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ont fourni beaucoup d’or & d’argent aux Efpagnols , quoique les Habitans 
naturels ignoraient qu’ils avoient ces richefles autour deux , ou que l’ex- 
trême fertilité du Pais les leur fit négliger. Elles leur ont coûté , s’il en 
faut croire Barthelemi de las Cafas , plus de deux millions d’ames , que 
les Conquérans facrifierent à leur avarice -, comme s’ils ne s’étoient crus sûrs 
de la polfeffion des Mines , que par la deftru&ion d’un malheureux Peuple , 
qui ne leur conteftoit rien , & qui préférait fes belles citrouilles aux plus pré- 
cieux métaux. C’effc de l’excellence de ces Plantes, qu’ils nommoient Hibueras, 
qu’on avoir donné d’abord le même nom à leur Province. Ses principales 
Mines font celles des Montagnes de Valladolid , ou Comayagua , celle de 
Gracias à Dios , 8c celles des Vallées de Xaticalpa & d’Olancho , dont tous les 
torrens roulent de l’or , fur-tout celui de Guayape , à qui on donne la qualité 
de Fleuve , 8c qui coule à douze lieues d’une Ville nommée Saint Je,an 
d'Olancho. 
La Province de Colla ricca , don tWajffer, Anglois, Va^ , Portugais, &d’au^ 
très Voïageurs , étrangers , font une peinture qui répond mal à fon nom , ne 
lailïoit pas de renfermer aulîi quelques Mines d’or 8c d’argent : mais la 
difficulté du travail les a fait abandonner , avec les Habitations voifines , 
telles que Caftro d’Aullria 8c Bruxelles , où les Efpagnols s’étoient établis 
pour le travail , & dont il ne refte aucune trace. 
Enfin ceux , qui fe rappellent le troifieme Voïage de Chriflophe Colomb , 
ne doivent pas trouver d’exagération dans l’idée que Laet donne du Veragua, 
lorfqu’il affûte « que cette Province eft encore très riche en métaux , fur- 
» tout en or , qu’on y tire du fein de la terre à chaque pas , 8c qu’on puife, 
» dit-il , avec l’eau dans les torrens & les Fleuves (87). La petite Ville de 
Sainte-Foi , fituée à douze lieues de cèlle de la Conception vers le Sud , 
eft le lieu de la fonte , 8c le féjour des Officiers roïaux. 
On a donné, dans une autre partie de cet Ouvrage (8 8), quelques obfervations 
fur les Mines du Mexique , la méthode des Efpagnols pour la féparation 8c la 
fonte des métaux. Ne craignons pas de répéter ici, pour l’intelligence de cet arti- 
cle, que tout Particulier , qui découvre une Mine d’or ou d’argent , peut y faire 
travailler , en païant au Roi le cinquième du produit : mais s’il l’abandonne , 
elle tombe , trois mois après , au Domaine. Le Roi accorde quatre cens piés 
de terrein , vers les quatre Vents principaux , depuis l’ouverture de la Mine ; 
ou d’un feul côté, au choix du Propriétaire. Enfuite un autre a la liberté 
d’en ouvrir une nouvelle , a dix-huit piés de la première; 8c quoique cet 
efpace foit comme un mur de féparation , il peut entrer dans le terrein du 
premier , en creufant fous terre , du moins jufqu’à ce qu’il rencontre fes 
Ouvriers. Alors il doit fe retirer dans le fien , ou poufier fon travail au- 
delfous de l’autre. Mais fi la Mine, qu’il ouvre au-deftbus, eft inondée par 
quelque fource d’eau , celui qui travaille au-deffus doit lui donner la fixie- 
me partie de ce qu’il tire ; & fi l’eau venoit de la Mine fuperieure , le Pof- 
felfeur de cette Mine eft obligé de la faire vuider. 
Tout l’or 8c l’argent , qui fort des Mines de la Nouvelle Efpagne , doit 
■être porté à Mexico, 8c déclaré à l’Hôtel de la Monnoie. Un Voïageur 
{87) Laet , ubi fuprà , page 34J. (8 8) Tome. XI , page $ 5 1, 
N n n n ij 
Description 
de la Nou- 
velle Espa- 
gne. 
Produit annuel 
des Milles de a 
Nouvelle Epa- 
,gne. 
