DES VOÏAGES, Liv. V. 577 
longues féchereffes faifoient le malheur public, c’étoit à cette Idole qmon — — — 
rendoir les principales adorations. La pluie tenait lieu d’or aux Tlafcaians ; 
parce qu’en rendant leurs terres fécondes, elle leur procuroit les feules richelfes V£LLE Espa- 
à l’amas defquelles ils croioient l’or utile. Pour le fond des principes , toutes gke. 
les extravagances de leur Polythéifme ne les empêchoient pas de reconnoitre 
un Dieu fuperieur , mais fans le défigner par aucun nom. Ils admettoient 
des récotnpenfes 8c des peines ,dans une autre. vie ; des Efprits , qui parcou- 
roient l’air -, neuf Cieux , pour leur demeure & pour celle des Hommes 
vertueux après leur mort* Ils croioient la terre plate; & n’aïant aucune 
idée de la révolution des corps céleftes , ils étoient perfuadés que le Soleil 
de la Lune dormoient tous les jours , à la fin de leur courfe,. C’étoit pour eux, 
le Roi & la Reine des Etoiles. Us regardoient le feu comme le Dieu de la 
VieillelTe , parce qu’il n’y a point de corps qu’il ne confirme. Le Monde 
étoit éternel , dans leurs idées ; mais ils croioient , fur d’anciennes traditions , 
qu’il avoir changé deux fois de forme; l’une, par un déluge , & l’autre par 
la force du vent Se.des tempêtes. • Quelques Hommes, qui s’étoient mis 
à couvert dans les Montagnes , y avoient été convertis en Singes ; mais par 
dégrés, ils avoient repris la figure humaine , la parole 8c la raifon. La 
terre devoir finir par le feu , & demeurer réduite en cendres , ; jufqu a de 
nouvelles révolutions qu’ils faifoient profefïion d’ignorer {2.4). 
Dans le' Pais des Yzcatlans , on élifoit un fouverain Pontife , qui ne Yzcatlans. 
fottoit jamais du principal Temple , & qui ne devoit approcher d’aucune 
Femme. S’il violoit l’une ou l’autre de ces deux loix , il étoit mis en pièces ; 
& fes membres fanglans étoient préfentés tous les jours à Ion Succeffeur s 
pour lui fervir d’exemple. Un Yzcatlan , qui penfoit au mariage , étoit obligé 
de s’adreflër aux Prêtres. Ils choifilfoient un jour de Fête , pour le faire 
monter au Commet du Temple; ils lui coupoient quelques cheveux , en 
difant à haute voix , cet Homme veut fe marier ; enfuite , iis le faifoient 
defeendte , & la première Femme qu’il rencontroit dans fon chemin étoit 
à lui. Mais cette loi n’étant ignorée de perfonne , & l’heure de l’exécution 
n’étant pas moins connue , les Femmes , qui n’avoient pas de goût pour 
l’Homme qui devoir fe préfenter , évitoient foigneufement de paraître On 
ne voioir, devant le Temple , que celle qui étoit convenue de s y trouver. 
Ainfi la plupart de ces Mariages, n’avoient de fingulier que la forme. Dans 
ie Canton des Guaxlotitlans , les Mariages fe faifoient comme à Mexico, Guaxlotitlanr; 
en nouant la robbe du Mari avec le voile de la Femme : mais fur l’accu- 
fation d’ adultéré , une Femme étoit forcée de paroître devant ie Cacique; 
8c fi les preuves étoient convainquantes , elle écoit tuée fur ie champ , pour 
être coupée en pièces & mangée par les Témoins. Chez les Y{ipeques , Yiîpequcs,’ 
l’infidélité d’une Femme étoit punie par les mains de fon Mari , qui.devoit 
lui couper publiquement le nez & les oreilles. Celui , qui fe plaignoit d’un 
vol , étoit obligé d’en nommer l’auteur ; & s’il prouvoit la vérité de l’accu- 
fation , il étoit chargé de l’ofiîce de Bourreau , pour l’exécution du châti- 
ment ; mais s’il manquoit de preuves , il étoit puni lui - même par le 
minifiere cle l’Accufé. Tous les Hifloriens obfervent que i’adukere 8c ie vol 
étoient d’autant plus odieux aux Mexiquains, que leurs maifons étant fans 
(74) Herrera , Dec. 4. chap. 16. &c fuivanîs. 
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