Fernand 
Co&tez. 
i 5 zo. 
Carnage de 
cinq cens Mexi- 
quains. 
Antres Exploits 
de Cortez, 
Il fauve la vie 
à Duero fon 
Ami. 
Peinture que les 
Mexiqutlns font 
de l'alfaur du 
Temple. 
37^ HISTOIRE GENERALE 
précipitèrent par-deflus les baluftrades , dans l’opinion qu’une mort de leur 
choix étoit la plus glorieufe. Tous les Miniftres du Temple , après avoir 
appelle par de grands cris , le Peuple à la défenfe de leurs Dieux , moururent 
en combattant ; ôc dans l’efpace d’un quart d’heure , Gortez fe vit maître de 
ce pofte j parle maflfacre de cinq cens Hommes qui le gardoient ( 6 ). 
Il fit tranfporter à Ton Quartier les vivres qu’il trouva dans les Magafins du 
Temple; & les Tlafcalans furent chargés de mettre le feu aux Tours i qui 
furent confirmées en un inftant. Le combat duroit encore à l’entrée des rues; 
fur-tout dans celle de Tacuba, dont la largeur donnoit plus de facilité aux 
Mexiquains pour s’approcher , ôc par conféquent plus d’embarras aux Efpa- 
gnols. Cortez , qui s’en apperçut , .remonta auffi-tôt à cheval ; ôc paffant le 
bras blefïe dans les renes , il s’arma d’une lance , pour voler au fecours de les 
gens j avec quelques Cavaliers qui le fuivoient. Le choc des Chevaux rompit 
d’abord les Ennemis ; ôc chaque coup de lance étoit mortel pour quelqu’un, 
dans l’épaiffeur de la foule. Cependant Cortez fut emporté fi loin par fon 
ardeur , que fe trouvant féparé de fes gens lorfqu’il fe reconnut , il vit fa 
retraite coupée par le gros des Ennemis , -qui fuïoient devant fon Infan- 
terie. Dans cette extrémité , il fe hâta de prendre une autre rue , qu’il jugea 
plus libre ; mais il n’y marcha pas long-tems fans rencontrer un parti d’in- 
diens , qui menoient Prifonnier André de Duero , un de fes meilleurs Amis, 
tombé entre leurs mains par la chute de fon Cheval. Ils le conduifoient au 
premier Temple , pour le facrifier aux Idoles. Ce defiein , qui avoir fuf- 
pendu leur fureur, lui fauva heureufement la vie. Cortez pouifa au milieu 
de la Trouppe , écarta ceux .qui tenoient fon Ami, ôc le mit en état de fe 
fervir d’un poignard qu’ils avoient eu l’imprudence de lui laiffer. Duero 
en tua quelques Mexiquains , ôc trouva le moïen de reprendre fa lance ôc fort 
Cheval. Alors les deux. Amis fe joignirent , ôc percerent enfemble , au tra- 
vers de la foule , jufqu’au premier corps des Efpagnols , qui avoient fait 
tourner le dos de toutes parts à leurs Ennemis. Cortez compta toujours cette 
avanture entre les plus heureufes de fa vie (7). Il fit fonner la retraite. Tous- 
fes Soldats revinrent accablés de fatigue; mais la joie de fa viéioire fut aug- 
mentée par celle qu’il eut de n’avoir pas perdu un feul Homme , ôc de ne 
trouver qu’un petit nombre de BlelTés. L’aflaut du Temple fut d’un. fi grand 
éclat entre les Mexiquains qu’ils firent peindre cette action avec toutes fes 
circonftances. On trouva , dans la fuite , quelques toiles qui repréfentoienc 
l’attaque des dégrés, le combat fur la terralfe , ôc leur défaite entière , dans 
( 6 ) Plufieurs Hiftoriens traitent de mira- 
cle le bonheur qu’il eut , en montant les dé- 
grés , de ne pas rencontrer une feule piece 
de bois qui ne roulât dans fa longueur. Elles 
n’auroient pu rouler en travers , fans le pré- 
cipiter ; & c’étoit cette crainte qui avoir ar- 
rêté la Trouppe d’Efcobar. Solis rapporte 
un autre événement , qui ne fut pas moins 
miraculeux : deux Indiens, entreprirent de 
fe précipiter du haut du Temple avec Çor- 
tez. Ils marchèrent unis , & lorfqu’ils virent 
Cortez fur le bord du précipice ; ils jetterent 
leurs armes à terre , en feignant de fe ren- 
dre. Mais le faififlant , ils s’élancèrent par 
deffus la baluftrade , dans l’efpérance de 
l’entraîner par le poids de leur corps. Il 
s’attacha fi heureufement à la baluftradè, 
qu’il trouva le moïen de réfifter à cette fe- 
coulfe , & les deux Indiens achevèrent le 
faut. L’Hiftorien ajoute qu’il frémit du pé- 
ril , mais ‘que cet attentat lui caufa moins de 
colere que d’admiration , ubï fuprà , pages 
1,06 &.z© 7. 
(7) Solis , ubï fuprà , page no. 
