ces avantages de la Nature étoient 
balancés par de grandes incommodités. Le voifinage des Montagnes expofoit 
la Province à de furieufes tempêtes , à des ouragans terribles , 8c fouvent aux 
inondations d’une Riviere, nommée Zahual , dont les eaux s’élevoient juf- 
Ea'jx qui eau- qu’au fommet des Collines. On leur attribue la propriété de caufer la galle 
à ceux qui en boivent 8c qui s’y baignent (13). Le défaut de fel étoit une 
(11) Herrera met l’entrée de Cortez dans (n) Solis , Liv. 3. chap. jjHerrera, ubï 
Tlafcalaau 18 de Septembre j 8c (Jolis , après fuprà, chap. 14. 
Djaz, au x 3 . (2. 3) Solis , ubï fuprà . 
Etat du Païs. 
