392 ' HISTOIRE GENERALE 
Fernand 
Cortex. 
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Comment elle 
eû découverte. 
les Officiers , dont Cortez prit l’avis pour fa réponfe , conclurent que cette' 
politeffie ne pouvoit être fincere dans un Prince mortellement offenfé ; qu’il 
falloir regarder néanmoins comme une faveur du Ciel la liberté qu’on leur 
offioit d’entrer dans une Ville qu’ils avoient réfolu d’emporter par la force 
des armes, ôc que lorfqu’ils feraient une fois dans fes murs, ils s’y con- 
duiroient avec autant de précautions , que dans une Place emportée d’affiaut. 
Après cette délibération , Cortez répondit aux Envoies qu’il acceptoit l’of- 
fre de leur Maître , ôc qu’il réglerait toujours fa conduite fur la bonne foi 
qu’il trouveroit dans fes Alliés. 
L’Armée continua fa marche, jufqu’auFauxbourg de la Ville ; mais l’entrée 
fijt remife au lendemain , pour fe donner le tems d’obferver de plus près les dif- 
pofidons du Cacique. Ce délai fauva les Efpagnols. Cacumazin , commençant 
à craindre que fes noirs deffieins ne fuflènt éventés , n’eut pas l’audace de 
fe préfenter à Cortez ; ôc l’on s’apperçut , pendant la nuit , que les Habi- 
tans du Fauxbourgfe retiroient dans la Ville. Quoiqu’il ne fût arrivé, d’ail- 
leurs , aucun mouvemenc qui pût allarmer le Général , il n’attendit pas le 
jour pour difpofer fes Trouppes au combat. Il s’avança vers la Ville , au 
îever du Soleil , dans la réfolution de l’attaquer ,. s’il ne recevoit pas d’au- 
tres éclairciffiemens. Mais il fut encore plus furpris de trouver les portes 
ouvertes & fans Gardes. Quelques Compagnies détachées s’en faifirent , ôc 
toute l’Armée entra fans réfiftance. Cortez , préparé à tout événement , s’a- 
vança dans les rues , fans donner aucune atteinte à la paix. Il arriva dans une 
grande Place , où il forma quelques Bataillons ; tandis que fes Officiers 
plaçoient des Corps-de-garde aux meilleurs Portes. Les Habitans fe mon- 
rroient par intervalles , mais fans armes Ôc d’un air tremblant. On obferva 
qu’il ne paroifioit aucune Femme , ôc cette circonftance augmenta les foup- 
çons. Le principal Temple étant fîtué fur une éminence qui commandoit à 
toute la Ville, & d’où l’on . découvrait la plus grande partie du Lac, Al- 
varado , d’Olid ÔC Diaz , reçurent ordre de s’y établir , avec un bon nombre 
de Tlafcalans ôc quelques pièces d’Artillerie. Ils trouvèrent ce Porte fans 
défenfe ; ôc du haut du Temple, ils découvrirent hors de la Ville une mul- 
titude de Peuple , dont les uns fuïoient vers les Montagnes , ôc les autres 
fe jettoient dans des Canots, pour fe rendre à la Capitale. Ce fpeétacle ne 
lailTa plus aucun doute de la mauvaife foi du Cacique. Cortez le fit chercher, 
avec ordre de l’amener à la tête de*l’Armée. On apprit enfin qu’il s’étoit 
retiré , pendant la nuit , vers l’Armée des Mexiquains , avec un petit nom- 
bre de Soldats qui avoient confenti à le fuivre. La Nobleffie ôc le refte de 
fes Sujers, qui déteftoient fa tyrannie, étoient demeurés dans la Ville, ou 
s’étoient difperfés dans d’autres lieux , fous prétexte de chercher l’occafion 
de le joindre. Mais lorfque les foins de Cortez, ôc la modération de fes 
Trouppes, eurent fait renaître la tranquillité, on fut informé , avec plus 
d’étendue , que le delfein de ce Prince avoit été de careffier les Efpagnols, 
pour les endormir dans la confiance, ôc d’introduire les Trouppes Mexi- 
quaines , qui dévoient les égorger tous dans une nuit-, qu’au retour de fes. 
Envoies , qui lui avoient fait une peinture effraïante des forces de Cortez, 
le courage avoit commencé à lui manquer ; ôc qu’enfuite la prudence qui 
avoir arrêté fes Ennemis aux portes de JU Ville lui aïant fait juger qu’ils 
ayoienî 
