Y O ï A G E s 
SUR LE 
Maranon. 
M. DE LA 
Condamine. 
^ 744 * 
Son sapîication.- 
M. de îa Coiii 
damine échoue 
fur un Banc de- 
fable. , 
3! 7 pafîe fept 
jews. 
50 HISTOIRE GÉNÉRALE 
plus voifins des pleines & des nouvelles Lunes , tems des plus hautes Ma- 
rées 5 la Mer , au lieu d’emploïer près de fix heures à monter , parvient, 
en une ou deux minutes à fa plus grande hauteur. On entend d’abord 3, 
d’une ou deux lieues de diftance , un bruit efrraïant qui annonce la Po' 
roroca \ c’eft le nom que les Indiens donnent à ce terrible flot. A mefure- 
qu’il approche , le bruit augmente ^ &; bientôt on apperçoit un Promon- 
toire d’eau 5 de II à 15 piés de hauteur , puis un autre , puis un troi- 
fleme , & quelquefois un quatrième , 4^^i f© fuivent de près , & qui oc- 
cupent toute la largeur du Canal. Cette Lame avance avec une rapidité 
procligieufe , brife & rafe en courant tout ce qui lui réflfte. M. de la Con- 
damine vit , en quelques endroits , un grand terrein emporté par la Poro- 
roca , de très gros arbres déracinés , de des ravages de toute efpece. Le 
rivage , partout où elle pafle , eft auffi net que s’il avoit été foigneufement 
balaié. Les Canots, les Pirogues , les Barques mêmes ne fe garantiflenc 
de la fureur de cette Barre , qu’en mouillant dans quelque endroit où il 
y ait beaucoup de fond. L’Académicien, fe contentant d’indiquer les cau--^ 
fes du fait , a remarqué dans plufieurs autres lieux , dit-il , où il a exa- 
miné les circonftances de ce Phénomène , » que cela n'arrive que lorfque 
le Flot , montant & engagé dans un Canal étroit , rencontre en Jfon 
5J chemin un Banc de, fable ou un haut fond qui lui fait obftacle \ que 
îj c’eft là , & non ailleurs , que commence le mouvement impétueux & 
» irrégulier des eaux , & qu’il ceffe un peu au-delà du Banc , quand le 
Canal redevient profond, ou s’élargit confidérablement (77). Il ajoute 
qu’il arrive c]uelque chofe de femblable aux Iles Orcades , & à l’entrée. 
de la Garonne , où l’on donne le nom de Mafcaret à cet effet des Marées®- 
Les Indiens & leur Chef, craignant de ne pouvoir , en cinq jours qui 
reftoient jufqu’aux grandes Marées , arriver au Cap de Nord , qui n'étoic 
plus qu’à quinze lieues , & au-delà duquel on peut trouver un abri con- 
tre la Pororoca , retinrent M. de la Condamine dans une Ile déferre , où 
il ne trouva pas dequoi mettre le pié à fec , & où malgré fes repréfen- 
tations il fut retenu neuf jours entiers , pour attendre que la pleine Lune 
fut bien paffée. Delà, il fe rendit au Cap de Nord, en moins de deux 
jours j mais , le lendemain , jour du dernier quartier & des plus petites; 
Marées , fon Canot échoua fur un Banc de vafe. j & la Mer , en baiflantj, 
s’en retira fort loin. Le jour fuivant , le flux ne parvint point jufqu’ais 
Canot. Enfin, il pafla fept jours dans cette fituation , pendant lefquels 
fes Rameurs , dont la fonélion avoit ceffé , n’eurent d’autre occupation 
que d’aller chercher fort loin de l’eau faumâtre , en s’enfonçant dans la 
vafe jufqu’à la ceinture. Il eut le rems , dit-il , de répéter fes Obferva- 
tioiis (78) à la vue du Cap de Nord, de s’ennuier beaucoup dette tou- 
(77) foient ici rapportées, m Rien , dit-il , n’efi: 
(78) Il remarqua , dans les Cartes mari- « moins conforme a la vérité que la vue 
îres , une erreur très dangereufe pour l’at- Sc rafpeél de cette Cote , telle qu eile eft 
terrage des Vailleaux , & qui peut-être en a « deflinée dans le Flambeau de la M.er,li- 
fait périr plufieurs , comme ceux dont il vit 33 vre traduit du FIpUandois dans toutes les 
les débris fur la Côte voifine , qui court au 33 Langues. On y voit la reprcfcntation d une 
Nord jufqu’au Cap d’Orange L 4 mportance 33 longue chaîne de Montagnes , dont les 
de la matière demande que fes explications » diverfcspoin,tes Scies inflexions font figu-*' 
