V O 1 A G E s 
SUR LE 
Maranon. 
Acuna et 
Artieoa. 
Idée générale 
de i'Amazone. 
Etendue des 
Pais qui la bor* 
dent. 
8 HISTOIRE GÉNÉRALE 
d’ Acuna étoit Redeur. Ils reçurent leurs ordres par des Patentes , expé- 
diées à la Chancellerie de Quito , qui leur enjoignoient de partir incef- 
famment avec le Général Texeira , & de palfer en Efpagne après leur 
voïage , pour rendre compte au Roi de leurs Obfervations. Le jour du dé- 
part fut réglé au i6 de Janvier 16-^9 (9). 
En fortant de Quito , ils prirent le chemin de ces hautes Montagnes , 
au pié defquelles font les fources de la Riviere des Amazones. Le P. d’ Acuna 
commence par une idée générale de cette Riviere , qu’il donne pour le plus 
grand ôc le plus célébré de tous les Fleuves du Monde. Après la déclaration 
qu’on vient de citer, cette peinture ne fauroit palTer pour une exagération. 
» Il traverfe , dit-il , des Roïaumes de plus grande étendue & les enrichit 
}> plus que le Gange , plus que l’Eufrate & le Nil. Il nourrit infiniment 
« plus de Peuples *, il porte fes eaux douces bien plus loin dans la Mer ^ il 
»> reçoit beaucoup plus de Rivières. Si les bords du Gange font couverts 
}> d’un fable doré , ceux de l’Amazone font chargés d’un fable d’or pur; 
M & fes eaux , creufant fes rives de jour en jour , découvrent par degrés les 
« Mines d’or 8c d’argent que la terre qu’elles baignent cache dans fon fein. 
s» Enfin les Pais qu’elle traverfe font un Paradis terreftre j & fi leurs Habitans 
» aidoient un peu la nature , tous les bords d’un fi grand Fleuve feroient 
de vaftes Jardins, remplis fans cefie de fleurs 8c de fruits. Les débor- 
» demens de fes eaux fertilifent toutes les terres , qu’elles humeéfent , 
» non-feulement pour une année , mais pour plufieurs. Elles n’ont pas 
« befoin d’autre amélioration. D’ailleurs , toutes les richelfes de la nature 
Si fe trouvent dans les Régions voifines une prodigieufe abondance de 
t> PoilTons dans les Rivières , mille Animaux ditferens fur les Montagnes , 
»> un nombre infini de toutes fortes d’Oifeaux , les arbres toujours char- 
» gés de fruits, les champs couverts de moilfons , & les entrailles de la 
î> Terre farcies de pierres précieufes ôc des plus riches Métaux. Enfin , 
« parmi tant de Peuples qui habitent les bords de l’Amazone , on ne voit que 
» des Hommes bien faits , adroits , de pleins de génie , pour les chofes du 
» moins qui leur font utiles (10) «. 
Nous ne rentrertms point , avec le P. d’ Acuna , dans des Deferiptions de 
Sources & de Rivières que nous avons déjà données avec une jufte éten- 
due , fur des recherches poftérieures , que le tems doit avoir rendues plus 
exaétes (11) , 8c qui feront perfeélionnées dans l’article fuivant par les ob- 
fervations de M. de la Condamine. Mais les remarques du favant Jéfuite 
fur l’étendue du Pais , fur la multitude de fes Habitans , ôc fur leur ca- 
raéfere ou leurs ufages , doivent être d’autant moins négligées , qu’elles 
ont eu peu de part à l’attention des deux Mathématiciens. Cette grande 
(9) Le P.d’Acuna protefte qu’il croiroit fa 
conlcience bleflee par la moindre atteinte 
qu’il donneroit à la vérité , de nomme pour 
garans de fa bonne foi dan-s toute fa Re- 
lation, plus de trente Efpagnols ou Portugais 
qui étoient du voïage. chap. 19. Elle fut pu- 
b.bée à Madrid , avec permtlfion du Roi , im- 
médiatement après fon retour. Cependant 
des raifons de politique aïant fait enfuice 
fupprimer cette édition , les Exemplaires en 
devinrent fi rares , qu’on n’en connoiffoiC 
que deux , du tems de M. de Gomberville , 
le lien , & un autre qui étoit dans la Biblio- 
thèque Vaticane. Dijfertaùon fur la Riviere 
des Amazones, p. zo. 
( 10) Relation d’Acuna , ch. zo- 
( 1 1 ) V. le T. XIIÎ de ce Rec. à la defeript.’ 
du cours de l’Amazone, tirée de M. d’Ulloa. 
Région , 
