Description 
i>e la Nou- 
velle Espa- 
gne. 
45 © HISTOIRE GENERALE 
dire au lever du Soleil , à midi , au Soleil couchant , & à minuit. A 
chacune de ces heures , on entendoit dans les Temples le fon des trom- 
pettes , des tambours 8c d’autres inftrumens , qui formoient un bruit fort 
lugubre. C’étoit le fignal auquel le Prêtre , défigné pour la femaine , fe 
mettoit en marche , vêtu d’une robbe blanche , avec fon encenfoir à la main. 
Il prenoit du feu, dans un grand brader qui bruloic continuellement de- 
vant l’Autel ; 8c de l’autre main il tenoit un vailfeau, dans lequel étoit l’en- 
cens. Il encenfoit feui , quoiqu’il fût accompagné de tous les Collègues. 
Enfuite , on lui préfentoit un linge , dont il frottoit l’Autel 8c les rideaux. 
Après cette cérémonie, ils alloient enfemble dans un lieu fecret , où ils fai- 
foient quelque rude pénitence , telle que de fe meurtrir la chair 8c de fe tirer 
du fang de quelque partie du corps. L'Office de la nuit s’obfervoit fcrupu- 
leufement. Chaque Temple avoit fes revenus; 8c les Prêtres éroient bien 
païés pour les rigueurs qu’ils exerçoient fur eux-mêmes. D’ailleurs, on a 
déjà remarqué qu’une partie commune de la piété des Mexiquains confiftoic 
à fe tirer du fang. 
L’ufage des Prêtres étoit de s’oindre , depuis les piés jufqu a la tête , 8c 
les cheveux mêmes , d’une grailfe claire 8c liquide , qui leur faifoit croître 
le poil dans toutes les parties du corps , & qui le faifoit drelfer comme le 
crin des Chevaux. Ils en étoient d’autant plus incommodés , qu’il ne leur 
étoit pas permis de le couper jufqu’à la mort, ou du moins jufqu’à leur 
derniere vieillelfe , où ceux qui vouloient quitter leur profeffion étoient 
exempts de toute forte de travail , 8c jouilfoient d’une diftindion propor- 
tionnée à l’opinion qu’on avoit de leur vertu. Ils trelfoient leurs cheveux 
avec des bandes de coton , larges de lix doigts. L’encens qu’ils emploïoienc 
ordinairement n’étant que de la réfine , leur teint , naturellement bafanné , 
en devenoit prefque noir. Lorfqu’ils alloient rendre hommage aux Idoles 
qu’ils tenoient dans des Caves , dans des Bois touffus , ou fur les Monta- 
gnes , ils s’y difpofqient par une autre onétion, compofée de la cendre de 
plufieurs Bêtes venimeufes, de tabac 8c de fuie, paîtris enfemble ( 77 ). Le 
Peuple étoit perfuadé que cette préparation les élevoit au-delfus du com- 
mun des hommes & les mettoit en commerce avec les Dieux. Il y a même 
a (fez d’apparence que leur propre imagination fe remphfioit de la même 
idée , car ils perdoient alors toute forte de crainte ; 8c fe croïant refpeété s 
de toute la nature, ils fe hafardoient la nuit au milieu des Bois les plu s 
(77) Acoflra nous donne exactement cette 
étrange compofition. Ils prenoient , dit-il , 
des Araignées , des Scorpions , des Clopor- 
tes , des Salamandres , des Viperes , qu’ils 
faifoient amalfer par de jeunes Garçons ; ils 
les brûloient au brader du Temple jufqu’à 
ce qu’elles fulTent réduites en cendres , puis 
les mettoient en des mortiers avec beaucoup 
de tabac , ou betun. Avec cette cefKke_iils 
mettoient quelques Scorpions , Araignées & 
Cloportes vives , mêlant .le tout enfemble ; 
puis ils y mettoient d’une femencc toute 
moulue, qu’ils appelloient Ololuchqui, de 
cjqoi les Indiens font un breuvage poqr fe 
procurer des vidons ; parce que l’effet de 
cette herbe efl: de priver l’Homme du fens. 
Ils mouleient aufîi avec ces cendres , des 
Vers noirs &c velus, defquels le poil feule- 
ment eft venimeux , & ramaflant tout cela 
enfemble avec du noir ou fumée de rédne, 
ils le mettoient en de petits pots , qu’ils po- 
foient devant l’Idole, dont ils difoient que 
c’étoit la viande. Audi nommoient - ils 
cela, dans leur langue, manger divin. Etanç 
barbouillés de cette pâte , ils perdoient toute 
crainte , & prenoient un efprit de cruauté â 
Liv. y. ch. 2 . 6 . On a vu que fuivant H,errçra ? 
l’oaéUoïi étoit claire liquide. 
