Description 
de la Nou- 
velle Espa- 
gne. 
le Toxcoatl 
©u Fête du Ju- 
bilé, 
54? HISTOIRE GENERALE 
donc elles avoient fait la Statue , paîtris en forme d’os , qu’elles nommoîenc 
la chair de Vitzilipuzclh Les Sacrificateurs venoient à leur côté , parés de 
guirlandes &c de bralfelets de fleurs , faifant porter à leur fuite les figures de 
leurs Dieux & de leurs Déefles. Ils fe plaçoient autour des morceaux de 
pâte , qu’ils bénifloient par des chants & des invocations. Cette bénédidion 
étoit fuivie des Sacrifices ; & dans une fi grande folemnité, le nombre 
des Vidimes étoit toujours plus grand qu’aux autres Fêtes. Il fe faifoic , 
pendant ce tems-là, des danfes & d’autres cérémonies dans la cour du 
Temple. Les jeunes Filles chantoient au fon d’un tambour-, & tous les 
Seigneurs répondoient à leurs chants , en maniéré de chœur. Le Peuple 
jouifloit du fpedacle , mais à quelque diftance , ëc ne s’y mêloit que par 
fes acclamations. Après les Sacrifices , on voïoit revenir les Prêtres , qui 
fe mettoient à couper en pièces tous les morceaux de pâte , & qui les diftri- 
buoienc enfuite au Peuple, fans diftindion d’âge ÔC de fexe. Chacun rece- 
voit le fien avec des apparences de piété qui alloient jufqu’aux larmes , le 
mangeoit avec la même dévotion , & croïoit avoir mangé la chair de fon 
Dieu. On en portoit même aux Malades. C’étoit un péché du premier or- 
dre , de prendre quelque autre nourriture avant midi. Tout le monde étoic 
averti de s’en garder-, & chacun prenoit foin de cacher jufqu’à l’eau 7 pour 
en priver les Enfans. La folemnité finiflbit par un fermon du grand Prêtre a 
qui recommandoit l’obfervation des Loix& des cérémonies (73). 
De quatre en quatre ans, les Mexiquains célébroient une Fête , qu’A- 
cofta nomme Jubilé (74). Elle commençoit le 10 de Mai, & fa durée 
étoit de neuf jours. Un Prêtre fortoit jouant d’une flûte, & fe tournoie fuc- 
ceflivement vers les quatre parties du Monde. Enfuite , s’inclinant vers 
l’Idole , il prenoit de la terre 8 c la mangeoit. Le Peuple faifoit la- même 
chofe après lui, en demandant pardon de. fes péchés .& priant qu’ils ne 
fuflent pas découverts. Les Soldats demandoient la viéfoire dans leurs 
guerres , & des forces pour enlever un grand nombre de Prifonniers qu’ils 
pûflent offrir aux Dieux. Ces prières fe faifoient pendant huit jours , avec 
des gémiflemens & des larmes. Le neuvième , qui étoit proprement, celui 
de la Fête , on s’aflembloit dans la cour du grand Temple ; & le principal 
objet de la dévotion publique étoit de demander . de l’eau : ce qui faifoic 
donnera cette Fête le nom de Toxcoatl , qui fignifie féchereiïe. Quatre Prê- " 
très portoienr l’idole autour du Temple fur un brancard * 8 c les autres lui 
( 73 ) Henera , ubi fuprà , cliap. 17. 
Âcofta, Liv. f. cliap. 14. On adroit eu 
peine à rapporter cette eipece d'imitation 
du plus faine de nos Sacremens-,- fur toijt 
autre témoignage que celui du Pere Acofta. 
Mais i! infifïe fur ces récits, avec d’autant 
plus de force , qu’il croit trouver une preuve 
«je la fainteté même de nos inftitutiofrs , 
dans la malice . de l'Efptit d’erreur à lès- 
contrefaire. 33 Par cela feul , dit-il , on voir 
33 clairement vqrifié que Satan s'efforce au- 
» tant qu’il peut d’ufurper pour foi l’hoa- 
33 Heur & îe fervîce quf efl du â Dieu feul.,' 
33 quoiqu’il y mêlé toujours fes cruautés 8 c 
33 fes ordures. Il pouffe cette idée beaucoup 
plus loin , lorfqu’il prétend reconnoître,, dans 
diverfes pratiques de l’Idolâtrie Indienne % 
les Sacremens de la Penitence & de l’Extrê- 
me- Onéïion , la Confeffion auriculaire , le 
Myftere.de la Sainte Trinité, & la pluparr 
des objets de notre Foi. Ibidem, cliap, zj 3, 
z 6 , tk fuivans. 
(74) Ubi fuprà , cliap. 2.3, 
