Description 
de la Nou- 
velle Espa- 
gne, 
Changement que 
les M xiquains 
ont éprouvé. 
Figure des 
îîommes. 
5 §6 HISTOIRE GENERALE 
après lefquelles on y mêloit différentes fortes de pâte , pour en cotnpofec 
une grande Idole de forme humaine , qu’on paroit de plumes , de colliers , 
de bracelets 8c de fonnettes d’or -, 8c l’aïant armée d’un arc , de fléchés & 
d’un bouclier , on la préfentoit dans cet état aux adorations du Peuple. 
Enfuite les Prêtres ouvraient la terre , au pié des^ dégrés du Temple. Ils 
faifoient une large foffe , dont toutes les parties intérieures étoient aulîi tôt 
revêtues de nattes, ils y dreffoient un lit , fur lequel ils plaçoient la Statue, 
les yeux tournés au Levant. On fufpendoit , autour d’elle , plufieurs petits 
boucliers d’or 8c d’argent , des arcs , des fléchés & des panaches. On mét- 
rait près du lit , quantité de baffins , de plats 8c de vafes. Le refie de Tel— 
pace étoit rempli de coffres , pleins de robbes, de joi’aux 8c d’alimens. En- 
fin les Prêtres couvraient la folle , d’un grand couvercle de terre , au-deffus 
duquel on plaçoit diverfes figures , qui fembloient veiller à la confervation 
d’un fi refpeétable Monument. Il paraît qu’après la Conquête même , les 
Efpagnols ne purent abolir tour d’un coup cet ufage. Mais il a cédé , par 
dégrés , aux inftru&ions du Chnllianifme , avec les autres fuperftitions 
de l’Idolâtrie ( 83 ). 
FIGURE , HABILLEMENT, CARACTERE , 
Ufages , Mœurs , Ans & Langues des Mexiquains. 
^^Uoique Fefpace d’environ deux fiécles n’ait pu riiettre beaucoup de 
changement dans les qualités naturelles des Mexiquains , la domination 8c 
le commerce de l’Efpagne axant prefqu’entiérement changé leurs ufages , il 
n’efl pas furprenant qu’une fi grande révolution , dans leurs habitudes mo- 
rales , ait eu quelque influence fur le fond de leur caraétere 8c fur leur 
figure même , qui dépendent affez fouvent , dans les Hommes , des occu- 
pations 8c du genre de vie dans lefquels ils fe trouvent engagés. Aufli les 
peintures des Eliftoriens 8c des Voïageurs different-elles beaucoup , fuivant 
ta différence des tems. On lit , dans les premières Relations , que les- 
Hommes du Mexique étoient d’une taille médiocre , 8c plus gras que 
maigres 5 que la couleur de leur teint tirait fur celle du poil de Lion ; 
qu’ils avoient les yeux grands , le front large , les narines fort ouvertes , 
les cheveux gros , plats & diverfement coupés ; qu’ils étoient fans barbe , 
ou qu’ils en avoient fort peu , parce qu’ils fe l’arrachoient , ou qu’ils s’oi- 
gnoient la peau , d’un onguent qui l’empèchoit de fortir. Il s’en trouvoit 
d’aufïï blancs que les Européens. Leur ufage commun étoit de fe peindre le- 
corps , 8c de fe couvrir la tête ,. les bras & les jambes , de plumes d ’oifeaux, 
ou d’écailles de poifion , ou de poil de Tigres 8c d’autres Animaux. Ils fe 
perçoient les oreilles, le nez , & le menton même, pour y porter, dans de 
grandes ouvertures , des pierreries , ou de l’or , ou quelques oflfemens. On 
y voïoit , aux uns , les ongles & le bec d’une Aigle ; aux autres , les dents 
machelieres de quelque Animal , ou des arrêtes de divers Poiffons. Les Sei- 
gneurs y portoient des pierres très fines , 8c de petits ouvrages d’or Æuxiî 
travail fort recherché. 
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CH) Gomara 3 , ibid, chag. Si- 
