INSCRIPTION 
de la Nou- 
velle Espa- 
gne. 
4<?4 HISTOIRE GENERALE 
notre vie. Les citrons aigres 8c i’eau de Fontaine furent notre feule nourri- 
ture. Cependant j obfervai que les Indiens mettoient , dans leur eau , une 
poudre dont ils avoient quelques fachets pleins. Ils avouèrent que cetoit de 
la poudre de leurs gâteaux de Maïz , dont ils étoient accoutumés à faire une 
petite provifion pour ce Voïage. Nous en achetâmes d’eux un fâche t , qu’ils 
nous firent païer vingt fois au-deflus de fon prix. Ce foible fecours nous 
foutint pendant tout le jour ; & vers le foir , nous nous endormîmes dans 
la réfolution de braver le lendemain tous les dangers , foit pour arriver au 
fommet de la Montagne, ou pour retourner à Tapanatepeque. Lèvent aïanr 
paru diminuer un peu , dans le cours de la nuit fuivante , nous nous dif- 
pofions à partir le matin pour avancer , lorfqu’il redevint plus violent. 
Nous attendîmes jufqu’à midi. Comme il ne faifoit qu’augmenter , l’impa- 
tience d’un de mes Compagnons lui fit prendre le parti de monter à pié un 
mille ou deux plus haut , pour obferver les paftages 8c nous en faire fon 
rapport , dans l’idée qu’on avoit pu grolfir le danger. U revint deux heures 
après , &c nous dit que nous pouvions monter fans crainte , en conduifant nos 
Mulets par la bride. Mais les Indiens étoient d un autre avis -, ce qui nous 
fit pafTer le refte du jour en conteftation. L’eau , les citrons aigres 8c la pou- 
dre de maïz furent encore notre unique reflource. Mais on ne s’endormit , 
qu’après avoir abfolument réfolu de méprifer toutes les difficultés fi le vent 
n’étoit pas changé le lendemain. Il fe trouva le même. Jeudi au matin , qui 
étoit le cinquième jour. Alors , notre Courage fut excité fi vivement par la 
faim , qu’après avoir invoqué celui qui commande à la Mer 8c aux Vents , 
nous montâmes fur nos Mulets , pour nous avancer vers le fommet de la 
Montagne. Ce ne fut pas fans avoir écrit, fur l’écorce d’un grand arbre , nos 
noms , 8c le nombre des jours que nous avions paffés à jeun dans la Loge. 
Nous marchâmes aftez long tems, avec le feul embarras de réfifter au venr. 
Les bords de quelques fentiers étroits 8c taillés dans les Rochers fervoient à 
nous foutenir , 8c nous caufoient moins de crainte que de fatigue. Audi 
quittâmes nous nos Mulets , pour marchera pié ;&le chemin nous en parut 
plus facile. Mais lorfque nous fumes au fommet de Maquilapa , qui fignifie 
dans la langue du Païs , une tête fans poil , nous reconnûmes la grandeur du 
péril dont on nous avoit menacés. Nous regrettâmes la Loge 8c nos Citrons 
aigres. Cette terrible hauteur eft véritablement chauve , c’eft-à-dire , fans ar- 
bres , fans pierres 8c fans la moindre inégalité qui puiffe fervir d’abri. Elle 
n’a pas plus de deux cens cinquante pas de long ; mais elle eft fi étroite , fi 
rafe 8c fi élevée , qu’on fe fent tourner la tête en y arrivant. Si l’on jette les 
yeux d’un côté , on découvre la vafte Mer du Sud , fi fort au-deftous de foi , 
que la vue en eft éblouie. De l’autre côté , on n’apperçoit que des pointes de 
rochers & des précipices de deux ou trois lieues de profondeur. Entre deux 
fpeétacles , fi capables de glacer le fang , le paftage ouïe chemin n’a pas, 
dans quelques endroits , plus d’une toife de largeur. Quoique le vent fût di- 
minué , nous n’eûmes pas la hardiefle de pafterfur nos Mulets. Nous en laif- 
fâmes la conduite aux Indiens ; 8c nous courbant fur les mains 8c les genoux , 
fans ofer jetter un regard de l’un ni de l’autre côté , nous paflames aufli vîte 
qu’il nous fut poffible , l’un après l’autre , fur les traces 8c dans la pofture des 
Bêtes qui pafterent devant nous» Aufii-tôt que nous nous vîmes dans un lieu 
plus 
