Fernand 
Cortez. 
iyip. 
HISTOIRE GENERALE 
monies de l’Empire» Le Général prit un habit fort galant , fans oublier néan- 
moins fes armes , qu’il lit palfer pour une parure militaire. Son cortege ne 
fut compole que de quatre Capitaines , Alvarado , Sandoval , Velafquez de 
Leon , 8c d’Ordaz, avec lix de fes plus braves Soldats , entre lefquels étoit Ber- 
nard Diaz del Caftillo , qui commençoit à recueillir tout. ce qui fe’paffoix 
fous fes yeux, pour en compofer fon Hiftoire (45). Les rues le trouvèrent, 
remplies d’une multitude infinie de. Peuple , à qui l’on entendoit fouvent ré- 
péter y entre leurs acclamations ,, le nom de Ttules , qui lignifie , dans leur 
langue j Dieux, ou gens defcendus du Ciel. Les Efpagnols -découvrirent de 
rglpjmd. fort loin le Palais de Motezuma , 8c furent frappés de la magnificence. On 
pet,a ' y entroit par trente Portes , qui répondoient au même nombre de rues ; 8c 
la principale face , qui donnoit fur une Place fort fpacieufe , dont elle occu- 
poit tout un côté , étoit bâtie de Jafpe , noir , rouge 8c blanc , avec beaucoup 
de proportion dans ce mélange. On remarquoit , fur la principale Porte 
un grand Eculfon , chargé des Armes de Motezuma. C’étoit une forte de 
Griffon (46) , dont la moitié du corps repréfentoit un Aigle ,• 8c l’autre un 
Lion. Il avoir les ailes étendues, comme prêt à voler - , 8c de fes griffes il te- 
noit un Tigre, qui fembloit fe débattre avec fureur. En approchant de la. 
Porte , les Officiers Mexiquains , qui accompagnoient le Général , s’avancèrent 
près de lui , 8c formèrent une double ligne , avec quelques cérémonies myf- 
térieufes pour ne paflèr que deux à deux. Après avoir traverfé trois vefti- 
bules incruftés de Jafpe , ils arrivèrent à l’Appartement de l’Empereur , donc 
Cortez admira la grandeur 8c les ornemens. Les planchers étpient couverts 
de nattes , d’un travail fort délicat 8c fort varié. Les tentures de coton, 
dont les murs étoient revêtus , formoient une tapifferie fort brillante par l’é- 
clat de leurs couleurs 8c la beauté des figures. Les lambris étoient compofés 
d’un mélange de cyprès , de cedre , 8 c d’autres bois odoriférans , avec des 
feuillages 8c des feftons en relief. Les Mexiquains , fans avoir l’ufage des 
doux, ni des chevilles , ne laiffoient pas de faire de. très grands plat- 
fonds , qui dévoient leur folidité à l’art avec lequel toutes les pièces fe 
foutenoient mutuellement (47). Chaque Sallon de l’Appartement Impérial 
offroit un grand nombre d’Officiers , de divers rangs , qui exerçoient différen- 
tes fondions. Les premiers Miniftres attendaient Cortez à la porte de l’anti- 
Chambre. Ils le reçurent avec beaucoup de civilités -, après quoi ils prirent 
un moment , pour fe revêtir d’habits fimples , au lieu des riches manteaux , 
8c des fandales dorées , avec lefquels ils avoient paru d’abord. Mais , quoi- 
que l’ufage de la Cour Mexiquaine ne permît point de fe préfenter devant l’Em- 
(45) Solis , chap. iz. Quoique ce foit lui 
qu’on fuit ici prefque continuellement , on 
le cite moins que Solis , dont l’Hiftoire eft 
principalement compofée de la fienne. 
(4 (?) Les Hiftoriens ne s’accordent point 
fur celte figure. Quelques-uns, dit Herrera, 
veulent que dans les Montagnes de Teguacan 
•il y eût de vrais Griffons, qui dépeuplèrent 
la vallée d’Avaeatlan , & foutiennent que 
ces Montagnes , qui font auffi nommées 
Ciutlachtpell } tirent ce nom de Ciutlachili, 
qui fignifie Griffon, ou Animal en forme 
d’Aigle& de Lyon. Mais il y a peu de fond , 
continue- t’il , à faire là-defius , parce que les 
Caftillans n’ont point encore vû de Griffons 
dans tous leurs Voïages , quoique Motezuma 
& d’autres Seigneurs Mexiquains en eu fient 
dans leurs Armes. Ils les peignoient avec 
quatre piés, des dents , & du poil, qui étoit 
plutôt laine que plume , un bec , des grif- 
fes, & des. aîles pour voler, ubi fup. ch. 5. 
, (47) Solis , Ibidem. 
