DES V O ï A G B S, L i v. V. 547 
des Maifons. Chacun dévoie leur faire quelque libéralité ; & ceux qui ne 
leur offraient rien étoient frappés au vifage , d’un coin de la peau , qui 
leur laiffoit quelques traces de fang. Cette cérémonie , qui ne finifîoit que 
lorfque le cuir commençoit à fe corrompre , donnoit le tems aux Prêtres 
d’amaffer de grandes richeflès. Dans quelques autres Fêtes , on faifoit un 
défi entre le Sacrificateur & la Viétime. Le Captif étoit attaché ,par un pié, 
à. une grande roue de pierre. On l’armoit d’une épée & d’une rondache. 
Celui qui s’offroit pour le facrifier paroifloit avec les mêmes armes -, & le 
combat s’engageoit à la vue du Peuple. Si le Captif demeurait vainqueur, 
non-feulement il échappoit au facrifice , mais il recevoir le titre & les hon- 
neurs que les Loix du Pais accordoient aux plus fameux Guerriers -, 8 c 
le Vaincu fervoit de Viétime. Enfin l’ufage qu’on a décrit , en parlant des 
Mofquites , & que Luffan traite de fingulier , s’obfervoit aufli chez les Mexi- 
quains ; c’eft-à-dire , que dans les grands Temples on nourrifloit pendant 
toute l’année un Efclave qui repréfentoit la principale Idole , & dont le 
fort , après avoir joui des honneurs de l’adoration , étoit d’être facrifié , à la 
fin de fon régné (72). 
L’ordre des Fêtes Religieufes n’étoit pas moins bifarre. La principale , 
qui fe faifoit à l’honneur du Dieu Vitzilipuztli , étoit célébrée régulièrement 
au mois de Mai. Quelques jours auparavant , deux jeunes Filles , confacrées au 
fervice du Temple , paîtrifioient , avec du miel, de la farine de maïz , donc 
on faifoit une grande Idole. Tous les Seigneurs afliftoient à la compofition. 
Enfuite , on parait l’Idole d’habits & d’ornemens magnifiques. On la plaçoit 
dans un fauteuil bleu, pofé fur un brancard, avec des allonges qui le 
rendoient facile à porter. Le jour delà Fête, aux premiers raïons du Soleil, 
toutes les jeunes Filles paroifloient au Temple, vêtues de robbes blanches , 
couronnées de maïz rôti , avec des bracelets de grains de maïz enfilés , 
le refte des bras couvert jufqu’au poignet , de plumes rouges , & les joues 
peintes de vermillon. On les nommott , pendant tout ce jour , Sœurs du 
Dieu dont elles animoient le culte. Elles portoient l’Idole , fur le brancard , 
jufqu’à la cour du Temple. De jeunes Flommes la recevoient de leurs 
mains , pour l’aller placer au piés des grands dégrés , où le Peuple venoic 
fe profterner devant elle , en fe mettant fur la tête un peu de terre, que chacun 
devoit prendre fous fes piés. La procefîion commençoit alors , vers la Mon- 
tagne de Chapultepeque. On y faifoit un Sacrifice qui durait peu. Avec la 
même précipitation , l’Aflemblée fe rendoit dans un autre lieu , nommé 
Atlacuya , célébré par les traditions de leurs Ancêtres , 8c de-là dans une 
troifieme ftation , qui fe nommoit Cuyoacan. On revenoit à Mexico fans 
s’arrêter - , & cette Proceflîon , qui étoit de quatre lieues, devoit fe faire en 
quatre heures 5 d’où lui venoit le nom ÜYpaina , qui lignifie chemin pré- 
cipité. Les jeunes Hommes portoient le brancard au pié des grands dégrés , 
où ils l’avoient pris , &c l’élevoientau fommetdu Temple avec un grand ap- 
pareil de poulies & de cordes , au bruit de toutes fortes d’inftrumens. Les 
adorations du Peuple redoubloient pendant cette cérémonie. L’Idole étoit 
pofée dans une riche cadette , au milieu des parfums & des fleurs. Dans 
l’intervalle, de jeunes Filles apportoient des morceaux de la même pâtQ 
(71) Acofta, Liv. 5. ch. 21 j Herrgra, ubi fuprà* 
% z zi\ 
Description 
de la Nou- 
velle Espa- 
gne. 
Com'iar entre 
le Sacrificateusf 
& la Victime. 
Efclave révéré 
comme un Dieu» 
Fêtes Religieux 
fes. 
