DES VOÏAGES. L i v. Y. 575 
fept Caves. Ils étoient partis , fuivant leurs propres Annales , fous la con- 
duite d un Chef j nommé Quavijlh{ac ; 8c n’aiant point trouvé d’Habitans 
dans le Canton qu’ils occupent aujourd’hui , ils y bâtirent la Ville de 
Tepeaca au fommet d’une Montagne triangulaire j ce que fon nom lignifie. 
Enfuite s’étant, répandus dans les Plaines voifines , ils partagèrent leur Pro- 
vince entre les trois Fils de leur Cher, dont les Defcendans regnoient en- 
core à l’arrivée de Cortez, ôc ne reconnoiffoient les Mexiquains que pour 
leurs Alliés. Les Temples du Pais font dans une fituation fi bien entendue , 
que le Soleil y donne un Eté continuel. Mais toute la Province eft fans Ri- 
vières 8c fans Fontaines , à l’exception de quelques eaux aigres , qui Portent 
entre des pierres. Les Indiens n’y boivent que de l’eau de pluie ; 8c les 
Efpagnols , qui s’y font établis , font venir à grands frais celle d’une fource 
vive de la Montagne de Tlafcala, par un canal qui la conduit jufqu’au 
milieu de leur Place. Malgré cette ftérilité d’eau, le Pais des Tepeaques eft 
rempli d’excellens pâturages. Quoique leur Nation eût adopté une partie des 
ufages du Mexique , on y remarque plus d’efprit 8c de politeffe que dans 
la plupart de leurs Voifins. Ils adoroient , fous le nom de Camat^leque , 
une Idole de figure humaine , armée d’un arc 8c d’une fléché ; mais ils n’en 
reconnoiffoient pas moins un Dieu fuprême , Créateur de l’Univers. Les 
Eclairs , la Foudre 8c tous les Météores paffoient entr’eux pour des Efprits 
defcendus du Ciel , qui venoient obferver la conduite des Hommes , punir 
quelquefois les crimes , 8c veiller â la confervation du Monde. L’éducation 
des Enfans & le bon ordre de la Police faifoient leur principal foin. Ils 
étoient gouvernés, au nom de leurs Caciques , par quatre Juges, qui te- 
noient leur fiege dans une grande Salle , où non-feulement les caufes étoient 
vuidées fur le champ , mais où les Sentences de mort s’exécutoient â leurs 
yeux. Les crimes capitaux étoient l’homicide, l’adultere, le vol 8c le men- 
fonge , parce qu’ils étoient regardés comme les plus nuifibles à la So- 
ciété (zo). 
Les Tlafcalans , dont on a tant de fois vanté le courage 8c la fidelité , 
n’avoient pris des Mexiquains que l’horrible ufage de facrifier leurs Enne- 
mis 8c d’en manger la chair. Il paroît même qu’ils ne s’y étoient accoutumés 
que par repréfailles, pour rendre à ces cruels Ennemis le traitement qu’ils 
ne ceffoient pas d’en recevoir. On a vu que l’amour de la liberté avoit 
donné naiflance à leur République , 8c que la valeur 8c la juftice en étoient 
comme le foutiefi. Les Relations Efpagnoles s’étendent beaucoup fur leur cara&e- 
re. Ils vouloient être élevés 8c corrigés par amour. Ils mangeoient peu , 8c leurs 
alimens étoient légers. La plupart étoient induftrieux , 8c capables d’appren- 
dre ou d’imiter tout ce qu’on leur montroit. Ils punifloient de mort îe 
menfonge , dans un Sujet de la République -, mais ils le pardonnoient aux 
Etrangers , comme s’ils ne les euffent pas crus capables de la même perfec- 
tion qu’un Tlafcalan. Aufli tous leurs Traités publics s’exécutoient-ils de 
bonne foi. La franchife ne regnoit pas moins dans leur commerce. C’étoic 
un fujet d’opprobre , entre leurs Marchands , que d’emprunter de l’argent 
ou des marchandifes , parce que l’emprunt expofe toujours à Fimpuiflance 
de rendre. Ils cherifloient les Vieillards. Ils châtioient rigoureufement l’a- 
(zo) Ibid. Déc. 1 . çhap. il « 
C c c c iij 
Descrsption 
de la Nou- 
velle Espa- 
gne. 
Tlafcalans.' 
Vertus & Vices 
de leur Répubii- 
t»li<jue. 
