Histoire 
Naturelle. 
Isthme de 
l’Amérique. 
Deux (Tiigula- 
rkîs de Panama. 
Serpent à deux 
té;es. 
Centipedes. 
teurdefcripiion. 
1^0 HISTOIRE GÉNÉRALE 
refte , M,' d’Ulloa ne fait pas difficulté d’affiurer , que les plus redoutables 
de ces Animaux ne nuifent jamais s’ils ne font oftenfés j que loin d’être 
agiles , ils font d’une lenteur qu’il nomme pareffie -, qu’on paffie vinpt fois 
devant eux , fans qu’ils faffent le moindre mouvement 5 que s’ils n’en fai- 
foient quelque fois pour fe retirer dans les feuilles , on ne diftingueroit 
pas s’ils font morts ou vivans , enfin qu’il n’y a de danger que pour ceux 
qui marchent deffius , ou qui ont l’imprudence de les irriter autrement (48}. 
LeS'Habitans de Panama font infatués à l’excès de deux fingularirés donc 
ils font honneur à la Nature. C’ell une opinion générale dans la Ville , 
que les Campagnes voifines produifent une efpece de Serpent , qui a deux 
rêtes , une à chaque extrémité du corps , & que fon venin n’ell pas moins 
dangereux d’un côté que de l’autre. Il ne fut pas poffible aux Mathéma- 
ticiens des deux Couronnes, pendant leur féjour à Panama, de voir un 
de ces merveilleux Animaux : mais , fuivant la defcription qu’on leur en 
fit , iis ont environ deux piés de long , le corps rond comme un ver , de 
fix à huit lignes de diamètre , & les deux têtes de la même grolTeur que 
le corps , fans aucune apparence de jointure. M. d’Ulloa eft beaucoup plus 
porté à croire qu’ils n’en ont qu’une j & que tout le corps étant d’une 
groffieur égal, ce qui paroît affiez fingulier, les Habitans ont conclu qu’ils 
avoient deux têtes , parcequ’il n’eft pas aifé de diftinguer la partie qui en 
mérite réellement le nom. Ils ajoutent que ce Serpent eft fort lent à fe 
mouvoir, & qu’il eft de couleur grife , mêlée de taches blanchâtres. 
Ils vantent beaucoup une Herbe, qu’ils appellent Herbe de Coq j &c 
dont ils prétendent que l’application eft capable de guérir fur-le-champ 
un Poulet , à qui l’on auroit coupé la tête en refpeétant une feule ver- 
tèbre du cou. Les Mathématiciens folliciterent envain ceux qui faifoient 
ce récit , de leur montrer l’Herbe ; ils ne purent l’obtenir , quoiqu’on les af- 
fûtât qu’elle étoit commune : d’oii l’Auteur conclut que ce n’eft qu’un bruit 
populaire , dont il ne parle , dit-il , que pour éviter le reproche d’avoir igno- 
ré ce qu’on en raconte. 
Les Centipedes font une efpece de Cloportes , d’une groffieur monf- 
trueufe , dont cette Région eft infeftée de toutes parts. M. d’ülloa donne 
ia defcription de ceux qu’il vit à Carthagene , où ils pullulent dans les 
Maifons , beaucoup plus encore qu’à la Campagne. Leur longueur ordi- 
naire eft de deux tiers d’aune (45)) • Il y en a même qui ont près d’une 
aune de long , fur cinq à fix pouces de large. Leur figure eft prefque 
ovale. Toute la fuperficie , fuperieure & latérale , eft couverte d’écailles 
dures, couleur de mufc , tirant fur le rouge, avec des jointures qui leur 
donnent de la facilité à fe mouvoir. Cette efpece de toit eft affiez fort pour 
défendre l’Animal contre toutes fortes de coups. Auffi , pour le tuer , ne doit- 
on le frapper qu’à la tête. Il eft extrêmement agile , 6e fa piquûre eft 
mortelle. De prompts remedes en arrêtent le danger j mais ils n’ôtent 
'a douleur, qui dure jufqu’à ce qu’ils aient détruit la malignité du 
(48) Ibidem^ 
(49) L’aune , ou vare , de Caftille , dont on a donné la longueur 5 Tom. XIII , p, <>45',’ 
noce j4. . 
Les 
point . 
poifon 
