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«des Caciques. O 11 lui attaehoit aux genoux des fonnettes d’or , des anneaux 
aux doigts , des bracelets d’or aux poignets , une chaîne de pierres précieufes 
au cou , & des pendans aux oreilles. Ses levres mêmes étoient couvertes de 
pierreries , 8c fes épaules , de plufieurs trefles des plus belles plumes. Dans 
cette parure , on le plaçoit afîis fur une efpece de litiere découverte , avec 
un arc 8c des fléchés d’un côté , 8c de l’autre une grande Figure artificielle , 
qui repréfentoit l’Idole à laquelle il avoit été le plus attaché , 8c qu’on fup- 
pofoit empreflee alors à récompenfer fa piété. Pendant ce teins -là* fon 
Succefleur nommoit ceux qui dévoient aller fervir fon Pere dans un autre 
Monde. Quelques-uns regardoient comme une faveur d’être choifis pour ce 
miniftere , 8c d’autres s’affligeoient de leur fort 5 mais on prenoit foin de 
leur faire avaller aufli-tôt toutes fortes de viandes 8c de liqueurs , pour les 
fortifier contre la crainte & les autres foiblefles de la nature. On choififloit 
particuliément fept Femmes , d’une haute naiflance ; l’une pour garder tout 
ce que le Cacique emportent de précieux -, une autre , pour lui préfenter la 
coupe -, la troifieme , pour laver fon linge , & les quatre autres pour divers 
offices. Outre les Viélimes nommées par le nouveau Cacique , on raflem- 
bloit pour le Sacrifice un grand nombre d’Efclaves , & de perfonnes libres. 
Chaque condition étoit obligée de fournir une Viétime de fon Ordre , 
fans compter celles qui avoient le courage de s’offrir volontairement. On 
apportoit beaucoup de foin à les laver. On leur teignoit le vifage de jaune. 
On leur mettoit fur la tête une couronne de fleurs ; 8c fur-tout , on les 
enivroit affez pour ne rien craindre de leur inconfiance. La marche funebre 
commençoit par cette trouppe de Malheureux , qui paroiflant fermer les 
yeux fur le terme , faifoient retentir leurs inftrumens d’os 8c de coquilles , 
comme dans une Fête de joie. Gomara , qui les avoit entendus , obferve 
néanmoins que le fon de cette mufique étoit trille. Après eux , venoienc 
les Parensdu Mort. La litiere étoit portée par les principaux Seigneurs du 
Païs , 8c fuivie de tous les autres , qui chantoient une efpece de Poéfie fort 
trifle , fur des airs auffi mélancoliques. Ceux qui avoient poffedé des em- 
plois s’avançoient enfuite -, êc la marche étoit fermée par les Domefliques du 
Palais , chargés tous d’Enfeignes 8c d’Eventails de plumes. Une multitude 
infinie de Peuple , qui formoit comme un cercle autour du Convoi , trou- 
bloit moins l’ordre , qu’elle ne fervoit à l’entretenir , par le foin qu’elle 
avoit de veiller fur les Viélimes , 8c de fermer le paflage à celles qui au- 
roient voulu fe fauver par la fuite. 
Cette Proceifion partoit à minuit , éclairée d’une infinité de flambeaux. 
Les lues de la Ville avoient été nettoïées avec mille formalités fuperflitieufes. 
En arrivant au Temple, on faifoit quatre fois le tour d’un grand bûcher, 
qui fe trouvoit prêt à recevoir le feu de la main des Prêtres. Le corps étoit 
placé au fommet , dans fa litiere , & brûlé avec tous fes ornemens. Pendant 
qu’iL étoit en proie aux flammes , on aflommoit toutes les Viélimes-, 8c fans 
les ouvrir , comme à Mexico , on les enterroit derrière le mur du Temple. 
A la pointe du jour , les Prêtres ramafloient la cendre & les. os du Cacique. 
Ils y joignoient l’or fondu , les pierreries calcinées , 8c tout ce qu’ils pou- 
voient recueillir du corps 8c de fa parure. Ces refies étoient portés dans le 
Temple, 8c bénis avec des invocations 8c des cérémonies myflerieufes , 
Description 
de la Nou- 
velle Espa- 
gne. 
On fait une pâte 
8c une Idole , da 
fa cendre. 
