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fauvages , dans la confiance que les Tigres, les Ours 8c les Lions ne pou- 
vaient leur nuire. Ils emploïoient auffi cette efpece de bitume , pour toni- 
fier les Enfans & pour guérir les Malades. Toute la Nation en vantoit les 
effets. Un Hiitorien juge que fa vertu pouvoir venir du tabac ,8c des autres 
mélanges , dont la plupart avoient quelque propriété falutaire. 
L’enceinte du grand Temple de Mexico contenoit deux Monafteres , ou 
deux Maifons de retraite-, Tune de jeunes Filles , entre dc\jze 8c treize ans, 
& l’autre de jeunes Garçons. Ces deux Etabliffemens , qui regardoieut le 
fervice du Temple, étoient vis-à-vis l’un de l’autre, mais ians aucune 
communication. Ils avoient leurs Supérieurs du même fexe. L’emploi des 
Filles étoit d’apprêrer à manger pour les Idoles , c’eft-à-dire pojr les Prê- 
tres , auxquels il n’étoit permis de rien avaller qui n’eût été préfenté devant 
l’Autel. La plupart de cesalimens étoient un efpece de Beignets, les unspaîtris 
en forme de mains 8c de piés , d’autres en maniéré de Tourteaux ; ordi- 
nairement de maïz 8c de miel, 8c quelquefois fricaffés avec des légumes 
6c d’autres herbes. Ces jeunes Filles fe faifoient couper les cheveux , en 
entrant au fervice des Idoles ; enfuite , on leur permettoit de les laiffer 
croître. Elles fe levoient la nuit , pour prier , 8c pour fe tirer du fang , 
donc elles étoient obligées de fe frotter les joues j mais elles fe lavoient auifi- 
tôt , avec de l’eau confacrée par les Prêtres. Leur habillement étoit une 
robbe blanche. On les occupoit à faire de la toile pour le Temple. Elles 
étoient élevées d’ailleurs dans une fi grande retenue, que leurs moindres fautes 
étoient punies avec la derniere rigueur j 8c la mort étoit infaillible pour 
celles qui manquoient à l’honneur. S’il fe trou voit , dans le Temple , quel- 
que chofe de rongé par un Rat ou une Souris , c’étoit un figne de la c©- 
lere du Ciel , qui failoit juger qu’il étoit arrivé quelque défordre parmi les 
jeunes Religieufes. On recherchoit les Coupables j & malheur , dans ces cir- 
conftances, icelles qui étoient foupçonnées de quelque déréglement. On ne 
recevoir dans ce Monaftere , que des Filles de Mexico. Leur clôture duroic 
un an , au bout duquel elles fortoient pour fe marier. 
Les jeunes Garçons dévoient être âgés de dix-huit à vingt ans. Ils avoient 
les cheveux coupés en couronne , 8c ne les laiffoient croître que jufqu a la 
moitié de l’oreille , mais plus longs fur la nuque du cou , jufqu’à les pou- 
voir mettre en treffe. Leur nombre étoit de cinquante, 8c leur clôture ne 
duroit qu’un an , comme celle des Filles. Mais ils étoienta ffujettis , dans 
cet efpace, aux plus rigoureufes loix delà chafteté , de l’obéiffance 8c de la 
pauvreté. Leur office particulier étoit de fervir les Prêtres dans tout ce qui 
concernoit le culte. Ils balaïoient les lieux faints. Ils fournilïbient de bois 
le brafier qui bruloit fans ceffe devant la grande Idole. La modeftie leur 
étoit recommandée fi foigneufement , que c’étoit un crime pour eux de lever 
les yeux devant une Femme. On les emploïoit à demander l’aumône , dans 
les maifons de la Ville. Ils marchoient quatre ou fix enfemble d’un air 
humble 8c mortifié. Cependant , s’ils n’obtenoient rien de la charité d’au- 
trui , ils avoient droit de prendre ce qui leur étoit néceffaire pour fe nourrir j 
parce qu’aïant fait vœu de pauvreté, on fuppofoit leurs befoins toujours 
preffans. On favoit d’ailleurs que leur pénitence étoit continuelle. Ils étoient 
chargés de fe lever la nuit pour faire retentir les trompettes 8c les autres 
Description 
ns la Nou- 
velle Espa- 
gne. 
Monaflereï 
Meaiquains. 
