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nots de différentes grandeurs , qui voltigeoient fans celle fur le Lac , pour d £sckipt10 "n 
les communications d’un bord à l’autre, & plus de cinquante mille qui DE Noo- 
étoient habituellement occupés dans les feuls Canaux de la Ville [97) , on velle Espa* 
ne trouvera point d’exagération dans la première idée que les Mexiquains gne. 
avoient fait prendre, aux Efpagnols , de la Capitale de leur Empire. Ce- 
pendant cette magnificence barbare n’approchoit point de celle où Cortez 
î’éleva bientôt, en lui donnant une nouvelle forme. 
Pendant qu’il prenoit quelques jours de repos à Cuyoacan , il fit faire de 
grands feux dans toutes les rues de Mexico , pour purifier l’air. Un grand Mefures de 
nombre d’Habitans , qu’il deftinoit aux travaux publics , fut marqué d’un Mexico^' 
fer chaud (98). Le relie obtint la liberté de fe retirer , ou de contribuer vo- 
lontairement au rétabliflèment de la Ville. Tous les Indiens , qui l’avoient 
fervi pendant le Siège , reçurent des récompenfes proportionnées à leur zele ; 
fur-tout les Tlafcaians , qui partirent chargés de richeffes , 8 c que la Cour 
d’Efpagne diftingua , dans la fuite , par une exemption perpétuelle de toutes 
fortes de tributs. Ceux , qui fe trouvèrent difpofés à s’établir dans la Ville, en 
reçurent la permiflîon. Mais entre ces premiers foins , Alderete , qui avoir 
été nommé Tréforier général , n’oublia point les tréfors de Guatimozin , fur 
iefquels il fembloit que les Vainqueurs pouvoient s’attribuer de juftes droits. 
Le délai , que Cortez apportait à cette recherche, avoit déjà fait naître des 
murmures. On le foupçonnoit de s’entendre avec les principaux Officiers,, 
pour détourner l’or & l’argent ; 8 c les plus hardis menaçoient ouvertement 
d’en écrire à la Cour. Il y a beaucoup d’apparence qu’un motif d’honneur 
lui fit fermer les yeux fur les moïens qui furent emploies pour forcer l’Em- 
faire des gâteaux plats , en forme de brique. 
Cette marchandife n'étoit pas recherchée feule- 
ment des Habitans deMexico ; elle s’envoïoit 
au loin dans les Provinces , où elle étoit auffi 
eltimée que le meilleur fromage l’eft en Eu- 
rope. On croïoit même que c'étoit l’excellence 
de cette écume qui attiroit tant d’Oi féaux fur 
le Lac , particuliérement en Hiver , où le 
nombre en étoit infini. 
Tous les Marchands du Tlateîuco païoîent 
à l’Empereur un droit pour leurs Boutiques ; 
moïennant lequel ils dévoient être garantis 
des Voleurs , par des Officiers qui veilloient 
inceffamment à la fureté du Commerce. Il 
y avoit , au milieu de ce grand Marché , un 
Edifice , d’où l’on en pouvoir voir toutes 
les parties -, & dans lequel douze Vieillards 
tenoient leur Siège , pour juger toutes fortes 
de Procès & de différends. Le principal 
Commerce fe faifoit par échange. On don- 
noit une Poule pour un faifeean de maïz , de 
la toile pour du fel , &c. Les cacaos fer- 
voient de monnoie courante pour les ap- 
points. Ils avoient des mefures de bois, pour 
les grains 8c ies blés i des mefures de corde. 
pour les herbes, 8c des mefures de terre 
pour l’huile , le miel & les liqueurs. Toutes 
les infractions de la juftice naturelle étoient 
punies avec la derniere févérité. L’Empe- 
reur traitoit favorablement ceux qui appor- 
toient de nouvelles marchandifes , des Pais 
étrangers. Voïage de Thomas Gage-, Tome 
ï. chapitre 19. Herrera , parlant des ou- 
vrages d’or 8c d’argent , qui fe vendoient 
au Tlateîuco , allure qu’ils donnoient de 
l’admiration aux meilleurs Orfèvres de Caf- 
tille , qui ne concevoient point comment 
des Barbares pouvoient atteindre à cette per- 
fection , fans marteau 8c fans cifeau. Il parle 
des ouvrages de plumes avec le même éton- 
nement , fur-tout des portraits d’Hommes 
8c d’Animaux. Il ajoute qu’on en apporta au 
Pape, dans un tems où la Peinture étoit déjà 
fort cultivée en Italie , & qu’il n’y avoit point 
de deffein , ni de coloris, qui les furpafsât, 
ubi fup. chap. 15. 
(97) Herrera, ubi fuprà , Thomas Gage, 
Tome 1. chap. 19. 
(98) Herrera, ubi fuprà , chap. 8. 
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