Description 
de la Nou- 
velle Espa- 
gne. 
584 HISTOIRE GENERALE 
pas moins ignorée. Le Commerce meme n’y confifte que dans l’art de 
tromper, parce, qu’il n’a poinc de réglés bien établies j ou s’il en refte d’an- 
ciennes , elles font mépnfées. Le quint de l’or & de l’argent , qui doit 
entrer dans les coffres du Roi, eft continuellement diminué par la fraude. Il 
ne revient point au Tréfor un quart de fes droits. Les Gouverneurs, leurs 
Officiers , &c les riclies Négocians , fe prêtent la main pour fupprimer les 
Ordonnances roïal^s ou pour les faire tomber dans l’oubli. Delà viennent 
tous les avantages que les François & les Anglois tirent de nos Etabliifemens 
pour leurs propres Colonies. La plupart des enregiftremens font faux dans les 
Ports Efpagnoîs. Un Paffeport . des Officiers roïaux frit palier toutes fortes 
de mar.chandifes , à la vue de ceux qui n’ignorent pas l’impofture. Les Curés 
& les Religieux^fe mêlent auffi de Commerce, avec d’autant plus de licence 
& d’impunité , qu’ils fe font redouter par la fainteté de leur Miniftere & 
par l’abus des armes ecclefiaftiques. Ils arrachent d’ailleurs, aux Indiens, 
tout ce que ces Malheureux gagnent par leur travail. Rien n’eft égal à leur 
avidité, que leur luxe , leur emportement pour le plaifir. &: leur profonde 
ignorance (35). Audi tous les Indiens qu’ils paroilfent convertir n’en de- 
pas plutôt fatisfaires du côté de laMufique,' 
Sc nos yeux par la magnificence des meu- 
bles , qu’il nous fit ferviv une prodigieufe 
quantité de délicateffes ; de force qu’étant 
réellement paffés d’Europe en Amérique, 
le Monde nous paroiffoit changé. Nous en- 
tendions une voix douce & nette , avec un 
inftrument bien accordé ; nous voïions des 
tréfors & de^richeffesj nous mangions 
des cbo.fes délicates , & parmi ces delica- 
teffes nous fendons le mufc Sc l’ambre. Part, 
i. chap. 7. 
Le troifieme jour de fa route , Gage Io? 
gea dans un Couvent de Cordeliers, où il 
fût magnifiquement traité. « Non-feulement, 
» dit-il , en ce lieu-là , mais dans tous les 
» autres endroits , nous remarquâmes dans 
» tous les Prêtres & les Religieux une gran- 
55 de molleffe de vie , & des maniérés d’agir 
» fort contraires à Lut profeffiori. Nouç 
m trouvâmes fort étrange de voir un Reli- 
gieux de Saint François monter à Cheval, 
5J avec fon Laquais derrière lin , pour aller 
5j feulement au bout de la Ville entendre 
» la Confeffion d’un Homme agoni faut , 
« fa robbe relevée Sc attachée à la cein- 
»5 ture , pour faire voit un bas de foie 
>5 orangé , Sc des fouliers de maroquin 
55 proprement fdirs , avec des caleçons de 
55 toile de Hollande , & une dentelle de 
55 quatre ^doigts attachée au haut de la jam- 
55 be. Les autres Religieux faifoient paroi- 
>5 tre , fous leurs larges manches , de$ 
55 pourpoints piqués de foie , & la den- 
55 telle qui étoic aux poignets de leurs che- 
meurent-ilf 
(3 y) On doit quelques exemples à la 
vérité de l’Hiftoire , mais en proceftant 
qu’on n’a point d’autre vue. Gage, Reli- 
gieux lui- même , & qui ne peut être accufé 
d’avoir pris des maximes trop feveres dans 
la Province d’Andaloufie où il avoir em- 
braffé cet état, ne parle jamais des Cou- 
vens de la Nouvelle Efpagne , fans gémir 
4e la vie profane qu’il y vit mener , Ôtdes 
excès dont il fut témoin. En arrivant à Vera- 
Cruz , il fut reçu dans le Couvent de fon 
Ordre , où fa première furprife fut de le 
trouver gouverné par un jeune Galant , qui 
avoit obtenu cet emploi du Supérieur, pour 
la Comme de mille ducats. Il s’attendoit à 
voir une belle Bibliothèque ; mais elle çon- 
fiftoit dans une douzaine de vieux Livres , 
relégués dans un coin , & couverts de toiles 
4 Araignées , fur lefquels on avoir, placé 
une gui.tarre. La chambre du Supérieur étoit 
revêtue d’une riche tapifferie de coton, & 
d’ouvrages de. plumes .de Mec'noacan, ornée 
d’un grand nombre de beaux tableaux ; les 
tables couvertes de tapis de foie , Sc les 
buffets garnis de vafes de Porcelaine , tous 
remplis de diverfes fortes de confitures & 
de conferves. Ses difcours , ajoute Gage, 
roulèrent fur fa naiffance & fesbônnçsqua 
lires , fur la faveur q.u’il avoir auprès des 
Grands , fur l’amour que les Dames lui por- 
toient , fur fa belle voix & fon habileté 
en Mufique , dont il nous donna auffi- tôt 
4 es preuves , en chantant St jouant fur fa 
.guitarre quelques vers qu’il avoit faits en fa- 
veur d’une Amariliis, Nos oreilles ne fur.çac 
