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Vers la nuit, on envoïa deux Prifonniers à la Ville, fous prétexte de 
hâter la conclufion du Traité, Ôc dans l’efpérance de tromper les Mexi- 
quains par cette feinte , en leur faiftmt juger qu’on attendoit tranquillement 
leur réponfe. Mais Cortez ne penfoit qu’à profiter d’un tems précieux, il 
donna fes ordres , avec des foins & des précautions qui fembloient tout em- 
brafler. Deux cens Efpagnols , qui dévoient compofer l’Avant-garde avec les 
plus braves Tlafcalans ôc vingt Cavaliers , reçurent pour Chefs Gonzalez de 
Gondoval , Azebedo , d’Ordaz , André Tapia ôc Lugo. L’Arriere-garde , un 
peu plus nombreufe , fut confiée aux Officiers qui étoient venus avec Nar- 
vaez , fous le commandement de Pierre d’Alvarado ôc de Jean Velafquez 
de Leon. Le corps de Bataille , compofé du refte des Trouppes , fut chargé 
de - la conduite de l’artillerie , du bagage ôc des Prifonniers. Cortez réferva 
près de fa perfonne cent Soldats choihs , fous les Capitaines Alfonfe d’A- 
vila , d’Olia , Ôc Bernardin Tapia , pour être en état de veiller fur fes trois 
divihons , ôc de porter du fecours aux endroits les plus preflans. Après avoir 
expliqué fes intentions , il fe fit apporter le tréfor , qui avoir été jufqu’alors 
fous la garde de Chriftophe de Guzman. Il en tira le quint de la Couronne, 
pour le remettre aux Officiers roïaux; ôc quelques Chenaux bleffiés en furent 
chargés. Le refte montoit à plus de fept cens mille écus , qu’il réfolut d’a- 
bandonner , en déclarant qu’il feroit honteux pour des Guerriers , d’occuper 
leurs mains à porter de l’or , pendant qu’elles dévoient être emploïées à la 
défenfe de leur vie ôc de leur honneur. Cependant , l'a plûpaut des Soldats 
paroiftant touchés de cette perte ôc n’approuvant point un deflein fi géné- 
reux , il ajouta quelques mots , par lefquels il fit concevoir que chacun 
pouvoir prendre ce qu’il fe croïoit capable de porter dans fa marche. C’étok 
donner trop de confiance à ladifcrétion du Soldat. Audi la plupart fechar- 
gerent-ils avec une imprudente avidité , qu’ils reconnurent trop tard ôc qui 
leur coûta cher (io). 1 
Il étoit près de minuit, lorfque les Efpagnols fortirent du Quartier. Leurs 
Sentinelles ôc leurs Coureurs n’aïant découvert aucune apparence de mouve- 
ment du côté de la Ville, ils marchèrent quelque tems , à la faveur des 
ténèbres ôc de la pluie, dans un filence auquel la fou million n’eut pas plus 
de part que la crainte. Le Pont volant fut porté jufqu’au premier Canal , ôc 
l’Avant-garde s’en fervit heureufement. Mais le poids de l’artillerie ôc des 
Chevaux aïapt engagé, cette mafle dans la boue ôc dans les pierres, on jugea 
qu’il feroit difficile de la retirer affiez promptement pour la tranfporter aux 
autres ouvertures avant la fin de la nuit. Les Officiers don noient leurs ordres, 
ôc l’ardeur étoit extrême à les exécuter. .Cortez , qui étoit paffié avec la pre- 
mière Trouppe, la fit avancer fous le commandement de fes Chefs , pour 
dégager la Chauffée par degrés , ôc demeura fur le bord du paffiageavec quel- 
ques-uns de fes plufs braves gens. Mais avant que le Corps de. bataille eût 
achevé de pafter s, on fe vit dans la néceffité de prendre les armes. 
L’adrefte des Mexiquains caufe ici de l’admiration aux Hiftoriens. Ils 
avoient ob.fervé tous les mouvemens de leurs Ennemis , avec une diffimula- 
Solis , ubi fuprà , page 115. Il paroît aufll battre la nuit, quoiqu’ils s’en fuiTent écartés 
que Cortez fe repofoic beaucoup fur l’ufage dans quelques attaques, 
que les Mexiquains avoient de ne pas com- (10) Ibid, page 127. 
Fernand 
Cortez. 
1510 
Ordre qu'il 
met dans ks 
Trouppes. 
Faute qu*il 
commet en per- 
mettant à (es 
gens de fe char- 
ger d'or. 
Départ nrâur» 
ne des Lip-- 
gnols. 
Horribles dif- 
ficultés quMs or.t 
à vaincre. 
Il font attaqués 
au paflige du 
Lac, 
