Description 
de la Nou- 
velle Espa- 
gne. 
Vaines efpe- 
rances dans la 
Province de Ci- 
bola. 
650 HISTOIRE GENERALE 
même, vers le Nord , on trouve les quatre grandes Villes que les Efpagnoîs 
nomment Las quatro Ciudades (85). 
Marc d& Nija , fameux Cordeiier, que diverfes avantures avoient conduit 
dans la Province de Cibola , publia une Relation de fon Voïage , dans la- 
quelle il promettoit plus d’or , aux Efpagnols , qu’on n’en a jamais tiré de 
toutes les parties de l’Amérique. Il repréfentoit un Pais fi riche, qu’011 n’y 
emploïoit que des vafes d’or, & que les murs des Temples étoient revêtus 
du même métal. Antoine de Mendoza, Viceroidela Nouvelle Efpagneen 
1540, fut affiez ébloui de cette magnifique chimere , pour y envoïer un corps 
deTrouppes, fous la conduite de François Vafquez de Coronado.On n’y trouva 
que de la mifere ôc de la barbarie ; ce qui n’empêche point que la Relation 
de Nifa n’ait eu jufqu’aujourd’hui fes Partifans , qui fe promettent, de l’avenir, 
des tréfors que les recherches de deux fiécies n’ont pas encore fait découvrir. 
A la vérité, Coronado rendit témoignage au Viceroi que les Turquoifes 
étoient fort communes entre les Habitans de Cibola , ôc qu’aïant trouvé 
peu de Femmes ôc d’Enfans dans le Pais , il y avoit beaucoup d’apparence 
qu’une grande partie de cette fauvage Nation s’étoit retirée dans des lieux 
inacceffibles avec ce qu’elle avoit de plus précieux : mais la difficulté d’y 
pénétrer n’a pas permis jufqu’à préfent de vérifier une fi flatteufe conjecture. 
Alfonfe de Benavide autre Cordeiier, dont nous avons une Relation du 
Pais de Quivira ôc du nouveau Mexique, auffi fufpeéte que celle de Nifa , 
prétend que ces deux Régions , qui font encore peu connues , &qui bornent 
les Provinces feptentrionales de la Nouvelle EÎpagne , abondent auffi en 
Mines d’or 8 c d’argent. Il ajoute qu’une. partie de Quivira, qu’il place au 
trente - fe'ptieme dégréduNord , & dont il nomme les Habitans Aixaoros , 
n’eft pas éloignée des Erabliffiemens Anglais , où il fuppofe, fans aucune preuve, 
que ces Barbares répandent continuellement leurs tréfors (86). 
Tous les Hiftoriens de la Conquête affiirent que là Province de Guatimala 
étoit remplie d’idoles d’or, que les Indiens livrèrent volontairement aux 
Efpagnols ; mais il ne paroît point qu’on y ait jamais découvert de Mines , 
ni que cette belle Contrée ait aujourd’hui d’autres fources de richeffies , que 
Ton Commerce & la culture de fes Terres. 
La Province de Chiapa étoit autrefois riche en or , en argent , en étaim, 
en plomb , en vif-argent ôc en cuivre. Ses principales Mines font épuifées ; 
& quoiqu’il fe trouve encore des veines d’or dans fes Montagnes , le travail 
eft fi difficile , ôc le nombre des Indiens qu’on y emploïoit eft tellement di- 
minué , qu’elles font abandonnées depuis plus d’un fîécle. 
Vera-Paz avoit donné de grandes efperances aux Efpagnols, fur-tout par 
la qualité de fes eaux, dont lacreté femble marquer qu’elles paffient par 
des veines métalliques. On y a fait fouvent.de grandes entreprifes , fur les 
indices ôc la foi des Habitans-, mais elles n’ont eu de fuccès que vers 
Golfo dola , où les Hiftoriens rendent témoignage qu’on a trouvé une 
Mine d’or allez riche , ôc quelques veines de foufre. 
Les Montagnes , oui féparent le Honduras de la Province de Nicaragua, 
(84) Ibid, page 190. On n’a pas d’autre cédenres. On renvoie le Nonveau Mexique & 
connoifTance de ces quatre Villes. Quivira, à Tannée où ces Pais furent dé- 
(86) , Laet , ubi fuprà , page 305 8t pré- couverts. 
