Description 
de la Nou- 
velle Espa- 
gne. 
Le Savonier 
AltAic]uaiiu 
Cozolmecatî , 
tlpeci; de Chjna, 
<?i8 HISTOIRE GENERALE 
terre , & dont les feuilles ont trois pointes. Il porte des fleurs rouges , I 
l’extrémité des plus petits rameaux ; 8c les fruits , qui prennent leur place y 
font une efpece de petites avelines à trois noïaux. On le voit couvert de 
fleurs 8c de fruits pendant la plus grande partie de l’année- Cinq de ces 
noïaux, ou fept pour les plus robuftes, fans autre préparation que celle d’en 
ôter la peau , évacuent le flegme 8c la bile par les deux voies , avec tanc 
de douceur 8c de fureté , que le moindre aliment pris dans l’intervalle 
arrête tout-d’un- coup l’effet du remede (4). 
Le Savonier , ou l’arbre qui produit une forte de petites avelines, donc 
l’écume eft un excellent favon pour nettoïer les habits, croît abondam mène 
dans les Mifteques, & les Zapotecas. Les coques expofées au Soleil pren- 
nent un très beau noir, 8c ne fe fendent jamais. On les fait polir 8c percer* 
pour en faire des grains de Chapelets (5). 
Labat en donne la defeription fuivante , 8c blâme celles qu’on a données 
avant lui ', les feuilles ordinaires de cet arbre font longues de trois pouces s 
d’un verd foncé 8c luifant. Elles font toujours deux à deux , aflez preflees 
le long des branches , dures , feches , 8c lî recourbées qu’elles laiflent un 
petit creux dans le milieu. Comme le nombre en eft très grand , elles font 
un bel ombrage. Les fleurs viennent par bouquets , de plus d’un pié de 
long , en forme de pyramide. Elles commencent par de petits boutons 
blanchâtres, qui s’ouvrent pour compofer une petite fleur de fept ou huit 
petales, avec un petit piftil rouge. Son odeur tire fur celle de la fleur de 
vigne. Elle fe change en un fruit rond, de la grofleur d’une petite noix 
verte. La peau de l’enveloppe eft aflez forte , 8c devient brune en meurif- 
fant, après avoir été fucceflivement verte & jaune. Elle renferme une ma- 
tière épaifle , moîafle , vifqueufe , 8c fort amere. C’eft cette matière , dont 
on fe fert pour blanchir le linge , 8c qui a fait donner à l’arbre le nom de 
Savonier, ou d’arbre à Savonettès. Le centre de cette noix offre un noïau 
rond, ou prefque rond , rempli d’une matière blanche, ferme, &d’un goût 
qui reflëmble aflez à celui des noifettes. On en tire une huile , qui n’eft 
pas mauvaife dans fa fraîcheur , 8c qui éclaire fort bien. L’arbre eft droit 
8c rond. Il s’en trouve de deux piés de diamètre & de trente piés de hau- 
teur. Son écorce eft grife , mince , feche , & peu adhérente ; comme on le 
remarque dans tous les bois durs. Il eft fort pefant. Ses fibres font fines & 
preflees. Les meilleures haches fe rompent fouvent pour l’abbattre. Auflx ne 
l’emploie- 1- on gueres en charpente. Il fert à faire des rouleaux de moulin 8c 
des moïeux de roue. Labat confirme qu’on fait des chapelets de fes noïaux. 
Ceux des vieux arbres ont aflez d’épatfleur pour être travaillés fur le tour; 
8c pour recevoir de petites moulures ou des compartimens de filigrane , qui 
augmentent l’éclat de leur couleur noire 8c luftrée (6). 
Du côté de Colima , fur-tout dans le Canton d’Acatîan , on wouve une 
efpece de China , que les Indiens nomment Cozolmecatî , ou Olcaca{an. Cette 
Plante confifte dans une grofle racine , prefque ronde , rouge , fibseufe 8c 
pefante , d’où forcent des tiges menues , rampantes , rouges vers leur racine 
(4I Ibid. de llfle Efpagnolc. 
(j) On en lit une defeription dans Mcnar- (6) Labat, Tomé VU. page jSj», 
des , u'oi fuprà. Yoïez, ci-deffus,le Savonier 
