Description 
de la Nou- 
velle Espa- 
gne. 
Mariages. 
*<fo HISTOIRE GENERALE 
regarder le menfonge comme un fi grand vice , que pour une faute de cette 
nature on leur fendoit un peu la levre (92). 
L’âge de fe marier , pour les Hommes , étoit vingt ans ; & quinze, pour 
les jeunes Filles. Cette cérémonie fe faifoit par le miniftere d’un Prêtre , 
qui prenoit les deux Parties par les mains , en leur demandant quelle 
étoit leur intention î Sur la réponfe du jeune Homme , il prenoit le bord 
de la robbe dont il devoir être revêtu pour la Fête, 8c le bout d’un voile 
que la jeune Fille portoit auffi dans cette occafion , il Hoir l’un à l’autre; 
8c conduifant les Mariés à la maifon qu’ils dévoient habiter , il les faifoit 
tourner iept fois autour d’un fourneau (*). Rien ne manquoit alors à leur 
union : mais ils 4 ev °i ent avoir obtenu la permifïion de leurs Peres 8c 
celle du Capitaine de leur quartier. Si leurs Peres étoient pauvres , ils s’en- 
gageoient , en. les quittant , à leur faire part du bien qu’ils pourroient ac- 
quérir; comme les- Peres, qui étoient riches , joignoient au bien, qu’ils leur 
donnoient , la promeffe de ne les jamais laiffer tomber dans la mifere. Un 
Homme avoir la liberté de prendre plufieurs Femmes ; 8c quoique la plupart 
n’en euffent qu’une , on ne s’étonnoit point d’en voir quelques-uns qui n’en 
avoient pas moins de cent cinquante (93). Les dégrés de Mere 8c de Sœurs 
étoient les feuls défendus. On n’a point connu d’indiens plus délicats fur la 
virginité. Une Femme fufpeéte étoit renvoïée à fes Parens, le lendemain de 
fes noces ; 8c celle, dont le Mari étoit fatisfait, recevoir des préfens 8c des hon- 
neurs extraordinaires à ce titre (94). Audi la crainte d’y être trompés faifoit- 
elle tenir aux .Hommes un compte exaét de tout ce qu’ils donnoient dans 
l’engagement , pour fe faire reftituer jufqu’aux moindres bijoux , fi la fa- 
geffe de leurs Femmes ne répondoit point à leurs efpérancés. Après le di- 
vorce , il leur étoit défendu de fe rejoindre , fous peine de mort ; mais les 
Femmes avoient la liberté de fe remarier , lorfqu’elles en trouvoient l’oc- 
cafion; 8c ceux , dont la délicateiïe alloit fi loin pour les Filles, prenoient 
fans peine une Veuve, ou la Femme qu’un autre avoir répudiée. Une Mère, 
en mariant fa Fille , lui recommandait particuliérement la propreté , le 
culte des Dieux , 8c les foins inferieurs de fa Maifon. Un Pere exhor- 
toit fes Fils à bien vivre avec leurs Femmes , à fe rendre aimables à leurs 
voifins , & fur-tout à refpeéter leurs Supérieurs. Il y avoir des formules 
d’exhortations , pour les Peres & les Meres , comme des . réglés de con- 
duite pour les Enfans. Elles fe confervoient dans les Familles ; 8c les jeunes 
(91) Ibidem , pages 188 & 3 6 3. > Pere , fous prétexte d’avoir des Enfans. Lorf- 
(*) Un Hiftorien ajoute qu’il y avoit qu’il en naifToit un Fils , le Pere prioit 
des tems où le Mariage étoit prohibé ; qu’il l’Homme d’époufer fa Fille , ou l’obligeoic 
fe faifoit par l’entre, mife de quelques vieil- de la lui renvoïer ; & fi l’Homme prenoit 
les Femmes ; que les Peres ne dévoient ja- le fécond de ces deux partis , il ne pouvoir 
mais y confentir tout d’un coup ; que pen- plus avoir de commerce avec elle. Herrera, 
dant la négociation , les deux jeunes gens Dec. z. Liv. 4. chap. 1 6. 
obfervoient un jeûne de quatre jours , & de (93) Gomara , Liv. z. chap. 83. 
vingt dans quelques endroits ; qu’on les te- (94) 33 Les Maris , dit Acofta , le re- 
noit enfermés jufqu’à la conclufion , &c. 33 connoifioient par fignes ou par paroles 
A l’égard des Concubines, ceux qui défi- efnoncées, ubi fuprà , chap. zy . 
ïoiçnt une Fille à ce titre la demandoient au * 
