DES VOÏAGES. L i v. V. 31 1 
antre difgrkce pour les Tlafcalans ; non qu’ils n’en puflent rirer des Provinces 
de l’Empire, en échange pour leurs grains •, mais dans leurs idées d’indépen- 
dance , ils aimoient mieux fe priver de ce fecours , que d’entretenir le moin- 
dre commerce avec leurs Ennemis ( 24 ). Une politique de cette nature 8c 
d’autres remarques , qui firent connoître à Cortez le caraétere extraordinaire 
de cette Nation , ne lui cauferent pas moins d’inquiétude que de furprife. 
Il dillimula fes foupçons ; mais il faifoit faire une garde exacte autour de 
fon logement; 8c jamais il n’en fortoit , fans être efcorté d’une partie de fes 
gens, avec leurs armes à feu. Il ne leur permettoit d’allel' à la Ville qu’en 
trouppe nombreuse , toujours avec les mêmes précautions. Les Indiens s’af- 
fligèrent de cette défiance , 8c le Sénat en fit des plaintes. Il répondit qu’il 
connoifldit la bonne foi des Tlafcalans ; 8c qu’ils dévoient avoir la même 
opinion de la fienne ; mais que l’exaétitude des Gardes étoit un ufage de 
l’Europe , où les Soldats faifoient les exercices de la guerre au milieu de la 
paix, pour conferver l’habitude de la vigilance 8c de la foumillion ; 8c que 
les armes , qu’ils portoient fans cefle , étoient une marque honorable , qui 
diftinguoit leur profeflion. Les Sénateurs parurent fatisfaits' de cette raifon; 
& Xicotencatl > naturellement guerrier , prit tant de goût pour la méthode 
Efpagnole , qu’il entreprit d’introduire les mêmes ufages parmi les Trouppes 
de la République ( 25 ). Cet éclairciflement aïant fait cefler les allarmes des 
Tlafcalans , Cortez , qui fentit ce qu’il avoit à fe promettre d’une Nation 
fi prudente 8c fi guerriere , n’épargna rien , pour fe les attacher par l’ef- 
time 8c l’affeéfcion. Il fit entrer tous fes Soldats dans les mêmes vîtes , 8c le 
fuccès de cette conduite répondit bientôt à fes efpérances. Chaque jour lui 
en donnoit des preuves , par les civilités & les préfens qu’il recevoir de 
toutes les Villes 8c des autres Places de la République. Le Sénat ne parut 
point mécontent , que la plus belle Salle du Logement des Efpagnoîs eût été 
deftinée à fervir d’Eglife. Ils y éleverent un Autel , où les faints Myfteres 
étoient célébrés à la vûe des pricipaux Indiens , qui obfervoient refpeétueu- 
fement les cérémonies. Un des plus vieux Sénateurs demanda un jour à 
Cortez , s’il étoit mortel? Vos aétions , lui dit-il, paroiflent furnaturelles. 
Elles ont ce caraéfcere de grandeur 8c de bonté que nous attribuons à nos 
Dieux. Mais nous ne comprenons pas ces cérémonies , par lefquelles il fem- 
ble que vous rendiez hommage à «ne Divinité fupérieure. L’appareil eft d’un 
Sacrifice : cependant nous ne voïons pas de Viéfcimes ni d’Offrandes. Cortez 
avoua que lui & fes Soldats étoient des Hommes mortels ; mais il ajouta 
qu’étant nés fous un meilleur climat , ils avoient beaucoup plus d’efprit 8c 
de force que les autres Hommes : 8c prenant occafion de cette ouverture 
pour fonder les difpofitions des Tlafcalans, par celle du Sénateur, il lui dit 
adroitement que non-feulement les Efpagnoîs reconnoiflbient un Supérieur au 
Ciel , mais qu’ils faifoient gloire aufli dette les Sujets du plus grand Prince 
de la Terre , à qui les Peuples de Tlafcala obéifloient maintenant , puifqué- 
tant les Frétés des Efpagnoîs ils étoient obligés de reconnoître le même Sou- 
verain. Le Sénateur 8c ceux qui j’accompagnoient ne marquèrent poinc 
d’éloignement pour devenir Vaflauxde l’Efpagne , à condition d’être protégés 
contre les violences de Motezuma ; mais ils parurent peu difpofés à renoncer 
(14) Ibidem. (24) Ibidem. 
Fer n ani> 
Cortez» 
1515 ?. 
Ordre que 
Cortez met dans 
fon quartier. 
Il fe fait aimer 
des Tlafcalans. 
Difcours d’un 
Sénateur fui la 
Religion des 
Caftillans. 
