DESVOÏAGES. Liv. V. £37 
fe laiflant brider , elles portent fur le dos deux Hommes des plus robuftes. 
Pendant que le Cavalier eft delfus , leur pas eft l’amble, où le petit galop. 
Leur mufeau reflemble à celui du Lievre ; elles remuent même , comme 
lui , les deux levres en broutant : mais leur tête approche beaucoup de celle 
des Gazelles. Elles font armées de cornes torfes, qu’elles pofent tous les 
ans , èc qui , n’étant d’aucun ufage , demeurent difperfées dans les lieux qu’el- 
les habitent. Leurs oreilles font celles de l’Ane. Elles ont le cou délié, comme 
les Chameaux , 8c le portent droit comme les Cygnes -, la poitrine large , 
comme le Cheval , & le dos à-peu-près femblable à celui d’un beau Levrier. 
Leurs felfes 8c leur queue ne reflèmblent pas mal à celles du Daim. Elles ont 
le pié fourchu , comme la Brebis , avec un éperon en dedans , de la grof- 
feur du doigt , aulli pointu que ceux de l’Aigle. Ces éperons , qui font d’en- 
viron deux pouces au-delfus de l’endroit où la corne du pié fe divife, leur 
fervent à grimper fur les Rochers , & à fe tenir fermes dans toutes leurs 
fituations. Le poil , qu’elles ont fous le ventre , a douze ou quatorze pouces 
de long ; mais elles ont fur le dos une efpece de laine plus courte , à demi 
frifée. Ce font des Animaux fort innocens , d’un grand ufage , &: propres à 
toutes fortes de fatigues. Leur chair a le goût de celle du Mouton. Waffer 
en tua plulîeurs ; 8c dans l’eftomac de l’une il trouva treize pierres de Be- 
zoard , de différentes figures, dont quelques-unes reffembloient au Corail. 
Quoiqu’elles fufient entièrement vertes , lorfqu’il les découvrit , elles devin- 
rent enfuite de couleur cendrée. Il apprit , des Efpagnols , qu’ils emploient 
fort utilement ces Bêtes aux Mines du Pérou. Elles leur fervent à tranf- 
porter le Métal aux Villes fituées vers la Mer , par des précipices ou des 
chemins fi rompus , que les Hommes 8c les autres Animaux n’y peuvent 
paffer. On les conduit chargées , jufqu’à l’entrée de ces lieux inaccefiibles » 
où leurs Maîtres les abandonnent à elles-mêmes dans un efpace de feize 
lieues , tandis qu’ils font obligés d’en faire plus de cinquante , par de longs 
détours, au bout defquels ils les retrouvent. Les mêmes Efpagnols affuroienc 
que dans une Ville de la Côte , qui n’a de l’eau douce qu’à une lieue de dif- 
tance , on dreffe ces Chevres à l’aller prendre fans guide , avec deux jarres 
fur le dos j qu’en arrivant à la Riviere , elles s’y enfoncent affez pour remplir 
les jarres , 8c quelles les rapportent pleines chez leurs Maîtres. Ils ajoutaient 
qu’elles refufent de travailler aufli-tôt que le jour a difparu , 8c que la force' 
eft inutile pour les y contraindre. Waffereut la curiofité de vérifier une partie 
de ce récit. Il les trouva fi rétives , le foir , qu’il les frappoit en vain pour 
les faire lever. Les unes pouflbient un cri, les autres unfoupir ; 8c quoiqu’elles 
n’euffent rien fait de fatiguant pendant tout le jour, il lui fut impoffibîe de 
les mettre en mouvement ( 6z ). 
Les Serpens font en fi grand nombre au Mexique , & diftingués par tant 
de noms différejis , que , pour éviter'une multitude de mots barbares , dont 
il y a peu d’utilité à recueillir , on prend , avec quelques Voïageurs , le parti 
de les divifer en quatre efpeces principales ; qui font , les Jaunes , les Verts , 
les Bruns , & ceux qui font mêlés de quelques taches blanches & jaunes. Les 
premiers font ordinairement aufïi gros que la partie inférieure de îa jambe 
humaine, 8c longs de fix ou fept piés. Ils font lâches , & fi parefTeux , qu’ils 
( 6 z) Yoïages de Lionnel Waffer , dans le Recueil de Paul Marret , pages 2.37 & fuiy>- 
Description 
de la Nou- 
velle Espa- 
gne. 
Serpens & Bêtss 
/enimeufes» 
