Description 
de la Nou- 
velle Espa- 
gne, 
47< HISTOIRE GENERALE 
petites , & reflfemblent à celles de l’aubépine. Leur couleur eft d’un vcrd 
pâle. On choifit, pour la coupe , les vieux arbres, qui ont l’écorce noire , 
parce qu’ils ont moins de fève qu’ils donnent peu de peine à les couper, 
ou à les réduire en morceaux. La fève en eft blanche , 8c le cœur rouge* 
C’eft le cœur qu’on emploie pour la teinture. On abbat toute la fève blanche 
pour le tranfporter en Europe. Quelque tems après qu’il eft coupé , il devient 
noir ; 8c s’il eft mis dans l’eau , il lui donne une fi vive couleur d’encre , 
qu’on s’en fert fort bien pour écrire. Entre ces arbres , il s’en trouve de cinq 
ou fix piés de circonférence , dont on a beaucoup de peine à faire des bûches 
qui n’excedent point la charge d’un Homme y 8c aufli les fait-on fauter avec 
de la poudre. Le bois eft fort péfant. Il brûle fort bien , &c fait un feu clair 3 
ardent 8c de longue durée. Les Flibuftiers fe fervent de ce feu pour endur*- 
cir le canon de leurs fufils, lorfqu’ils s’apperçoivent de quelque défaut dans 
le fer. Dampier eft perfuadé que le véritable bois de Campeche ne croît 
que dans l’Yucatan. Les principaux endroits , où il fe trouve , font celui qu’on 
a décrit , le Cap de Cotoche , & la partie méridionale du Pais , dans le Golfe 
de Honduras. 
Le commerce de ce bois étoit devenu fort commun parmi les Angîois en 
1675 , lorfque Dampier arriva dans le Golfe de Campeche. Il y trouva plus 
de z 6 o Travailleurs de fa Nation, qui s’étoient établis autour du Lac Trifte, 
ou dans l’ifle des Bœufs. Ce négoce, dit-il, doit fon origine à la décar 
dence de la Piraterie. Aufli-tôt que les Anglois fe virent maîtres de la Ja-r 
maïque 8c qu’ils eurent conclu la Paix avec l’Efpagne , leurs Boucaniers , 
qui n’avoient vécu jufqu’alors que du pillage des Espagnols , fe trouvèrent 
dans le dernier embarras. Les uns fe retirèrent au petit Gouave , où la Pi- 
raterie fubfiftoit encore, & les autres prirent le parti de s’établir dans la 
Baie de Campeche pour y couper du bois. Ils y auroient pu faire un. profit 
confiderable ; mais l’habitude de l’oifiveté rendit leur travail fort lent. La 
plûpart étant bons Tireurs , ils paftoient le tems à la chalfe-, 8c leur ancien 
goût pour le brigandage fut réveillé par cet exercice. Bientôt ils commence^ 
rent à faire des courfes dans les Villes Indiennes, dont ils enlevoient les 
Habitans. Ils gardoient les Femmes., pour les fervir dans leurs cabanes. Les 
Hommes étoient vendus à la Jamaïque 8c dans les autres Ifles. Enfin , ces 
Avanturiers prirent tant d’averfion pour la difcipline , que n’aïant pu fe re^- 
duire fous aucune forme de Gouvernement , il fut aifé aux Efpagnols de les 
furprendre au milieu de leurs débauches , 8c de les enlever prelque tous dans > 
leurs cabanes. Ils furent conduits Prifonniers à Campeche 8c à Vera-Cruz 
où ils furent vendus aux Marchands de Mexico. . 
Ajoutons , après le même Voïageur, que cette partie du Golfe de Cam- 
peche , eft à près de dix-huit degrés de latitude du Nord. Dans le beau tems , 
les Brifes de mer y font au Nord-Nord-Eft , ou au Nord , & les vents de 
terre font Sud-Sud-Eft & Sud. La faifon feche y commence en Septembre, 
&: dure jufqu’à la fin d’ Avril. Alors , les pluies arrivent 8c commencent par 
des ouragans, dont on n’eftuie d’abord qu’un feul par jour, mais qui aug r 
mentent comme par dégrés jufqu’au mois de Juin , où les pluies deviennent 
continuelles , pour ne finir que vers la fin d’Août. Ce déluge d’eau fait dé-- 
border, les Rivières, Toutes les Savanes s’en . trouvent couvertes .5 & l’inon^- 
