ÏERNAND 
CoRTEZ. 
1519 . 
Conduite de 
Motezuma dans 
fa captivité. 
Son oMination 
dans l’Idolâtrie, 
’ la mott d’E (ca- 
lante & d’Ar- 
guelio eit van- 
.*ée. . 
Sentence pro- 
noncée contre 
ls*;:Coupables. . 
338 HISTOIRE GENERALE 
On apportait, du Palais Impérial , tout ce qui devoir être fervi fur faf 
table. Le nombre des plats étoit beaucoup plus grand qu’il ne l’avoit jamais 
été ; 5 c ceux auxquels il n’avoit pas touché étoient auffi-tôt diftribués aux' 
Soldats Efpagnols. Il connoiffoit tous les Officiers parleurs noms, & l’on re- 
marqua qu’il avoit même étudié la différence de leur génie & de leurs in- 
clinations (55). La familiarité (5 6), dans laquelle il vivoit avec eux , leur fit 
croire à la fin qu’il avoit oublié fes reffentimens , ou que les témoignages 
continuels , qu’il recevoir de leur refpeét 5 c de leur affeétion , l’àvoient per- 
ftïadé qu’ils n’avoient en vue que fa gloire 5 c la juftice (57). On lui ex- 
pliquoit foigneufement les principes du Chriftianifme 5 & Cortez pouffa le 
zèle jufqu’à demander une Affemblée des principaux Seigneurs de la Nation, 
pour leur répréfenter les a'ofurdités de l’Idolâtrie , dans une harangue fore 
îïnguliere qu’Herrera nous a confervée (58). Mais elle fit aufîî peu d’impref- 
fion fur leur efprit, que les inftrudions particulières fur celui de Motezuma. Un 
miracle même , dont les Hiftoriens font honneur à la foi de Cortez (59), né 
put vaincre des cœurs endurcis par l’habitude de l’erreur & du vice. 
Cependant le Capitaine des Gardes , qui avoit été dépêché dans la Province 
des Totonaques, amena chargés de chaînes , Qualpopoca 5 c fes principaux 
Officiers. Ils s’étaient rendus fans réfiftance , à la vue du Sceau Impérial; 
Cortez permit qu’ils biffent conduits droit à Motezuma , parce qu’il fouhai- 
toit que ce Prince les obligeât de cacher qu’ils euffent agi par fes ordres. 
Enfuite ils lui furent amenés-, 5 c l’Officier qui les conduifoit lui dit de la 
part de l’Empereur qu’il pouvoir tirer d’eux la vérité , 5 c les punir avec 
toute la rigueur qui convenoit à leur crime. Ils confefferent d’abord qu’ils 
avoient rompu la paix, par une guerre injufte , 5 c qu’ils étoient coupables 
du meurtre d’Arguello, fans chercher à s’excufer par l’ordre de leur Maître 1 
mais lorfqu’on leur eut déclaré qu’ils alloient être punis rigoureufement , ils 
s’accordèrent tous à rejetter leur faute fur lui. Cortez refufa d’écouter leur 
dépofition , qu’il traita d’impofture. La caufe fut jugée militairement ; 5 c les 
Coupables reçurent leur Sentence , qui les condamnoit à être brûlés vifs de- 
vant le Palais Impérial, 
(j f) Ilprit une affeêtion particulière pour 
un Caftillan nommé Penna , cju’il combla 
de richeffes , & fans lequel il ne pouvoir être 
un moment; Herrera, Liv. 8. chap. j. 
(56) Il palToit les foirs à jouer avec Cor- 
sez , au Totoloque , efpece de jeu de quilles , 
qui fe jouoit avec de petites boules & de 
petites quilles d’or. Motezuma diftribuoit 
Ion gain aux Soldats" Efpagnols , $c Cortez 
donnoit le fien aux petits" Officiers Mexi- 
quàins. Alvarado marquoit ordinairement * 
& favorifoit fon Général. L’Empereur , qui 
s’en apperçut fort bien , le railloit agréable- 
ment: décompter mal , & ne* laiffioir pas de 
l’engager chaque fois à prendre la' même 
peine. Solis , chap. zo, Soit qu’il fur natu- 
Tellement doux & liberal & que (a difgrace 
l’eût ramené à 4 oa cara&ere naturel , foit 
qu’il fe fît violence pour plaire aux Efpagnols, 
il parvint à s’en faire aimer comme un Frere 
ou unPere. Herrera , ubi fuprà. 
(57; On lui accordoit quelquefois la li- 
berté d’aller fe promener fur le Lac , & fe 
réjouir même dans fes Maifons de Plaifance 5 
mais il étoit toujours accompagné d’une 
Garde Efpagnole , & d’un grand nombre de 
Tlafealans , qui le ramenoiçnt le foir dans fa 
Prifôn. Herrera , Liv. 8. chap. 4- 
(58) Ibidem , chap. 7." 
(59) Ils racontent que la faifon étant fore 
feche , & les Prêtres Idolâtres aïant demandé 
en vain de la pluie , à leurs Dieux , Cortez 
en promit pour un jour marqué, & qu’il en 
tomba effectivement une fort abondante. ïbid>. 
chap. 6. 
