Description 
de la Nou- 
velle Espa- 
gne. 
Audiences pu- 
bliques» 
Repas de Fïm» 
pereur. 
5?z HISTOIRE GENERALE 
meme aux Efpagnols , étoit moins de les favorifer , que de les accoutumer 
à ia foumiflion, & de connoîcre par fes propres yeux ceux qui méritoienc 
d’être emploies. Ses Audiences publiques étoient rares; mais elles duraient 
une grande partie du Jour -, & les préparatifs en étoient impofans. Tous les 
Grands , qui avoxent l’entrée du Palais , recevoient ordre d’y affilier & les 
Confeil.lers d’Etat y dévoient être rangés autour du Trône, pour être prêts 
à donner leur avis fur les poinrs importans ou difficiles. Quantité de Sécre- 
taires , placés fuivant leurs fonélrons , naarquoient avec le$ caraékeres. qui 
leur fervoient de lettres , les demandes des Supplians, & les réponfes ou les 
Arrêts du Prince. Ceux , qui vouloient fe préfenter , avoienr donné leurs 
noms à des Officiers , chargés de ce foin. Ils étoient appellés. l’un après 
l’autre. Chacun entroic nus piés , & les yeux baiffés., en faifant fucceifive- 
ment trois révérences , à la première defquelles il difoit Seigneur ; à la fé- 
condé , Monfeigneur ; à la troifîéme , Grand Seigneur . Après avoir expofé 
fâ demande , &c reçu la réponfe , à laquelle il ne lui étoit pas permis de ré- 
pliquer . il fe retiroit fur les mêmes pas , en répétant les trois révérences „ 
fans tourner le dos , de fur- tout fans ofer lever la vue. La moindre faute » 
dans l’obfervationde ces ceremonies, étoit punie fur le champ avec une ex^ 
trême rigueur , Sc les Exécuteurs du châtiment atrendoient le Coupable à la- 
porte. L’Empereur écoutoit les. moindres affaires avec beaucoup d’attention y 
mais il affeàoit de répondre avec févérité. Cependant , s’il remarquoit quel- 
que trouble dans le vifage ou la voix.de celui qui parloir il l’exhortoit à 
fe raffurer •, & lorfque cette exhortation ne fuffiloit pas, il nommoir un des 
Miniflres pour l’écouter dans un autre lieu. Motezuma faifoit beaucoup va- 
loir, aux Efpagnols, la patience avec laquelle il écoutoit les plus ridicules de- 
mandes de fon Peuple. 
Il mangeoit feul , & quelquefois en public y mais toujours avec le: même- 
air de grandeur.On lui fervoir, ordinairement, environ deux cens plats, fi bien 
alTaifbnnés, que non- feulement ils plurent aux premiers Efpagnols, mais qu’en - 
fuite l’ufage de Les imiter paffa jufqu’en Efpagne (45.). Avant que de fe 
mettre à râble,. Motezuma faifoit la revue de tous les mets, qui étoienr 
rangés d’abord autour de la falle, fur plufieurs buffets.. Il mar-quoit ceux qui 
lui plaifoient le plus. Le relie éroit dillribué entre les Nobles de fa. Garde 4 
& cette profufion , qui fe renouvelloit tous les jours, étoit la moindre partie- 
de la dépenfe ordinaire de fa table, puifque tous, ceux que leur devoir 
appelloir autour de fa perfonne. étoient nourris au Palais. La table de l’Emr- 
pereur étoit grande , mais fort baffe ; & fon fiege n’étoit qu’un tabou- 
ret (46). Après fes repas , iL prenoit ordinairement d’une efpece de cho- 
(45) Ibid, page ; $4. 
(46) Herrera fait un allez curieux detail 
Je la maniéré dont Motezuma étoit fervi. 
S3 La table, dit- il , n’étoit qu’une forte de 
» couffin , ou une pa’re de peaux rouges. 
» La Telle , fur laquelle il étoit affis ,, étoit 
s, un petit banc tout d’une piece , creufé à 
» l’endroit où il s’affieïoit, façonné & riche- 
30 ment peint. Les nappes & les, ferviettes 
» étoient de coton , fort déliées , plus blan- 
ss ches que la nége , & ne fervoient qu’une- 
ss feulé fois pour lui ; mais elks fer-voiene 
ss après cela aux Officiers. Quatre cens Pa- 
so. ges , tous Gentilshommes , portoient les; 
53 viandes, & les mettoient tout- de fuite 
ss dans une falle j puis l’Empereur les con.- 
ss fideroit ; & d’une baguette , qu’il avoir h 
ss la main , il délîgnoit celles qs’il vaulcit 
