DES V O ï A G E S. L i v. V. 
pour mériter enfuite fon alliance 5 c fes faveurs. Les Ambafladeurs compri- f er ’ n ~ a ~nd~~ 
rent le fens de ce difcours , 5 c partirent avec les marques d’un vif chagrin , Cortez. 
fous l’efcorte de quelques Efpagnols , qui les conduilîrent jufqu’aux terres 1519» 
de l’Empire. Leur départ fut fuivi de l’arrivée d’un grand nombre de Dépu- iis partent mé» 
tés des principales Places de la Province. Ils venoient rendre leurs foumif- contens ‘ 
fions à î’Efpagne , entre les mains de Cortez , qui en fit drefler des Aétes 
formels au nom du Roi Charles (2.8). 
Il arriva, dans le même tems , un accident qui furprit les Efpagnols, & fo ^ ) e lcàn t | l s ui d^ 
qui caufa beaucoup d’épouvante aux Indiens , mais que l’habileté de Cortez TlarcaU?' 65 
fit tourner à l’avantage de fes entreprifes. De l’éminence où la Ville de 
Tlafcala ejl fituée , on découvre , à la diftance de huit lieues , le fommet 
d’une Montagne qui s’élève beaucoup au-deflus de toutes les autres. Il en 
fortit , tout d’un coup, des tourbillons de fumée, qui montoient en l’air 
avec beaucoup de rapidité , fans ceder à l’impétuofité des vents , jufqu’à ce 
qu’aïant perdu leur force , ils fe divifoient , pour former des nuées plus ou 
moins obfcures , fuivant la quantité de cendres & de vapeurs qu’elles avoient 
entraînée. Bientôt ces tourbillons parurent mêlés de flammes , ou de globes 
de feu , qui fe féparoient , dans leur agitation , en une infinité d’étincelles. 
Les Indiens n’avoient pas marqué de crainte à la vue de la fumée. Ce fpec- 
tacle n’étoit pas nouveau pour eux. Mais les flammes répandirent une hor- 
rible fraïeur dans la Nation. Elle fe crut menacée de quelque redoutable 
événement. Les principaux Sénateurs parurent perfuadés que c’étoient les 
Ames des Méchans, qui fortoient pour châtier les Habitans de la Terre; 5 c In aun S ni0 fu£ d cç 
cette opinion , qui renfermoit du moins quelqu’idée de l’immortalité de Phéuomene. 
lame , fut une occafion , pour Cortez , de leur infpirer les efpérances & les 
craintes qui convenoient à fes grandes vues. Pendant que toute la Nation 
étoit concernée , Diego d’Ordaz demanda la permiflîon d’aller reconnoître 
de plus près ce Volcan. Une propofition fi hardie fit trembler les Indiens. Diego d’Ordas 
Ils s’efforcèrent de lui faire perdre un deflein , dont ils lui repréfenterent 1 1 
tous les dangers. Jamais les plus braves Tlafcalans n’avoient ofé s’approcher 
du fommet de la Montagne. On y entendoit quelquefois des mugiflemens ef- 
froïables. Mais les difficultés 11e faifant qu’animer d’Ordaz , il obtint faci- 
lement la permiffion de Cortez , qui s’applaudit de pouvoir faire connoître 
à fes nouveaux Alliés , qu’il n’y avoir point d’obftacles infurmontables pour 
la valeur des Efpagnols. 
D’Ordaz partit, avec deux Soldats de fa Compagnie , & quelques Indiens, rou ^ e ec & de fes 
qui ne refuferent pas de le conduire jufqu’au pié de la Montagne , après lui obfctvaûon$. 
avoir déclaré qu’ils s’afïligeoient d’avoir été choifis pour être les témoins de 
fa mort. La première partie de la Côte eft un Païs charmant , revêtu des plus 
beaux arbres du monde , qui forment un délicieux ombrage : mais on ne 
trouve , au-delà, qu’un terrein ftérile, 5 c couvert de cendre, que l’oppo-r 
fition de la fumée fait paroître auffi blanche que la neige. Les Indiens s’é^- 
tant arrêtés dans ce lieu , d’Ordaz continua de monter courageufement avec 
fes deux Efpagnols. Ils eurent befoin de s’aider autant des mains que des 
piés , jufqu’au fommet de la Montagne. En approchant de l’ouverture , ils 
fentirent que la terre trembloit fous eux , par de violentes fecouffes. Bientôt 
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