Fernand 
Cortez. 
1 5 1Q * 
Cottez renvoie 
libres quelques 
Prifonniers Me- 
xiquains. Dif- 
cours qu'il leur 
tient. 
1521. 
Les Brigantins 
partent de Tlaf- 
cala, 
&G H r S T Ô I R E G ENERAIE 
lans , à qui cette reconnoiflfance étoit due pour leurs fervices, lignèrent v<> 
lontiers le Traité , avec promefle de le faire ratifierait Sénat. 
Le retour de Sandoval à Tezcuco eut tout l’éclat d’un Triomphe. Il avoit 
à fa fuite, non-feulement les Prifonniers Mexiquains , mais tous les Caci- 
ques des deux Provinces , qui voulurent faire leurs remercimens au Général , 
du fecours qu’il leur avoit envoie , ôc lui offrir la difpofition de toutes leurs 
forces. Cortez accepta leurs offres leur recommanda de fe tenir prêts à- 
marcher au premier ordre. Enfuite , s’étant fait amener les Prifonniers Mexi- 
quains , qui s’attendoient à perdre la vie , fuivant leurs ufages , il leur fit 
ôter leurs fers , pour les difpofer , par cette indulgence , à retenir plus fidè- 
lement le difcours qu’il leur fit parla bouche de les Interprètes (41). Après 
cette explication, dans, laquelle il avoir moins en vue les Mexiquains, 
dont il connoiffoit l’obftination , que fes nouveaux Alliés -, qu’il vouloit 
perfuader de l’équité de fon entreprife , il fit conduire les Prifonniers jus- 
qu’au bord du Lac , avec ordre de leur fournir une Barque ôc des provifions 
pour fe rendre à Mexico. Il n’en reçut aucune réponfe ; mais comme il avok 
fait peu de fond fur leur fidelité, il fe contenta de faire remarquer aux Cal- 
ciques , qu’il avoit offert inutilement la paix. 
Dans le même tems , Lopez* l’informa , par un Courier-* que les Brigantins 
é-toient achevés , ôc qu’il fe difpofoit à fe mettre en chemin pour les conduire 
à Tezcuco. La République de Tlafcala fournifioit dix mille Tamenes ,qui 
entreprenoient de porter , fur leurs épaules , planches , mâts., ferrures , ôc 
tous les autres matériaux néceffaires , avec une efcorte de vingt mille Sol- 
dats (42), fous le commandement de Chechimical , jeune Cacique d’une 
(41) On fe garde tou jours dé fupprimer ce 
qui porte le caraétere de la vérité. Diaz 
fàifant profeiïion d’avoir copié ce Difcours, 
tel qu’il fut donné aux Interprètes , & les 
autres Hiftoriens le rapportant après lui , il 
mérite d’autant plus d’etre confervé , que 
Cortez affeéta de le faire publiquement , 
pour juftifierfon entreprife , aux yeux de fes 
Alliés : « Vos propres ufages & les loix 
or de la guerre me mettent en droit de vous 
» punir avec lé fer & le feu , pour vous 
or rendre le traitement inhumain que vous 
faites à vos Prifonniers. Mais les Efpa- 
00 gnols ne font point un crime à des Sujets 
or d’être pris en férvant leur Prince , & 
00 lavent mettre dé là diftiirétion encre les 
» Malheureux & les Coupables. Je veux- 
00 feulement vous convaincre de l’avantage 
m que la clemence de ma Nation a fur votre 
93- barbarie, en vous donnant tout à la fois 
■» la vie & la liberté. Retournez dès ce 
os- moment à votre Prince; &' puifqu’étant 
99 Nobles vous devez obfervér là loi que 
99- j’attache à cette grâce , dites-Iui de' -m'a 
99- part que je viens- lui demander rai fon de 
99 l’injufte guerre qu’on m’a faite en rompant 
39* avec perfidie lçs Traités fur la foi def- 
99 quels je m’étois déterminé à fortir de 
99 Mexico : dites-lui que je viens vanger 
99 aulfi la mort de Motezuma , à qui j'ai 
99 fait cette promelfe, avant fon dernier fou- 
99 pir ; que je fuis fuivi d’utie Armée redoîi- 
99 table , non-feulement par le nombre des 
99 Efpagnols , dont H commît la valeur in- 
99 vincible mais encore par les Trouppes 
99 de toutes les Nations qui abhorrent la 
99 tyrannie des Mexiquains ; que~ dans peu 
99 de tems je l’attaquerai ali milieu, de fa 
99 Cour même, & que je ne relâcherai rien 
59 de ma jufte colere , -jufqu’à ce que j’aie 
99 réduit en cendre tontes les Villes de fon 
99 Empire. Cependant fi, pour éviter fa 
99 ruine & pour épargner le fang de fes Str- 
99 jets , il fe fent encore quelque penchant 
99 pour la paix, jefuis prêt à- la hii accorder 
99 à des conditions raifonnables ; parce que 
95 les armes de mon Roi , que les foudres 
99 du Ciel afliftent toujours , ne blelfent que 
99* ceux qui leur réfiftent , & que je préféré 
93 l’exercice de l’humanité à la vangeance. 
(41) Herrera fait fortir de Tlafcala cent 
quatre vingt mille Hommes de guerre avec 
les Brigantins; ce qui paroic fi peu vraifemi- 
blable , que ce-doit être une faute d’imprefe - 
