Histoire 
NATUrv.ELLE, 
Isthme de 
l’Amérique. 
le Car, 
Ls. Soulpin . 
Coquillages, 
Pêche des Tu- 
2ieas de ridll“ 
sia^ 
ii6 HISTOIRE GENERALE 
Côte. Cependant on obferve qu’elle a quelques parties , où l’on n’en pê-^ 
che point qui ne foient empoifonnés. WafFer n’en foupçonne point d’au- 
tre caufe que la nourriture qu’ils y prennent : mais il a connu , dit-il , 
plulieurs perfonnes qui font mortes pour en avoir mangé , ou qui en ont 
été fi malades , que les cheveux & les ongles leur font tombés. Il ajoute 
qu’à la vérité le Paracod porte avec lui fon contrepoifon : c’eft l’épine de 
fon dos , qu’on fait fecher au Soleil , 8c qu’on réduit en poudre très fine. 
Une pincée de cette poudre , avallée dans quelque liqueur , guérit fur-le- 
champ. WafFer en fit une heureufe épreuve. On i’afiura que pour diftin- 
guer les Paracods empoifonnés , de ceux qui ne le font point , il fuffit d’exa- 
miner le foie. Il n’y a rien à craindre, lorfqu’il eft doux-, & le dangern’efl 
que dans ceux qui l’ont amer. 
La meme Côte oftre en abondance un Poifibn que WafFer nomme Gnr, 
8c qu’on prendroit pour l’Epée, ou laBécune , s’il ne bornoit pas fa lon- 
gueur à deux piés. Il a, dit-il , fur le mufeau, un os long du tiers de fon 
corps. Il nage à fleur d’eau , prefqu’aulfi vite qu’une Hirondelle vole , avec 
des bonds continuels ; 8c fon os étant fi pointu , qu’il en perce quelquefois 
les canots , il eft extrêmement dangereux, pour un Nageur, de fe rencon- 
trer fur fon pafTage. La chair en eft excellente. Celle du Soulpin n’eft 
pas moins bonne : c’eft un poifFon armé de piquans , & de la longueur 
d’un pié. 
Les Raies piquantes , les Perroquets de Mer , 8c les Congres , font en fi 
grand nombre, que la facilité de les prendre diminue le plaifirde la pêche. 
Toutes les Sambales font bordées de coquilles. Celle que WafFer 
nomme Conque , eft grande , torfe en dedans , platte du côté de l’ouver- 
ture , qui eft proportionnée à fa grofFeur , raboteufe dans toute fa furface , 
mais intérieurement plus unie que la nacre de perle , dont elle a la cou- 
leur. Elle contient un PoifFon fort limoneux , qu’on ne fait rôtir pour le 
manger , qu’après l’avoir nettoïé long-tems avec du fable : on le bat long- 
tems auffi , pareequ’il a la chair très ferme ; mais on eft bien paie de 
toutes ces peines , par le plaifir de la trouver délicieufe. Il n’y a point 
d’Huitres , ni d'EcrevifFes de Mer fur la Côte de l’Ifthme. On voit feu- 
lement , entre les rochers des Sambales , quelques grofFes EcrevifFes, aux- 
quelles il manque les deux grandes griffes qui font ordinaires à celles de 
Mer. 
Pour les Rivières de l’Ifthme , WafFer doute qu’aucun Voïageur ait 
donné plus de tems que lui à fes obfervations : cependant , loin d’a- 
voir connu toutes les efpeces de PoilFon d’eau douce , il n’en décrit que 
deux : l’une femblable , dit-il , à nos Roches , noirâtre & pleine d’arrê- 
tes , longue d’un pié , fort douce , & même de fort bon goût : l’autre , 
beaucoup plus finguliere , de la taille du Brochet , avec la tête d’un la- 
pin , les dents enfoncées , 8c les lèvres pleines de cartilages ; fa chair eft 
d’un goût exquis. 
La pêche des Indiens du Païs fe fait avec de grands filets d’éçorce de 
Maho , ou de foie d’herbe , qui relFemblent à nos TirafFes. Dans les Cou- 
rans rapides & traverfés de Pvochers, ils fe jettent à la mage , pour fuivre 
le PoifFon , qti’ils prennent avec la main dans leurs trous. J-a nuit , jls 
