DES VOÏAGlîS. Lïv. Vï. 
Vemement de cetce Ville , charmé d’un récit qui lui préfentoit l’occafion y oTa~g~e s 
de plaire au Roi fon Maître , prit aulli-tôt la réfolution de faire remonter sur le 
le Fleuve par une Florille de Canots , fous la conduite de Dom Pedro Mar a non, 
Texeira. Mais les circonftances de ce voïage ont été renvoïées à cet 
article. 
Texeira mit à la voile , le a S Oétobre i 3 7 , avec quarante-fept Ca- 
nots de différentes grandeurs , qui portoient , outre les munitions de bou- 
che & de guerre , foixante-dix foldats Portugais , ôc douze cens Indiens 
amis , capables de manier également la rame & les armes. Avec les Fem- 
mes & les Gens de fervice , tous les équipages montoient à deux mille 
perfonnes. On entra dans l’embouchure de la Riviere des Amazones , du 
côté le plus proche du'fPara. Mais quoique tes deux Francifcains fuffent 
du voïage , ce n’étoit pas des Guides fur l’expérience defquels il y eut 
beaucoup de fond à faire pour la connoiffance de la route. On fe vit porté , 
tantôt au Sud & tantôt au Nord, par la violence des Courans-, ce qui ren- 
dit la navigation d’une extrême lenteur. Les vivres diminuèrent. Il fallut 
envoïer des Partis de Canots pour s’en procurer , & faire fouvent des def- 
centes dont on ne retiroit aucun fruit. 
La crainte d’un fort beaucoup plus triffe ne tarda point à faire impreffîon 
fur les Indiens. On n’étoit pas encore fort avancé , dans une navigation fi pé- 
nible , lorfque fe plaignant du travail ils quittèrent leurs rames , & deman- 
dèrent leur congé au Général. Ses premières exhortations eurent néanmoins la 
force de les raffurer : mais n’entendant parler que d’efpérances , & les votant 
remettre de jour en jour , plufieurs tournèrent brufquement la proue de 
leurs Canots , Sc prirent la fuite vers le Para. Le Général fentit de quelle 
importance il étoit de ne pas emploïer la rigueur : loin de faire fuivre les 
Fuïards, il parla d’eux avec le mépris qu’ils méritoient j 3c mettant tous 
fes foins à s’attacher les autres , non-feulement il leur prodigua les liqueurs 
fortes , qu’il avoit tenues jufqu’alors en réferve , mais après leur avoir fait 
promettre, à ce prix, de ne pas l’abandonnet , il s’avifa d’un ftratagême , 
qui les affermit dans cette réfolution : ce fut de choifir quelques-uns des 
meilleurs Canots , qu’il fit charger de vivres , 3c dans lefquels il mit quel- 
ques Soldats , avec les plus habiles Rameurs. Il donna pour Chef à cette 
petite Efcadre Rodriguez d’Oliveira , natif du Brefîl 3>c l’aïant inftruit de 
les intentions , il le fit partir , en lui recommandant à haute voix d’en- 
voïer fouvent à la Flotte des nouvelles qui fuffent agréables aux Indiens, 
Oliveira n’éroit pas un homme ordinaire. Avec un efprit vif 3c jpénétrant ^ 
il avoit acquis une fi parfaite connoiffance des Indiens , par l’etude con- 
tinuelle de leurs vifages 3c de leurs aétions , que d’un clin d’œil il péné- 
troit ce qu’ils avoient dans le cœur. Aufli le regardoient-ils comme un 
Devin (5) ; & cette opinion leur avoir donné tant de vénération pour lui , 
qu’ils lui rendoient une obéiffance aveugle. Ceux qui furent choifis pour 
le fuivre s’applaudirent de cette préférence. L’ufage , qu’il fit de leur con- 
fiance 3c de leur foumiffion , fut premièrement pour les faire ramer avec 
une extrême diligence. En fécond lieu , il détachoit , par intervalles , um 
de fes Canots, avec un Soldat Portugais j qui portoit à la Flotte des in^ 
Pedro 
Te XEIRA. 
1637, 
(i) ch. I4i, 
