PËRN AND 
CoRTEZ. 
1 5 ao. 
Armée terrible 
qu’ils ont à com. 
-haute.. 
Cortez Ce déter- 
rfnne à forcer le 
paffage. 
Môïens 
emploie. 
qu’il 
3 S 0 HISTOIRE GENERALE 
apprit d’eux ,-que du haut de la Montagne on découvroit dans la Vallée une 
multitude innombrable d’Ennemis. C’étoit non-feulement la même Armée 
qui s’etoit retirée la première nuit , mais l’alfemblée régulière des princi- 
eipales forces de l’Empire , qui , aïant été convoquées à Mexico pour atta- 
quer les Elpagnols dans leur Quartier avoient reçu ordre , après leur dé- 
part , de s’avancer, par divers chemins, jufqu’à la Vallée d’Ùtumba , où 
leurs Ennemis dévoient néceflfairement pafler , 8c d’y faire un dernier effort 
pour les accabler par le nombre. Elles avoient marché avec tant de dili- 
gence , qu’elles occupoient déjà toute la Vallée. Un projet concerté avec 
cette juftelfe paroît digne à Solis- des lumières & de Texpériencedes Nations 
les plus éclairées ( 16 ). Ces Trouppes étoient compofées de. différens Peu- 
ples , qui fe faifoient diftinguer par la diverfité de leurs Enfeignes &c de 
leurs Plumes. Au centre, le Général de l’Empire , élevé fur une magnifique- 
litiere, paroiffoit donner fe s ordres , & les faire exécutera fa v-ûe.-Il portoit 
lur fa cuiffe l’Etendard Impérial, qui n’étoit jamais confié à d’autres mains 
que les fiennes, & qu’on n’emploïoit que dans les plus importantes occa- 
fions. C’étoit un filet d’or maflif , pendant au bout d’une pique , & cou- 
ronné de plufieurs plumes , qui tiraient- beaucoup d’éclat de la variété de 
leurs couleurs» 
Ce fpeéhcle , que Cortez -eut bientôt lui-même , le jetta dans un éton- 
nement dont il ne revint que pour implorer le fecours du Ciel. Il nepouvoit 
s’imaginer d’où tant d’Hommes armés étoient fortis ; & lorfque les Tlafca- 
lans lui eurent fait reconnoître, aux Enfeignes , ceux qu’il avoit déjà 
rencontrés , en lui expliquant le- chemin qu’ils avoient dû prendre pour 
une marche fi prompte , il comprit à quoi il étoit redevable du repos dont 
on l’avoit laiffé jouir dans la fienne. Toutes fes efpérances ne confiftant plus 
que dans la valeur de fes Trouppes , il leur déclara qu’il étoit queftion de 
mourir ou de vaincre. Sa première réfolution fut de s’ouvrir un palfage au 
travers des Ennemis., dans l’endroit le plus étroit de la Vallée , où il fem^ 
bloit que l’efpace leur manquant pour s’étendre devant lui , il n’auroit à 
forcer que ceux qui occupoient ce terrein, fans craindre l’effort de leurs plus 
nombreufes Légions , qui demeuteroient inutiles des deux côtés , ou qui ne 
pourraient l’incommoder beaucoup dans l’éloignement. Il forma, fuivant 
cette idée , une feule colomne de ion Infanterie , dont toutes les files furent 
bordées alternativement d’arquebufes 8c de piques. La Cavalerie, qui 
étoit en polfelfion d’épouvanter- les Mexiquains par le feul mouvement des 
Chevaux, fut rangée; en partie au front , pour ouvrir leurs premiers rangs , 
en partie à dos, pour les empêcher de fe réjoindre. On defcendit dans cet 
ordre. La première décharge des arquebufes & des arbalètes' fe fit avec tant 
d’intelligence & de fuccès , qu’elle ôta le tems aux Ennemis , qu’on avoit en 
face , de lancer leurs fléchés 8c leurs- d^rds; Ils furent chargés auflî-tôt à 
coups de piques . & d’épées , tandis que les Cavaliers perçoient , en rompant 
tout ce qui fe trouvoit devant eux. On gagna beaucoup de terrein, à cette 
première charge. Cependant les Mexiquains combattirent avec tant d’opi- 
niâtreté, qu’à mefure qu’ils étoient forcés de fe retirer, par la Cavalerie 8c 
par les armes à feu, un autre mouvement les repoufibit fur le~ terrein qu’ils- 
($ 6) Ibidem , page zj 6, 
