D E S VOÏAGE 5. Liv. V. 
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Fernand 
CORTEZ. 
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Conférence en- 
pereuf avec un habit brillant , on ne propofa point aux Efpagnols de faire le 
même changement à leur parure. 
Ils furent introduits , avec un filence qui augmenta leur admiration pour 
Fair de grandeur qu’ils voïoient regner autour d’eux. Motezuma étoit de bout , 
8c revêtu de toutes les marques de la dignité fuprême. Il fit quelque pas-, 
pour aller au-devant du Général , 8c lui mit les mains fur les épaules iorfqu’il & Conez 
fe fut baille pour le faluer. Enfuite , aïant jetté un regard doux 8c carelfant 
fur les Efpagnols du cortege , il s’alîit ; 8c l’on donna , par fon ordre , des 
lièges à Cortez 8c à tous fes gens. L’audience fut longue , 8c prit la forme 
d’une fimple converfation. Motezuma fit diverfes queftions fur l’Hiftoire , les 
produélions 8c les fifages des Païs orientaux. Les explications qu’il deman- 
da , fur plufieurs difficultés , firent connoître qu’il ne fe livroit pas légère- 
ment à des témoignages étrangers. Enfin , revenant à la confidération que 
les Mexiquains dévoient aux defcendans de leur premier Roi , il s’applaudit 
particuliérement de voir accomplir , fous fon régné , une prophétie qui s’é- 
toit confervée depuis tant de fiécles. Cortez fit tourner adroitement le dif- 
cours fur la Religion ; mais fe bornant à vanter la morale du Chriftianifme , 
'qui venoit naturellement à la fuite des éclaircilfemens qu’il avoit donnés fur 
les Loix de fa Nation , il en prit occafion de fe récrier avec beaucoup de 
force contre les Sacrifices du fang humain , 8c contre le barbare ufage de 
manger la chair des Vidâmes. Ses repréfentations durent être fort vives , 
puifqu,a la fin de cette première audience , Motezuma bannit de fa table les 
plats de chair humaine (48). Cependant il n’ofa la défendre abfolument à 
fes Sujets ; 8c loin de fe rendre fur l’article des Sacrifices , il foutint qu’il 
n’y avoit pas de cruauté à tuer , aux piés des Autels , des Prifonniers de 
guerre , qui étoient déjà condamnés à la mort. Cortez ne put lui faire 
comprendre que fous le nom de Prochain , on dût compter jufqu’à fes En- 
nemis. 
Ce Prince donna d’ailleurs peu d’efpérance de lui voir ouvrir les yeux à 
la Vérité. Dans les converfations , que l’Aumônier de Cortez eut fouvent dansie principal 
avec lui , il reconnut quelques avantages du Chriftianifme fur la Religion de dc 
fes Peres -, mais on ne put lui faire abandonner le principe dans lequel il fe 
renfermoit toujours , que fes Dieux étoient bons au Mexique , comme celui 
des Chrétiens l’étoit dans les lieux où il étoit adoré. Dès les premiers jours , 
après avoir fait voir aux Efpagnols la grandeur 8c la magnificence de fa Cour , 
il voulut , par un autre fentiment de vanité , leur montrer aulîi le plus 
grand de fes Temples. Il les pria néanmoins de s’arrêter peu de tems à l’en- 
trée , tandis qu’il alla confulter un moment , avec les Sacrificateurs , s’il 
pouvoit faire paroître , devant leurs Dieux , des Etrangers qui ne les adoroient 
pas. La réponfe aïant été qu’ils pouvoient être admis , pourvu qu’ils n’y 
commiftent rien d’offenfant , deux ou trois des plus anciens Sacrificateurs 
fortirent pour l’apporter à Cortez , avec la priere qu’on lui faifoit. Auflî- Ce qui s'y p a fl e , 
tôt toutes les portes de ce vafte 8c fuperbe Edifice s’ouvrirent en même tems ; 
8c Motezuma prit foin lui-même d’expliquer aux Efpagnols ce qu’il y avoit 
de plus faint & de plus myftérieux. Il leur montra les lieux deftinés au fer- 
vice du Temple , l’ufage des vafes 8c des inftrumens facrés. Il leur apprit 
( 48 ) Ibidem . 
L'Empereur 
mene Cortès 
