DES VOÏAGES. L i v. V. 545 
tèpîacer les têtes qui tomboient , d’en remettre de nouvelles , 6c de con- 
ferver l’ordre établi dans cet abominable lieu. 
Après avoir parlé tant de fois des Sacrifices du Mexique & des ViéHmes 
liumaines , on doit au Leéteur une peinture de ces abominables Fêtes. Tous 
les Hiftoriens conviennent qu’il ne s’en trouve point d'exemple aufiï révol- 
tant pour l’humanité , dans les plus barbares Nations de l’Afrique & des 
deux Indes. C’étoit dans la vue d’immoler paifiblement des Hommes à leurs 
Dieux j que les Mexiquains épargnaient le fang de leurs Ennemis pendant 
îa guerre, 6c qu’ils s’efforçoient de faire un grand nombre de Prifonniers 
vivans. Motezuma ne fit pas difficulté d’avouer, à Gortez , que malgré le 
pouvoir qu’il avoir continuellement de conquérir la Province de Tlafcala» 
il fe refufoit cette gloire, pour ne pas manquer d’Ennemis, c’eft- à-dire , 
pour affiner des Viélimes à fes Temples 5 & l’on a vu que le premier de- 
voir des Empereurs, après leur éleétion, étoit d’enlever des Captifs 6c de 
les préfenter au couteau des Prêtres. 
Herrera donne les cérémonies du Sacrifice. On faifoit une longue file 
des ViéHmes, environnée d’une multitude de Gardes. Un Prêtre defcendoit 
du Temple, vêtu d’une robbe blanche, bordée par le bas de gros floccons 
de fil, 6c portant dans fes bras une Idole compofée de farine de maïz 6c 
de miel. Elle avoit les yeux verds 6c les dents jaunes (69). Le Prêtre def- 
cendoit les degrés du Temple avec beaucoup de précipitation. Il montoit 
fur une grande pierre , qui étoit comme attachée à une plate-forme fort 
haute , au milieu de la cour , 6c qui fe nommoit Quahtixicali (70). Il paffioit 
fur la pierre par un petit efcalier , tenant toujours l’Idole entre fes bras -, 6c 
fe tournant vers les Captifs , il la montrait à chacun , l’un après l’autre , en 
leur difant ; c’eft ici votre Dieu. Enfuite, defcendant de la pierre par un fécond 
efcalier oppofé à l’autre, ii fe métrait à leur tête, pour fe rendre par une 
marche folemnelle au lieu de l’exécution , où ils écoient attendus par les 
Miniftres du Sacrifice. Le grand Temple en avoit fix , qui étoient revêtus 
de cette dignité-, quatre pour tenir les piés 6c les mains delà Viétime , le 
cinquième pour la gorge , & le fixiéme pour ouvrir le corps. Ces Offices 
étoient héréditaires , 6c palfoient aux Fils aînés de ceux qui les polfedoient. 
Celui qui ouvrait le fein des ViéHmes tenait le premier rang ,-<$eportoit 
le titre fuprême de Topilzin. Sa robbe étoit une forte de tunique , rouge 
6c bordée de floccons. Il avoir , fur la tête , une couronne de plumes 
vertes 6c jaunes , des anneaux d’or aux oreilles , enrichis de pierres vertes , 
6c fur la lèvre inferieure , un petit tuïau de pierre , de couleur bleu-célefte. 
Son vifage étoit peint d’un noir fort épais. Les cinq autres avoient la tête 
couverte d’une chevelure artificielle , fort crépue , 6c renverfée par des ban- 
des de cuir qui leur ceignoient le milieu du front. Ces bandes foutenoienc 
de petits boucliers de papier , peints de différentes couleurs , qui ne paf- 
foient pas les yeux. Leurs robbes étoient dextuniques blanches , entremêlées 
de noir. Le Topilzin avoit la main droite armée d’un couteau de caillou , 
fort large -6c fort aigu. Un autre Prêtre portoit un collier de bois, de la 
forme d’un Serpent replié en cercle. 
(69) l es yeux étoient des pierres vertes , très fines ; & les dents, des grains de maïz, 
(70) C’eft-à- dire , en Mèxiquain, Pierre d’Aigle, 
Tome ALU. 
Description 
de la Nou- 
velle Espa- 
gne. 
Sacrifices hu- 
mains. 
Cérémonies qui 
les accompa- 
gnoienc. 
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