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eUe devient jaune. La cueillant alors , & la coupant en ruelles , on dé- Histoire 
couvre fa chair , qui elt blanche , pleine de jus , & qui renferme de pe- Naturelle. 
tits pépins , difpofés le long des côtes , de la même conf ftance que la p a ï s de 
chair même, mais plus blancs, revêtus d’une membrane ; ils fe man- G uaya^uil. 
genc , comme tout autre fruit ; & leur goût , qui tire fur l’aigre , n’a rien 
de défagréable : mais ils palTent pour fiévreux dans le Pais. Dès que la 
goulTe eft jaune en dehors , on juge que le Cacao commence à fe nour- 
rir de fa propre fubftance j que le pépin durcit en croiffant , & que le 
fruit touche à fa parlaite maturité. Bientôt la couleur jaune devient pâle. 
Enfuite les pépins aïant achevé de meurir , l’écorce de la gouife prend 
une couleur de Mufc foncée -, & c’eft le tems où l’on doit cueillir le fruit, 
L’épailTeur de l’écorce eft alors d’environ deux lignes , & chaque pépin 
fe trouve renfermé dans les divifions des membranes de la goufle. 
Aullitôt qu’elle eft détachée de l’Arbre , on l’ouvre , pour en vuider les 
pépins fur des cuirs de Bœufs fecs , ou plus ordinairement fur des feuil- 
les de Vijahuas. On les y lailfe fecher. Enfuite , on les renferme dans 
des peaux : & c’eft dans cet état qu’ils font tranfportés pour être vendus. 
La vente s’en fait par charges , dont chacune contient 8 1 livres de poids. 
Le prix n’en eft pas fixe. Quelquefois la difette d’Acheteurs les fait don- 
ner à fix ou fept Réales la charge j ce qui ne monte point-aux frais de U 
récolte. Si les débouchés font plus heureux , le prix courant eft de trois 
à quatre Piaftres. A l’arrivée des Galions , & dans d’autres occafions de 
cette nature , il augmente à proportion du débit. 
La récolte du Cacao fe fait deux fois par an , fans aucune différence Récolte da e»» 
dans l’abondance & la qualité. Ces deux récoltes produifent , dans l’éten^ cao. 
due de la Jurifdiélion de Guayaquil , environ 50000 charges de Cacao. 
Les Cacaotiers , pour être cultivés régulièrement , demandent beaucoup 
d’eau , fans quoi , ils fe defféchent &c dépériffent bientôt ; il faut aufti 
qu’ils aient continuellement de l’ombrage , ou du moins que les ratons 
du Soleil ne tombent pas direélem?nt deft’us. On ne manque point de 
planter autour d’eux des arbres plus' robuftes , à l’abri defquels ils puif- 
fent croître 8c fruétifier. Le terroir de Guayaquil leur eft d’autant plus fa- 
vorable , qu’il eft compofé de grandes Plaines , qui font inondées pendant 
l’Hiver, 8c qu’on peut arrofer en Eté par les Canaux tirés des Rivières. 
Un autre avantage pour le Cacaotier , c’eft que tous les autres Arbres y 
croiffent facilement. Toute la culture confifte à farder les petites Plantes , 
qu’un terroir fi humide ne peut manquer de produire en abondance , & 
qui ôtent aux Arbres la meilleure partie ds leur nourriture. 
On vante beaucoup une laine, particulière au Pa'is de Guayaquil, qui Lamedccdbe' 
s’appelle Laine de Leiho , du nom d’un Arbre qui la produit. Il eft fort 
haut 8c fort touftu. Le tronc en eft droit •, les feuilles rondes , 8c de gran- 
deur médiocre. Il pouffe entre fes feuilles une petite fleur , dans laquelle 
fe forme une efpece de coccon , d’un pouce 8c demi ou deux pouces de 
longueur fur dix ou douze lignes de diamètre , qui contient cette Laine. 
Dans fa maturité , le coccon s’ouvre , 8C laiffe voir un floccon de petits 
fils , qui tire un peu fur le rouge , beaucoup plits doux 8c plus fin que 
|e Coton. Cette efpece de laine eft li délice , que les Habitans du Pais 
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