554 HISTOIRE GENERALE 
— invocations. Enfin , lorfque le bûcher étoit bien allumé , on y jettoit îe 
de 5 laN™ N cor P s > avec tous les ornemens dont il étoit couvert -, ôc dans le même inf- 
vt.lle Esta- tant s chacun y jettoit aufïi fes armes , fes Enfeignes & tout ce qu’on avoir 
6 ne. apporté dans le convoi. On y jettoit un Chien , pour annoncer par fes 
aboiemens l’arrivée de l’Empereur , dans les lieux par lefquels il devoir pafïer. 
C ’étoit alors que les Prêtres commençoient le grand Sacrifice. Il falloir que 
le nombre des Viétimes fût au moins de deux cens. On leur ouvroit la 
poitrine , pour en arracher le cœur , qui étoit jetté aufii-tôt dans le feu ; & les 
corps éroient dépofés dans des Charniers , fans qu’il fût permis d’en man- 
ger la chair. Ceux qui avoient l’honneur d’être facrifiés étoient non-feule- 
ment des Efclaves , mais des Officiers du Palais , entre lefquels il y avoir 
auifi plufieurs Femmes. Le lendemain on fe raffembloit , après avoir fait 
garder le bûcher pendant toute la nuit. On ramalfoit la cendre du corps, 
fur tout les dents, qui ne fe confirment point par le feu, & lemeraude 
qu’on avoir enfoncée dans la bouche. Les Prêtres mettoient ces refpeéiables 
dépouilles dans un vafe , qu’ils portoient folemnellement à la Montagne de 
Chapultepeque. Ils les y renfermoient , avec la poignée de cheveux , & 
quelques autres qu’on avoit coupés à l’Empereur le jour de fon Couronne- 
ment ôc qu’on gardoit toujours pour cetce derniere cérémonie, fous une 
petite voûte, dont l’intérieur étoit revêtu de bifarres peintures. Iis en bou- 
choient foigneufement l’entrée-, & par-deffus, ils plaçoient une Statue de 
bois, qui repréfentoit afTez naturellement la figure du Mort. Les folemmtés 
continuoient l’efpace de quatre jours , pendant lefquels fes Femmes , fes 
Filles & fes plus fideies Sujets venoient faire de grandes offrandes , qu’ils 
mettoient devant la voûte , fous les yeux de la Statue. Le cinquième jour, 
, les Pierres faifoient un Sacrifice de quinze Efclaves. Le vingtième, ils en 
facrifioient cinq; trois, ie foixantieme ; & neuf, vingt jours après, pour 
terminer la cérémonie (Sa). 
©bfeques du Celle du Mechoacan , pour les funérailles du Cacique, avoir quelques 
Cadquc de Me- circonftances , d’une fingularité extraordinaire. Lorfque ce Prince , dont 
la puiffance .n’étoit gueres inferieure à celle de l’Empereur du Mexique , fe 
fentoit proche de la mort , fon unique foin étoit de nommer enrre fes En- 
fans, celui qu’il defiinoit à lui fucceder. En fui te , l’Héritier qu’il s’étoit 
donné afîembloit tous les Seigneurs de la Province & tous ceux qui 
avoient exercé quelque Emploi fous l’autorité de fon Pere. Ils commençoient 
par lui apporter des préfens , qui pafioient pour une reconnoifîànce de. fes 
droits. Si le Cacique n’étoit pas mort , fes anciens Sujets ne paroiffoient 
plus devant lui. Son appartement étoit fermé avec foin, & l’on mertoir 
fur la porte fa devife & fes armes. Auifi -tôt qu’il avoir rendu le dernier 
feupir , il fe formoit une Afiemblee fort nembreufe de l’ancienne Cour, 
& de rous ceux qui 'avoient été convoqués. Leur premier devoir étoit de 
pouffer enfemble des cris & des gémiffemens , avec d’aunes marques de 
douleur que l’Hiftonen nomme un deuil merveilleux. Après ce lugubre 
exorde , on leur ouvroit la porte de l’appartement. Ils y entroient. Chacun 
rouchoirl'e Mort , de la main , Ôc lui jettoit quelques gouttes d’ure eau par- 
fumé;. On lui mettait une chauffure de peau de Chevreuil, qui étoit celle 
(ii). Gomara , ubi Juprà , Liv. a. chap. 80. 
