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RELIGION, DIVINITÉS, TEMPLES, PRETRES , °Ï c ™n r„°- 
Sacrifices y & Fêtes des Mexiquains. EsPA “ 
l x s prétend que malgré la multitude des Dieux du Mexique, que Principe* de la 
les premières Relations font monter jufqu’à deux mille , on ne laitfbit pas Mexique. U 
de reconnoître , dans toutes les parties de l’Empire , une Divinité fuperieure, 
à laquelle on attribuoit la création du Ciel 8c de la Terre ; mais que cette 
première caufe de tout ce qui exifte étoit pour les Mexiquains un Dieu fans 
nom -, parce qu’ils n’avoient point , dans leur langue , de terme pour l’ex- 
primer (54). Us faifoient feulement comprendre qu’ils la connoilioient , en 
regardant le Ciel avec vénération. Cette idée , ajoute le même Hiftorien , 
fervit peu à les défabufer de l’idolâtrie. Il fut impoffible de leur perfuader 
coût d’un coup que le même Pouvoir qui avoit créé le Monde fût capable 
de le gouverner lans fecours. Ils le croioient oifif dans le Ciel. Ce qui pa- 
roît de plus clair dans leurs opinions , fur l’origine des Divinités qu’ils 
adoroient , c’eft que les Hommes commencèrent à les connoître à mefure 
qu’ils devinrent miferables , &: que leurs befoins fe multiplièrent. Ils les re- 
gardoient comme des Génies bienfaifans , dont ils ignoraient la nature , 8c 
qui fe produifoient lorfque les Mortels avoient befoin de leur afliftance. 
Ainf c’etoient les néceflités de la race humaine qui donnoient l’être , fui- 
vant des notions f confufes , aux différens objets de leur culte. 
Ils ne lailïoient pas de reconnoître l’immortalité des Ames , 8c de les croire 
d.eftinées â des punitions ou à des récompenfes. Toute leur Religion , dit Go- 
mara ( 55)5 étoit fondée fur ce principe ; mais ils expliquoient mal leurs 
motifs d’efpérance 8c de crainte , c’eft-à-dire , en quoi confiftoit le mérite 
ou l’offenfe qui devoit décider de leur fort. Cependant ils diftinguoient 
quantité de lieux où l’ame pouvoir palier en fortant du corps. Ils en mettoient 
un , près du Soleil , qu’ils nommoient la Maifon du Soleil même , 8c qui étoit 
le partage des gens de bien , de ceux qui étoient morts au combat , 8c de 
ceux qui avoient été facrifiés par leurs Ennemis. Les Méchans étoient relé- 
gués dans des lieux fouterrains. Les Enfans , 8c ceux qui nailfoient fans vie, 
avoient leur demeure marquée. Ceux qui mouraient de vieillelfe ou de ma- 
ladie en avoient une autre. Ceux qui mouraient fubitement , ceux qui se- 
raient noïés , ceux qui étoient punis de mort pour le vol ou l’adultere , ceux 
qui avoient tué leur Pere , leur Femme ou leurs Enfans , leur Seigneur , ou 
un Prêtre , enfin tous avoient leur deftination dans des lieux féparés , qui 
convenoient à leur âge , à la conduite de leur vie 8c au genre de leur mort» 
(74) Ubi fuprà , Liv. j. chap. 17. Ser- 
rera dit qu’ils confeffoient un Dieu fuprême , 
& que c'étoit le principal point de leur 
croïance ; qu’ils contemploient le Ciel , 8c 
Æju’ils lui donnoient les noms de Créateur , 
ic d’ Admirable ; mais qu’outre leurs Idoles, 
Ils adoroient le Soleil , la Lune , l’Etoile du 
jour , la Mer & la Terre , & que c’étoit par 
cette raifon qu’ils appellerent Cortex Fils 
du Soleil ; que d’ailleurs , ils fe faifoient 
fouvent de nouveaux objets de culte & des 
Images dediverfes figures , fur-tout à Mexi- 
co j à Tezcueo , à Tlafcala & à Cholula , où 
la fuperftition étoit plus ardente que dans les 
Provinces éloignées , ubi fuprà chap, iy. 
(5j) Ubi fuprà , Liv. z. chap. 79. 
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