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long , & cent bains. Quoiqu’il n’entrât pas un clou dans ce vafte Bâtiment , De ' "" ri ' , t - 6n - 
touc y écoit d’une folidité que les Efpagnols ne fe lalTerent point d’admirer, 
Les murs étoient un mélange de Marbre, de Jafpe, de Porphyre, & de V£LLE Espa- 
différentes pierres ; les unes noires 8c raïées de rouge, d’autres blanches, gne. 
qui jettoient un éclat merveilleux. Les toits étoient de planches , jointes 
avec beaucoup d’art ; minces , fans en être moins fermes. Toutes les cham- 
bres étoient cuneufement parquetées de cedre ou de cyprès , 8c nattées 
à hauteur- d’appui. Les unes étoient enrichies de Tableaux & de Sculp- 
tures , qui rëpréfentoient différentes fortes d’ Animaux ; & les autres revêtues* 
de riches Tapifferies de coton , de poil de Lapin , 8c de' différentes fortes 
de plumes. À la vérité , les lits ne répondoient point à cet air d’opulence 
8c de grandeur. C’étoit de fimples couvertures , étendues ’ fur des nattes. ' 
Mais peu d’Hommes couchoient dans ce Palais. Il n’y reftoit , le foir , que Ses Femme*/ 
les Femmes de l’Empereur , dont on fait monter le ; nombre jufqu’à trois 
mille, en y comprenant les Suivantes &: les Efclaves. U n’étoit pas rare d’en 
voir cent cinquante, qui fe trouvoient groffes à la fois; mais l'héritage dir 
Thrône regardant les leuls Enfans des trois Impératrices , les autres écoient 
dans l’ufage de prendre des médicamens pour faire périr leur fruit. La plupart 
étoient les Filles des principaux Seigneurs , entre lefquelles Motezuma s’é- 
toit attribué le droit de chbifir celles qui lui plaifoient.’ Elles étoient entre- 
tenues -avec autant de propreté : que d’abondance; mais leurs moindres 
fautes étoient févérement punies. Chriftophe d’Olid , 8c d’autres Officiers 
de Cortez, en épouferent quelques-unes, dont l’Empereur leur fit pré- 
fent, 8c qui reçurent le baptême pour fe rendre dignes de l’alliance Efpa- 
gnole ( 94 )^ , _ 
Outre le Tepàc, qui fignifie proprement Palais , l’Emperéür avoir dans Autres Maifons 
la Ville plufieurs autres Maifons, dont chacune offroit des fpeéfacles fort î^s' 1 finguiaïf^ 
frnguliers. Dans l’une, qui contenoit de grandes galeries fur des eolomnes tés. 
de Jafpe , on voïoit toutes les efpëces d’Oifeaux qui nâiflènt au Mexique, 
8c dont on eftime le plumage ou le chant. Les Oifeaux marins étoient nourris 
dans un Etang d’eau Talée , & ceux de Rivière dans de grandes Pietés 
d’eau douce. Mais chaque galerie étoit peuplée de ceux des bois de des 
champs , entre lefquels il s’en trouvoit de fort étranges , dont les Efpagnols 
navoient aucune connoifïance. On les plumoit dans certaines faifon s , pour ‘ 
tirer un- grand profit de leurs plûmes; marchandife précieufe, qui fervoit à 
faire des étoffes , des tableaux & d’autres ornemens. Plus de trois cens 
Homrrtes étoient emploies au fervice de ces Animaux. Dans une autre Mai- ' 
fon -, l’Empéreur avoit fon Equipage dë chaffe, compofé particuliérement 
d’un grand nombre d’Oifeaux de proie ; les uns dans des cages nattées 8c : 
commodes ; d’autres fur la perche, & drefïés à tous les exércices de la Fan- ' 
connerie. Une fécondé cour de la même Maifort étoit remplie de Bêtes- fé- ' 
rôces, telles que des Lions, des Tigres, des Ours, 8c diverfes efpeces 
inconnues en Europe, rangées en fort bel ordre dans de grandes cages de 
( 94 ) Il paroît que Cortez époufa lui-même, quoiqu’elles fuffent Sœurs. Ce fut. luné Je 
ou prit pour MaîcrefTe, une Fille de ce Prince , ces deux Princeffes , qui fut mariée à d’Olid. 
qüi lui en avoir offert deux , çroïant , dit Her- Herrera, Décad. } . Liv. 8 . -pa-gé- jr 
réta, qu’il pou voit avoir auffi plufieurs Femmes, 
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