V O ï A G E s 
SUR LE 
Maranon. 
M. DE LA 
CONDAMINE. 
J743- 
flizaixes iifages. 
Saint Paul , 
première Place 
Portugâife. 
Dangers de la 
r.ivigation du 
fieüYS, 
M I S T O I R E GÉNÉRALE 
para , on trouve encore des Indiens qui mangent leurs Priionniers. 
Entre les bizarres ufages de ces Nations, dans leurs Feftins, leurs dan- 
fes , leurs inftrümens , leurs armes , leurs uftenliles de chaife & de pè- 
che, leurs ornemens ridicules d’os d’Animaux & de PoilEons paflés dans 
leurs narines & leurs levres , leurs joues criblées de trous , qui fervent 
d’étui à des plûmes d’OifeauX de toutes couleurs , on eft particulière- 
ment furpris dans quelc|uês-unes , de la monftrueufe extenlion du lobe 
de l’extrèrnité inférieure de leurs oreilles, fans que l’épaiiTeur en paroilTe 
diminuée. On voit de ces bouts d’ôreiiles longs de quatre à cinq pouces , 
percés d’un trou de dix-fept à dix-huit lignes de diamètre , &: ce fpeda- 
cle eft commun. Tout l’art confifte à inférer d’abord , dans le trou , un 
petit cylindre de bois , auquel on en fubftitue un plus gros , à mefure 
que l’ouvèrture s’aggrandit , jufqu’à ce que le bout de l’oreille pende fur 
i’épaule. La grande parure de ces Indiens eft de remplir le trou , d’un 
gros bouquet , où d’une touffe d’herbes êc de ftêurs , qui leur fert de 
Pendant d’oreille. 
On compte fix ou fept journées, dè Pêvas , derniere des Millions Ef- 
pagîioles c|ui font à la charge des Jéfuites , jufqu’à Saint Paul , pre- 
mière des Miffions Portugaifes delfervies par des Carmes. Dans cet inter- 
valle , les bords du Fleuve n’oft'rent aucune Fiabiration. Là commencent de 
grandes Iles , anciennement habitées par les Ômaguas -, & le lit du Fleuve 
s’y élargit fl confidérablement , qu’un leul de fes bras a quelquefois 8 à 
5>oo toifes. Cette grande étendue donnant beaucoup de prife au vent, il 
y excite de vraies tempères , qui ont fouvent fubmergé des Canots. Les 
deux Voïageurs en efTuïerent une , contre laquelle ils ne trouvèrent d’a- 
bri que dans l’embouchure d’un petit Ruifteau ; c’eft le feul Port en pa- 
reil cas. Aufli s’éloigne-t’on rarement des bords du Fleuve. Il eft dange- 
reux aufii de s'en trop approcher. Lin des plus grands périls de cette na- 
vigation eft la rencontre des troncs d’arbres déracinés , qui demeurent en- 
gravés dans le fable ou le limon , proche du rivage , & cachés fous l’eaiu- 
Én fuivant de trop près les bords , on eft menacé auffi de la chiite fübite 
de quelque arbre , ou par caducité , ou pareeque le terrein qui le foute- 
noit , s’abîme tout-d’un-coup , après avoir été longtems miné par les eaux. 
Quant à ceux qui font entraînés au courant, comme on les apperçoit de 
loin , il eft aifé de s’en garantir. 
Quoiqu’il n’y ait à préfent, far les bords du Marahon , aucune Nation 
Ennemie des Européens , il fe trouve encore des lieux où il feroit dan- 
gereux de palTer la nuit à terre. Le fils d’un Gouverneur Efpagnol , con- 
ïiu à Quito de M. de la Condamine , aïant entrepris de defeendre la 
Riviere , fut furpris & mafîaeré par des Sauvages de l’intérieur des Ter- 
res , qui le rencontrèrent fur la rive , où ils ne viennent qu’à la dé- 
robbée. 
Le Miftionnaire de Saint Paul fournit aux deux Voïageurs , un noiw 
veau Canot , équipé de quatorze Rameurs , avec un Patron pour les com- 
mander , & un Guide Portugais dans un autre petit Canot. Au lieu de' 
Maifons & d’Églifes de rofeaux , on commence à voir , dans cette Mif- 
fion , des Chapelles & des Prelbyteres de maçonnerie de terre ^ de 
