Description 
de la Nou- 
velle Espa- 
gne. 
57 6 HISTOIRE GENERALE 
Ville. Ils en tiroient d’abord une 5 & s’ils tuoient ou blefloient quelque En- 
nemi , c’éroic un heureux préfage. L’inutilité du premier coup palloit pour 
un mauvais augure -, mais chacun fe faifoit une loi d’honneur de reprendre 
fa première fléché , 8c ce préjugé contnbuoit fouvent à la viétoire. Dans 
la chaleur même du combat , ils avoient l’art de fe retirer 8c d’attaquer 
fuivant les occafions. Un Bataillon fortoit de fon pofte ; il étoit foutenu par 
un autre •, 8c fucceflivement ils fe portoient dans les lieux où l’afi'ïftance pa- 
1 oifloit néc,eflaire ou plus preflante. S’ils avoient le moindre avantage , ils 
poufloient les cris du triomphe , en invoquant les Dieux de la Patrie , & fai- 
fant des Prifonniers qu’ils promettoient de facrifier dans leurs Temples. Ils 
emploïoient les embufcades , les lurprifes 8c tous les ftratagêmes que nous 
admirons dans nos plus fameux Guerriers. Leurs tambours 8c leurs autres 
inftrumens de guerre étoient redoutables par le bruit. Leurs premières armes 
avoient été des fléchés -, mais ils avoient enfuite inventé les frondes 8c les 
dards brûlés par le bout. Ils y avoient joint des pagaies , de cinq ou fix piés 
de long, qu’ils tiroient avec une courroie en forme d’arc, 8c dont lapomtç 
étoit d’os depoiflon , de cuivre ou de caillou. On leur attribuoit l’invention 
des Macanas ou maffues de bois, 8c des épées garnies de cailloux aigus ou tran- 
chans. Ils prirent aufli des boucliers j 8c par degrés ils emploïerent des folles , 
des caves & des tranchées pour leur défenfe. Ils favoient diftinguef les fitua- 
tions fortes ; ils mettoient autour d’eux des pointes aigiies , qu’ils couvroient 
de terre , pour tromper ceux qui les atraquoient. Ils empoifonnoient les 
Rivières 8c les Fontaines. Mais , ce qui paroît étrange , un Peuple qui ne 
pouvoir fouffrir la nudité dans fes murs , combattoit nu, 8c le corps peint 
des plus bifarres couleurs. La feule Noblefle portoit une cuiraffe de coton 
piqué, relevée par des figures d’ Animaux farouches , avec une forte de caf- 
que , où les plumes 8c les plus précieux joïaux formoient un brillant 
fpeétacle. 
Les Tlafcalans avoient des Jardins , des Fontaines , des Bains , des Co- 
médiens, des Nains, 8c des Bofliis. Ils aimoient la Mufique, les Danfes 
& les Chanfons. Le jeu du Tlatchtli , ou de la Pelote , étoit un exercice 
commun dans la Nation j mais il étoit réfervé à la Noblefle , 8c le Peuple 
n’en avoir que le fpeétacle. Quoiqu’il y eut des Temples dans les Villes 
de la République , les plus célébrés étoient dans les Bois 8c les hautes 
Montagnes. La Religion des Tlafcalans étoit moins fenfée que leur Politi- 
que. Avec une prodigieufe variété de Dieux , ils avoient quantité de Déefi- 
fes , dont la principale étoit celle de l’Amour , à laquelle ils attribuoient 
aufii l’empire des Vents. Iis la croïoient fervie par d’autres Femmes , qu’ils 
aflbcioient à fon Culte , par des Bouffons & des Nains, qui s’emploïoient 
à fon amufement dans une clélicieufe demeure, 8c qui lui fervoient de 
Meffagers pour avertir les Dieux dont elle defiroit la compagnie. Son 
Temple étoit fomptueux , 8c fa Fête y étoit célébrée tous les ans , avec une 
pompe qui attiroit toute la Nation. Les Vices avoient leurs Divinités comme 
les Vertus*, le Courage & la Poltronerie, l’Avarice 8ç la Libéralité étoient 
honorés fous de bifarres figures. On gravoit leurs noms fur les Rochers 5 & 
cés Monumens d’une aveugle Idolâtrie fubfiftent encore. Le Dieu des Eaux 
8f du Tonnerre portoit le npm de Holos ■ Pans un Païs chaud , où de 
longues 
