■Fernand 
CoRTEZ. 
I 5 20. 
Motezuma pto- 
. pofç de fe mon- 
uer à fes.Sujets. 
Cirçonflances 
de cette entte- 
ptifc. 
pifcours qu’il 
s tienc aux Sédi- 
tieux. ' 
Effet qu’il pro» 
duic. 
jtfff H I S T O I R E G E N E R A L E 
foin de fa diligence & de fa valeur. Motezuma , informé de l’embarras des 
Efpagnols , envoïa dire , a leur Général , que dans une conjeéture fi pref- 
fante , & fuivant la réfolution qu’ils avoient prife enfemble , il jugeoit à 
propos de fe montrer à fes Sujets , pour leur donner ordre de fe retirer , & 
pour inviter les Nobles à lui venir expofer paifiblement leurs prétentions. 
Cortez approuva d’autant plus cette ouverture , qu’elle pouvoit donner quel- 
ques momens de repos à fes Soldats. 
L’Empereur , quoique fort agité par le doute du fuccès , fe hâta de pren- 
dre tous les ornemens de fa dignité , le Manteau impérial , le Diadème , ôc 
toutes les Pierreries qu’il ne portoit que dans le plus grand étallage de fa 
grandeur. Cette pompe lui parut néceflfaire , pour fe faire reconnoître & pour 
impofer du refpeét. Il fe rendit , avec les Nobles Mexiquains qui étoient 
demeurés à fon fervice , fur le Rempart oppofé à la principale avenue du 
Château. Les Soldats Efpagnols de ce Pofte formèrent deux haies à fes côtés. 
Un de fes Officiers, s’avançant jufqu’au parapet , avertit les Rebelles , à 
haute voix, de préparer leur attention &c leur refpeét pour le grand Mote- 
.zuma , qui yenôit écouter leurs demandes , 8e les honorer de fes faveurs. 
A ce nom , les mouvemens 8e les cris s’appaiferent. Une partie des Mutins 
fe mit à genoux. Quelques-uns fe profternerent jufqu’à baifer la terre. L’Em- 
pereur , après avoir parcouru des yeux toute l’Affemblee , les arrêta fur les 
Nobles ; 8e diftinguant ceux qu’il connoifioit , il leur commanda de s’ap- 
procher. Il les appella par leurs noms ; il leur prodigua les titres de Parens ôc 
d’Amis. Leur filence paroiffant répondre de leurs dilpofitions , il fit violence 
à fon reffentiment jufqu’à les remercier du zele qu’ils faifoient éclater pour 
fa liberté : mais après avoir ajouté qu’il étoit fort éloigné de leur en faire 
un crime , quoiqu’il y trouvât de l’excès , il les affiira qu’ils s’étoient trom- 
pés , s’ils avoient cru que. les Efpagnols le retinflfent malgré lui ; que c’étoit vo- 
lontairement qu’il demeuroit avec eux , pour s înftruire de leurs ufages , pour 
reconnoître le refpeét qu’ils lui avoient toujours rendu , & pour marquer une 
■j/i (te confidération au puifïant Monarque qui les avoit envoïés : qu’il avoic 
pris néanmoins la réfolution de les congédier , & qu’ils confentoient eux- 
mêmes à s’éloigner inceffamment de fa Cour ; mais qu’il ne pouvoit exiger 
avec juftice que leur obéifïanee prévînt celle de fes Sujets. Là-defTus il donna 
ordre , à tous ceux qui le reconnoifïoient pour leur Maître , de quitter 
■les armes , 8e de retourner paifiblement à la Ville ; contens , comme ils 
dévoient l’être , ajouta - t’il ,, de fa parole 8e du pardon qu’il leur ac- 
cordoit. 
Ce difcours , que les Hiftoriens rapportent avec plus d’étendue , fut écouté 
•fans interruption -,8e perfonne n’eut l’audace d’y répondre. Mais perfonne auffi ne 
parut difpofé à quitter les armes. Un profond filence,qui continua pendant quel- 
ques momens , fembloit marquer de l’incertitude. Le bruit ne recommença que 
par dégrés. Il venoit de ceux qui travailloient fourdement à rallumer le feu ; 
■ôc le nombre en étoit fort grand , puifque , fuivant quelques Ecrivains , on 
avoit déjà fait l’éleétion d’un nouvel Empereur , ou que , fuivant les autres , 
elle étoit du moins réfolue. Enfin la fédition reprit toute fa force , & l’in- 
folence fut bientôt poufifée jufqu’au mépris. On entendit crier que MotëzàSV 
tna n’étoit plus Empereur du Mexique ; qu’il étoit un Lâche , un Traître 
