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Ce n’eft point par la defcription des Palais de Motezuma , qu’il faut ■ ^ ■ ~ “* 
îuger des Maifons communes du Mexique , & du goût de la Nation pour 
les Edifices. Les Seigneurs & les perfonnes riches étoient libres, à lavé- VELLE Espa.- 
rité , d’imiter la magnificence du Souverain -, & fans répéter ce qu’on a gne. 
dit de la multitude & de l’étendue des Hôtels de Mexico , le Palais de Maifons , Meu- 
chaque Cacique , dans la Ville ou la principale Bourgade de fon Domai- Commune 
ne (i) , n’avoit gueres moins d’éclat que leTezpac, féjour ordinaire de des Mexicains- 
l’Empereur. Mais il étoit défendu au commun des Mexiquains d’élever 
leurs Maifons au-defius du rez-de-chaulfée , & d’y avoir des fenêtres 8c des 
portes. La plûpart n’étant compofées que de terre , & couvertes de plan- 
ches, qui formoient une efpece de plate-forme à laquelle tous les Hifto- 
riens donnent le nom de terralfe , on conçoit que la commodité n’y étoit 
pas plus connue que l’élégance. Dans les plus pauvres , néanmoins , l’inte- 
rieur étoit revêtu de nattes de feuilles. Quoique la cire 8c l’huile fulfent en 
abondance au Mexique , on n’y emploioit , pour s’éclairer , que des torches 
de bois de Sapin. Les lits étoient des nattes , ou de la fimple paille , avec 
des couvertures de coton. Une grolfe pierre, ou quelque billot de bois» 
tenoit lieu de chevet. Les fiéges ordinaires étoient de petits facs , pleins 
de feuilles de Palmier. Il y en avoir aufii de bois , mais fort bas , avec un 
dofiîer d’un tilfu des plus grolfes feuilles ; ce qui n’empêchoit point que 
l’ufage commun ne fût de s’alfeoir à terre, 8c même d’y manger. On re- 
proche aux Mexiquains d’avoir été fort fales dans leurs repas ( 2 ). Ils 
mangeoient peu de chair ; mais quoiqu’ils eufient du dégoût pour celle de 
Mouton 8c de Chevre , parce qu’ils la trouvoient puante , ils ne rejettoient 
aucune autre efpece d’Animaux vivans ( 3 ). Leur principale nourriture étoit 
le maïz , en pâte , ou préparé avec divers allaifonnemens. Ils y joignoient 
toutes fortes d’herbes , fans autre exception que les plus dures 8c celles qui 
font de mauvaife odeur. Le plus délicat de leurs breuvages étoit une compofî- 
tion d’eau & de farine de cacao, à laquelle ils ajoutoient du miel. Ils en avoient 
plufieurs autres , mais incapables d’enivrer. Les liqueurs fortes étoient lî 
3 ) étoient le nombre des péchés , qu’il 
,, avoit faits contre chaque Commande- 
s, ment. Les plus habiles Efpagnols , qui 
s, voudraient faire de tels mémoires par 
3» images , n’y parviendraient pas en un an , 
33 non pas en dix. Ibidem. 
(1) Voïez ci-deflus l’arrivée de Cortez à 
Tezcuco. 
(i) Gotnara donne pour exemple , non- 
feulement qu’ils prenoient toutes fortes d’a- 
îimens avec les mains , & qu’ils s’efluïoient 
les doigts à d’autres parties du corps , mais 
que pour manger des œufs durs , ils arra- 
choient un poil de leurs cheveux , avec le- 
quel ils les coupoient en pièces après en avoir 
ôté l’écaille. C’eft une pratique , dit- il , qu’ils 
confervent encore aujourd’hui. Liv. i. ch. 
h 
(5) Pas même leurs propres Poux , fuivant 
le même Auteur ; ils les croïoïent bons pour 
la fanté. D’ailleurs ils difoient qu’il étoit 
plus honnête de les manger , que de les 
tuer entre les ongles. Ibidem. Cette idée 
donne quelque vraifemblance à ce qu’on lit 
dans Herrera» Déc. z. Liv. 8. ch. 5. Dans 
le Palais , dit-il , où Cortez fut logé , en ar- 
rivant à Mexico , on trouva quantité de 
facs & de befaces bien liées. Ojeda en prit 
une & l’ouvrit. Elle étoit pleine de Poux. 
Les Efpagnols apprirent que c’étoit un tribut 
cpie les Pauvres païoient à l’Empereur. Telle 
étoit , ajoute l’Hiftorien, la fujettion où 
Motezuma tenoit fon Peuple. Il ne dit 
point quel ufage l’Empereur faifoit de cet 
odieux préfent. Peut-être n’avoit- il pas d’au- 
tre deifein que de faire regner la propreté 
dans fes Etats. 
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